Folk har været besat af kilden til Leonardo da Vincis sind i århundreder. For nylig er forskere imidlertid blevet mere og mere interesseret i Leonardo, det fysiske væsen - der er projekter, der søger spor efter renæssancens genens DNA, for at tegne sit forvirrende slægtstræ igen og endda finde ud af, hvordan kunstneren så ud. Nu mener forskere, at de har fundet et andet uddrag af Leonardo: et tommelfingeraftryk.
En tegning, der er i besiddelse af Royal Collection Trust på Windsor Castle, ser ud til at indeholde sit fulde ciffer imponeret over den. Arbejdet, tegnet omkring 1509 eller 1510, skildrer et kvindes hjerte-kar-system og hovedorganer. Konservatorer identificerede det blækagtige indtryk nær kadaverens venstre arm.
Deltryk og udtværinger fra Leonardo er fundet på andre tegninger i fortiden. Markeringerne på denne tegning var faktisk blevet observeret før, rapporterer Mark Brown hos The Guardian, men kuratorer var ikke klar over kvaliteten og betydningen af dem, før de begyndte at forberede sig til en ny udstilling.
”Dette er så tæt som du nogensinde kommer til Leonardo, når du kan se hans tryk så tydeligt som dette. Det er så tydeligt, at det næsten ser bevidst ud, ”fortæller Martin Clayton, leder af tryk og tegninger i Royal Collection Trust, til Brown.
Cifferet vil blive detaljeret i en ny bog kaldet Leonardo da Vinci: Et nærmere look, der kommer ud næste måned af da Vinci-ekspert Alan Donnithorne, der fungerede som den tidligere chef for papirbevaring i Royal Collections.
Martin Bailey på The Art Newspaper rapporterer, at Donnithorne har betragtet markeringen som "den mest overbevisende kandidat til et autentisk Leonardo-fingeraftryk", som han har set i de omkring 550 da Vinci-tegninger, som Royal Collections har.
Leonardo så ud til at have lavet de rødbrune mærker, mens han håndterede siden med blækkede fingre, imponerede sin venstre tommelfinger på fronten af tegningen og et plettermærke fra pegefingeren på bagsiden.
Udover at genopdage markeringerne dykker den nye analyse ind i Leonardos tegneteknologi og afslører, at han i modsætning til mange af dagens kunstnere eksperimenterede med mange papirtyper; nogle ark, der blev undersøgt, indeholdt stykker halm og rebfibre, uld og endda den lejlighedsvise insektvinge.
Tommelfingertegningen vises første gang på Nationalmuseet Cardiff den 1. februar som en del af festlighederne til 500 års jubilæum for Leonardos død. Tegningerne vil senere blive udstillet i London og Edinburgh.
Der kan være en anden grund til at holde styr på Leonardos fingeraftryk bortset fra at komme nærmere det langdøde geni. I 2009 førte et udtværet fingeraftryk på maleriet “ La Bella Principessa” nogle kunsthistorikere til at kreditere værket til Leonardo, skønt denne attribution stadig er stærkt omstridt.
