Der er nogle markante forskelle mellem moderne byer og gamle bygder. For det første har vi en hel række nye teknologier, der ændrer den måde, vi planlægger og organiserer vores byer på. Vi har også forskellige kulturer, og vores økonomiske prioriteringer er ændret markant fra de landbrugsdrevne samfund i yore. Men en nylig undersøgelse foretaget af forskere fra University of Colorado Boulder siger, at byer med forskellige tidsepoker ikke er så forskellige som vi måske tror. Disse forskere har opdaget, at moderne bosættelser vokser på samme måde som deres gamle kolleger - et fund, der kan ændre den måde, vi planlægger fremtidige byer på.
Til undersøgelsen brugte teamet målinger af 4.000 gamle bygninger, templer og huse fra det område, der nu er Mexico City. Som videnskabsforfatter Emily Conover forklarer: "Fordi de materielle ejendele for beboerne var gået tabt i tidens løb, brugte forskere en fuldmagt til produktiviteten i hver bygning - antallet og størrelsen på sådanne monumenter og af landsbybeboerne."
Undersøgelsen viste, at både moderne og gamle byudvidelser flyttede efter det samme sæt regler, kendt som byskalering. Disse regler dikterer, at når byens befolkning vokser gennem tiden, klynger folk tæt tæt på at sprede sig udad. ”Dette giver folk mulighed for at bo tættere sammen, bruge infrastruktur mere intensivt, interagere oftere og som et resultat producere mere pr. Person, ” forklarer University of Colorado – Boulder.
I en ny artikel, der blev offentliggjort i sidste uge i Science Advances, tager teamet deres forskning et skridt videre for at vise, at ligesom det gør i moderne byer, blev gamle bygder mere produktive, efterhånden som deres befolkning voksede. I nogle tilfælde overgik produktivitetsniveauer endda befolkningsvæksten, hvilket viste, at ændringen ikke blot skyldtes et øget antal arbejdstagere.
”Efterhånden som befolkningen i et samfund eller bosættelse vokser, vokser den samlede produktion af denne gruppe endnu hurtigere, ” sagde hovedforfatter Scott Ortman. ”Byskaleringsteori gør argumentet om, at stigningen i produktivitet fremgår af den øgede frekvens af sociale interaktioner, der forekommer. Det er billigere for folk at interagere med hinanden, fordi de er fysisk tættere. ”
Som Conover påpeger, var denne overordnede tendens sandt uanset bygningens størrelse, skønt jo større by, desto mere produktive er befolkningen.
”Det var forbløffende og utroligt, ” fortæller Ortman. ”Vi er vokset op med en konstant diæt, hvor vi fortæller os, at takket være kapitalismen, industrialiseringen og demokratiet er den moderne verden radikalt forskellig fra fortidens verdener. Hvad vi fandt her, er, at de grundlæggende drivkrafter for robuste socioøkonomiske mønstre i moderne byer går forud for alt dette. ”
Forskningen kan hjælpe forskere med bedre at forstå, hvordan byer fungerer og kunne påvirke de fremtidige planer for arkitekter og byplanlæggere. En nøgle til for eksempel en pulserende og produktiv kultur kan være mere offentlige rum, hvor mennesker kan skabe og styrke sociale netværk. I så fald skal du tage piazzerne på.
