Månen er længe blevet knyttet til ebben og strømmen af havvandene - når månens tyngdekraft trækker på Jorden, bule havene mod den nogensinde så lidt, og vandstanden svinger. Nu har forskere opdaget en anden måde, at sølvfarvet krop på himlen påvirker den nærmeste naboens vand. En ny undersøgelse antyder, at månens fase ændrer, hvor meget det regner på Jorden.
Forskere brugte to år på at spore og verificere fænomenet, skriver de i en udgivelse. Det hele startede, da en doktorand ved University of Washington opdagede en meget svag svingning Jordens lufttryk, der svarede til forskellige månefaser. Hans forskerteam brugte derefter 15 års vejrdata til at binde den svingning til nedbør tilbage på Jorden.
De samme kræfter, der forårsager tidevandets bule - eller klumper i jordens oceaner - står bag fænomenet. På et hvilket som helst givet tidspunkt er der to modsatrettede kræfter, der gør disse udbulinger af vand: den ene forårsaget af tyngdekraften, den anden forårsaget af inerti. Den side af planeten, der er tættest på månen, suges ind af orbens tyngdekraft og overvinder inerti, der trækker i den modsatte retning. På den anden side, længere væk fra månens slæbebånd, er inertiens træk større end tyngdekraften, og en anden bule dannes. (Sjov kendsgerning: Månen har også sine egne bule, der er forårsaget af jordens tyngdekraft.)
Tidligere forskning har vist, at de samme kræfter trækker på Jordens atmosfære og forårsager ændringer i pres. Men denne seneste forskning forbinder disse buler med regn.
Deres observationer viste, at når månen er direkte over hovedet, monteres atmosfæretrykket sammen med den atmosfæriske bule. Højt tryk er forbundet med høje lufttemperaturer. Når luftmolekyler opvarmes, kan de holde mere fugtighed, hvilket betyder lavere fugtighed og en mindre chance for regn. Når månen går ned, svækkes dens slæbebånd, hvilket forårsager lavere lufttryk og koldere luftmolekyler, der ikke kan holde så meget fugtighed og kaste regn.
Det er sandsynligvis ikke en god ide at nå ud til dine regnstøvler kun når månen stiger - forskere fandt, at månen kun får regnniveauer til at variere med cirka en procent. Men de håber at bruge disse data til at skabe mere nøjagtige klimamodeller. I mellemtiden, når månen stiger og falder, udøver den sit subtile, næsten hemmeligholdende pres på vores planetes atmosfære og fortsætter med at blænde sine nærmeste naboer.
Opdatering 1. februar 2015: Titlen på denne artikel er korrigeret for at vise, at månens tidevandskræfter, ikke nødvendigvis faserne, påvirker nedbør.
