I 2006 fandt en undersøgelse af unge amerikanere, at omkring 90 procent af dem ikke kunne finde Afghanistan på et kort. De vil sandsynligvis ikke genkende dette kort, men det er et af de mest detaljerede kort over Afghanistan nogensinde lavet. Og det blev lavet fra omkring 50.000 fod over landet.
Siden 2010 har De Forenede Staters geologiske undersøgelse kortlagt Afghanistan ved hjælp af luftbårne spektrale undersøgelser snarere end at rejse til fods. Ars Technica forklarer, hvorfor:
På et sted som Afghanistan ville det tage meget lang tid for geologer at dække alt det jord til fods, og en forståelse af geologien er kritisk for at jage mineralaflejringer. I pressemeddelelsen siger USGS-direktør Marcia McNutt: "Sammenlignet med konventionel jordkortlægning er brugen af denne teknologi med årtier fremskyndet identificeringen af de mest lovende områder for økonomisk udvikling i Afghanistan."
Det er temmelig indlysende, at De Forenede Stater har en interesse i Afghanistan. Men det gør mange mennesker af alle slags grunde. Landet har hjem til omkring 1 billion billioner værdi af jern, kobber, guld, lithium og sjældne jordartsmetaller. Det er en masse værdifulde ting, og for at finde det og få det, vil prospektere have brug for et kort.
USGS forklarer netop, hvad dette kort viser, og hvordan det blev lavet:
Luftbårne hyperspektrale sensorer måler lys reflekteret fra jorden. Spektret af det reflekterede lys kan fortolkes til at identificere sammensætningen af materialer på overfladen, såsom mineraler, menneskeskabte materialer, sne og vegetation. Disse materialer kan identificeres eksternt på grund af deres unikke lysspektre. Derudover tillader disse data hurtigt og nøjagtigt at kortlægge store geografiske områder, der viser mineralressourcer, naturfarer, landbrugsforhold og udvikling af infrastruktur.
Ved udviklingen af kortene blev der genereret mere end 800 millioner pixels af data. I løbet af 43 dage og 28 flyvninger fløj USGS næsten 23.000 miles (37.000 kilometer) og indsamlede data, der dækkede cirka 170.000 kvadrat miles (440.000 kvadratkilometer).
Du kan downloade kortet med høj opløsning her.
Mere fra Smithsonian.com:
De varige pragt af, Ja, Afghanistan
Rug-ofWar
