Jeg håber i helvede, at når jeg dør, har nogen sansen for bare at dumpe mig i floden eller noget. Noget undtagen at stikke mig på en guddam kirkegård. Folk kommer og lægger en masse blomster på din mave på søndag, og alt det skidt. Hvem vil have blomster, når du er død? Ingen.
- The Catcher in the Rye
Hvis der er en ounce af JD Salinger i den kaustiske stemme af hans karakter Holden Caulfield, som jeg forestiller mig, at der er, så er jeg ikke sikker på, hvordan den tilbagevendende forfatter ville tage denne nyhed.
Men i morges hang Smithsonian's National Portrait Gallery et portræt af JD Salinger, der døde sidste onsdag kl. 91, i et første sal, udpeget til nyligt afdøde personer repræsenteret i museets samling.
Forfatteren er bedst kendt for sin roman fra 1951 The Catcher in the Rye, der krøniker tre dage i livet til en angst-ridet 16-årig. Inden for to uger efter offentliggørelsen toppede bogen New York Times bestsellerliste. Det blev en kultklassiker, en gennemgangsrite, der blev læst for gymnasieelever - men ikke uden dens andel af kontroverser. På grund af sit vulgære sprog, rasende scener og vold er The Catcher in the Rye en af de mest forbudte bøger. (Mark David Chapman brugte bogen til at forklare, hvorfor han dræbte John Lennon i 1980, og John Hinckley jr. Efterlod kryptisk en kopi af bogen på et hotelværelse, hvor han blev inden hans angreb på præsident Ronald Reagan i 1981.)
Portrættet af Robert Vickrey, nu udstillet, skildrer Salinger poseret metaforisk mod de "rav bølger af korn." Det dukkede op på forsiden af magasinet Time i 1961, den uge, hans senere bog Franny og Zooey blev udgivet og syv år ind i, hvad der ville blive mere end 50 år at bo eksklusivt i et hus i Cornish, New Hampshire. Efter sigende donerede Time- magasinet portrættet til Smithsonian i 1978; det har ikke været udstillet siden 1979.
