Min sidste rejse i oktober inkluderede en masse førstesedler for mig. Turen begyndte i New York og stoppede i Amsterdam, Mumbai, Amsterdam igen og derefter tilbage til New York. Vi havde cirka 24 timer på hver destination. Jeg har været i Amsterdam flere gange, og det er en dejlig tur. Afgangen fra New York er om eftermiddagen, og ankomsten er lige efter midnat østtid (lidt efter kl. 06.00 og stadig mørkt i Amsterdam). Efterhånden som internationale fly går, er det ikke så svært på søvnplanen.
Vi forlod Amsterdam kl. 10 til Mumbai. Dette var min første flyvning som luftfartspilot fuldstændig uden for USA (jeg havde lavet nogle flyvninger i Japan i lette fly for mange år siden). Som nødhjælpspilot for dette ben gik jeg pause ca. 30 minutter efter start. Da jeg vendte tilbage til cockpiten lidt over to timer senere, var vi over det nordlige Tyrkiet lige syd for Det Kaspiske Hav. En anden først. Indtil dette tidspunkt havde jeg aldrig fløjet længere øst end Istanbul. Jeg overtog flyveopgaverne, da den fyr, der flyvede dette ben, gik pause. De næste par timer var meget travlt i cockpiten på grund af det terræn, vi fløj over. Når vi er over et bredt område med høj højde, er vi altid nødt til at planlægge en flugtvej i tilfælde af et pludseligt tab af trykfald.
Oxygenmaskerne, der falder fra hovedpanelet, varer kun cirka 15 minutter, så vi bliver nødt til at gå hurtigt ned til det sted, hvor luften er åndbar - ca. Men i lange perioder på denne flyvning var vi over områder med en minimal sikker højde meget højere end dette. I et tilfælde så jeg et gitter MORA på 21.000 fod. (Rutenet MORA er den minimale rutehøjde inden for hvert gitter på kortet). Dette var en anden første for mig: det højeste terræn, jeg har fløjet over.
Hvert flyvningssegment havde trottoet fra Lorenzo den storslåede.
Stakkels fyr. Hans kunst, generelt betragtet som ManAll vi var nødt til at gøre, er at indlæse den passende nødrute for hvert segment, da vi fortsatte mod øst, og så sørg for, at vi begge var opmærksomme på den planlagte flugtvej.
De andre første for mig inkluderede nationer, jeg aldrig har fløjet over: Iran, Pakistan, Afghanistan, Indien, Turkmenistan, Aserbajdsjan og Georgien.
For at afslutte det hele landede vi i Mumbai omkring kl. 22 lokal tid på den første dag af Diwali eller Festival of Lights, en af årets vigtigste festivaler for hinduer. Hvert befolket område, vi så i Indien, havde kontinuerligt fyrværkeri slukket. Det var betagende; Jeg har aldrig set sådan en visning af non-stop, udbredt fyrværkeri. Ved den sidste tilgang kunne vi se dem gå mellem os og lufthavnen. Jeg er ikke sikker på, at nogen faktisk prøvede at ramme os, men en raket brast over og til venstre for os. Feiringen gik stadig stærk en time senere, da vi ankom til vores layover hotel.
Én sidste første for mig i Mumbai: tidszonen var en halv time fri, dvs. det var Zulu + 5, 5 timer (EDT + 9, 5).
