”Natur” er sandsynligvis det sidste ord, der kommer til at tænke på, når de fleste mennesker tænker på bydesign. Det er dog ikke tilfældet for landskabsdesigner Margie Ruddick. I de sidste 25 år har hun skabt parker, haver og vandfronter, der blander økologi med byplanlægning.
I New York City, hjem til mange af hendes værker, har Ruddick forvandlet Queens Plaza ved at fusionere planter, vand, vind og sol med byens infrastruktur, og designet en 2, 5 mål stor park langs Hudson-floden i Battery Park City ud af materialer, der genanvendes fra andre parker i området. Hendes seneste projekt tog naturen indendørs på Manhattan's Bank of America Tower, hvor hun skabte en vinterhave med fire høje skulpturer lavet af tusinder af bregner, moser og vinstokke. Dette "Urban Garden Room" var den første nogensinde permanente installation af en levende skulptur.
I sidste uge annoncerede Smithsonians Cooper-Hewitt, National Design Museum, at Ruddick ville være en af dette års ti modtagere af en 2013 National Design Award, hendes for landskabsarkitektur. Vi indhentede hende via e-mail efter meddelelsen om at spørge hende om sit arbejde. Nedenfor fortæller hun mere om sin prisbelønnede ”grønne” tilgang til design, hvorfor det er vigtigt, og hvad det vil betyde for arkitekturens fremtid.
I 25 år har Margie Ruddick designet parker, haver og vandfronter, der blander økologi med byplanlægning. (Foto af Jack Ramsdale) Hvad er ideen bag levende skulpturer i bydesign? Hvilken effekt har de?
Ideen med dette rum var at give besøgende mulighed for at føle sig nedsænket i naturen i et lille interiørrum med alvorlige naturlige lysbegrænsninger. En traditionel atriumplantning (som bambus i 590 Madison Ave Atrium, tidligere IBM-bygningen) ville have haft lidt indflydelse, i betragtning af den lille plads, plus traditionelle beplantninger ville have lænet sig mod lyset. (Husk, at der er vokset frem en fascination med overdimensionerede, topiære skulpturer i det sidste årti. Jeff Koons 'Hvalp er et af hans mest populære stykker, der konstant rejser til livlige offentlige rum rundt om i verden.) Den effekt, jeg ønskede at have i Urban Garden Room var at føle sig som om du er trådt ud af byen og ind i en bregne canyon. Besøgende rapporterer, at der er noget ved luftkvaliteten - fugtigheden og lugten af jorden - som automatisk får dem til at føle sig mere afslappede og i stand til at trække vejret dybt og roligt.
Hvorfor er bygrønne miljøer vigtige i en by?
OMG! Fra gamle kinesiske haver til Vitruvius til Olmsted (og til den nuværende æra med bygrønning) har folk anerkendt de sundhedsmæssige virkninger af grønne rum - rengøring af luft, afkøling af jorden osv. - men også den psykologiske påvirkning. Der er adskillige undersøgelser, der finder ud af, at parker og grønne områder forbedrer humør, fokus og endda intelligens. Jeg tror, en by uden grønne miljøer næppe kan overleve.
Hvordan blev du involveret i at skabe disse typer miljøer?
Jeg blev medlem af gartneribesætningen i Central Park i 1983 og to år senere gik jeg på kandidatskolen i landskabsarkitektur. Jeg blev bidt af fejlen!
Hvilken rolle ser du grønne projekter spille inden for arkitektur i de næste 10 år?
Flere og flere arkitektoniske forslag integrerer ”et grønt element” i bygninger og byggede miljøer. Grønne tag, vilde grønne terrasser - visionen i mange arkitekttidsskrifter i disse dage er af naturen fuldstændig integreret som en del af byen og en del af arkitekturen snarere end at skelne mellem natur og bygning. Men mange af billederne ser ud som arkitekturen er blevet koloniseret af vilde beplantninger og ikke er udtænkt fra den samme idé eller den samme pen. Jeg tror lige nu, det er noget af en gryde, og at realiteten om, hvordan man rent faktisk gør dette og holder bygninger stående og vandtæt, om ti år har ført til en arkitektur, der ikke ligner så meget som noget, der blev overladt til at gå til frø, men en strammere og mere streng integration af grønt i struktur.
Ruddick transformerede Queens Plaza ved at fusionere planter, vand, vind og sol med byens infrastruktur. (Foto med tilladelse fra Flickr-bruger mpstudio123) Hvilke hindringer skal du overvinde, når du opretter en levende skulptur eller en "urban grøn maskine" midt i New York City?
Hindringerne er enorme, både for offentlige gader og private bygninger. På Queens Plaza måtte designteamet og klienten navigere mellem adskillige by- og statskontorer. Bureaukratisk koordinering er sandsynligvis den største udfordring såvel som iscenesættelse af byggeri for aldrig at lukke gader, og derefter spørgsmålet om, hvem der skal opretholde landskabet og med hvilke midler. For Urban Garden Room var omkostningerne til byggeri og vedligeholdelse uoverkommelige, men The Durst Organization besluttede at investere i et signaturgrønt område i byens første LEED platinbygning. De strukturelle problemer, iscenesættelsesspørgsmål (for at få skulpturen i 13 stykker sendt til New York fra Montreal og installeret i bygningen i løbet af en weekend), og vedligeholdelsesproblemer var enorme. Der var også en masse plantetab. Hovedparten af skulpturplantningen er nu de to eller tre mest energiske planter, da en række plantearter ikke tilpassede sig gennem en kaotisk første sæson.
Hvilke projekter arbejder du på nu?
Jeg ved aldrig meget langt foran hvad der kommer ned på gedden - jeg arbejder på et lille antal projekter ad gangen og samarbejder tæt med arkitekter, kunstnere og landskapsarkitekter om alt fra koncept til detaljer. Jeg arbejder i øjeblikket på et boligprojekt i Taiwan, et marin økologisk projekt på Long Island og en vandhave til en privat bolig i Miami - han spænder fra planlægning til finpudset design. Jeg har også skrevet en bog, Wild By Design, som jeg håber vil øge bevidstheden om landskab, hvor vigtig den er, og hvordan vi rent faktisk arbejder i marken.
Hvad betyder det for dig at vinde en National Design Award?
Det har en professionel betydning såvel som en dybtgående personlig relevans. Professionelt er jeg virkelig glad for at se, at dette års vindere hovedsageligt er enkeltpersoner, der udfører arbejde, der er meget specielt ud over at være banebrydende. Jeg tror, det afspejler den stigende værdi, som kulturen giver kreativitet, og kunsten, hvad vi gør. Personligt voksede jeg op med at besøge Cooper-Hewitt ofte, i gallerierne og foredragene, og der er ingen, der fortæller, hvad jeg ville være uden disse besøg. Der er ingen institution i Amerika, der har gjort mere for designere og designuddannelse, så det er alvorligt ydmygende at modtage denne pris.
Queens Plaza (Foto med tilladelse fra Flickr-bruger mpstudio123)
