Det er officielt: Jorden har nu en ny dybeste fisk.
Bagværket fra 26.000 meter i Mariana-grøften i 2014 er væsenet Pseudoliparis swirei en art af sneglefisk, rapporterer Craig Welch hos National Geographic . Lidt lyserød og gennemskinnelig har den lille væsen udviklet sig til at overleve knusningstrykket på disse store dybder.
Forskere har fundet mange andre arter af sneglefisk i de dybeste hjørner af havet, ifølge en pressemeddelelse. Selvom de ikke ser særligt stærke ud, kan de modstå tryk "svarende til en elefant, der står på tommelfingeren." Hvordan de præcist gør det, er imidlertid endnu ikke fuldt ud forstået.
På forskningsture til grøften i 2014 og 2017 indsamlede forskere 37 eksemplarer af fisken. I august registrerede japanske forskere en af snegelfiskene på 26.830 fod - den dybeste, der endnu er registreret. Forskerne undersøgte væsenernes DNA- og 3D-scanninger af knogle- og vævsprøver, idet de bestemte, at prøverne faktisk var en ny art. Det er officielt beskrevet i tidsskriftet Zootaxa .
Så hvorfor skulle en fisk udvikle sig til at leve i de iskolde, mørke dybder i en havgrav? Medforfatter Thomas Linley fra Newcastle University siger, at det åbner for mange muligheder. ”Snegelfisk har tilpasset sig til at gå dybere end andre fisk og kan leve i de dybe skyttegrave. Her er de fri for rovdyr, og tragtenes form på skytten betyder, at der er meget mere mad, ”siger han i udgivelsen. ”Der er masser af hvirvelløse byttedyr, og sneglefiskene er det øverste rovdyr. De er aktive og ser meget velfødte ud. ”
Welch rapporterer, at det er usandsynligt, at der er fisk, der lever dybere end swirei . Det er fordi under en bestemt tærskel bliver trykket så stort, det destabiliserer proteiner. For at overleve i de dybder, hvor den lever, har sneglefisken udviklet en vis ny biologi. "Der er reelle begrænsninger for livet i disse skyttegrave, " fortæller den første forfatter Mackenzie Gerringer fra University of Washington til Welch. ”De har udviklet tilpasninger til det pres for at holde deres enzymer i funktion og membraner bevæger sig.”
Men Gerringer siger, at der er en anden fisk, der kunne udfordre swireis titel. Forskere har også taget video af meget delikat fisk, der midlertidigt kaldes ”æterisk snegelfisk” på samme dybder, men ingen har været i stand til at hente en af skabningerne.
Pseudoliparis swirei er opkaldt efter Herbert Swire, en officer ombord på HMS Challenger, skibet, der opdagede Mariana-grøften i 1875.
