I flybranchen oversættes den gamle opfattelse af "en krone, der er tjent en krone", til noget mere som "en tomme sparet er en million tjent." Eliminering af lagerplads, forsyningskurver eller endda et uvedkommende stykke papir fra et fly kan dirigere penge tilbage til virksomheden i form af solgte ekstra sæder eller simpelthen ved at reducere vægten og på sin side spare på brændstof (åh og skrumpe kulstofaftrykket).
En nylig nyskabelse i designen af måltiderbakken til flyselskabet har bidraget til en enorm besparelse for virksomheder, der vælger at skifte. Gate Gourmet, hvis allestedsnærværende cateringvogne trækker op til næsten ethvert fly i hver lufthavn for at genopfylde kabyssen mellem flyvninger, beskæftiger et internt designteam kaldet potmstudios, der næsten udelukkende arbejder på at udvikle bedre in-flight-udstyr. I 2010 udsendte de en genovervejet, stabelbar madbakke, der tager mindst 35 procent mindre plads i vognen, og muliggør en helt ny kæde med madlavning og levering på jorden.
Da de fleste amerikanske luftfartsselskaber helt har fjernet muligheden for varmt måltid fra lufttjenesten, ser en kort påmindelse om, hvordan denne relikvie (som stadig findes i mange dele af verden), se ud: Cirka en halv til to tredjedele af bakken er besat af kolde genstande - en rulle, en salat, en gelatinøs dessert - mens resten indeholder en varm hovedret, såsom kyllingepiccata eller oksestrøgoff (sulten?).
Indtil opfindelsen af denne nye redningskål om oplagring blev den varme hovedretbeholder opbevaret separat fra resten af måltidet, så det kunne opvarmes før servering, hvilket efterlader uudnyttet plads på hver enkelt - en grov ineffektivitet målt i målestok. Ifølge en artikel fra Airline Passenger Experience Association (APEX), der blev offentliggjort i år, identificerede Filip Fransen, en designer ved potmstudios i Singapore, det kritiske problem: for meget uudnyttet luft.
En Google Patent-søgning efter Mr. Fransens navn afslører to patentansøgninger fra 2006 og 2007 for opfindelser designet til at forbedre serveringen af mad ombord på et fly, hvoraf den ene kaldes en "stabelbar bakke", skønt den ikke nøjagtigt ligner den produkt udgivet af Gate Gourmet.
Løsningen, der nu bruges af flyselskaber i New Zealand, Brasilien og andre steder, er et sammenlåsende bakkesystem, der gør det muligt for den tomme side af hver bakke at glide under kroppen på den næste, indtil det er tid for en flyvning at trække den ud og fyld den med en varm hovedret. De kaldte Lean-On-Me-bakken. For at spare endnu mere kan de større kasser, hvor bakkerne opbevares og leveres, omdannes til bortskaffelsesbeholdere efter måltidsservicen, hvilket eliminerer behovet for skraldevogne.
Selvom al denne innovation har hjulpet luftfartsselskaberne med at spare på penge, materiale, brændstof og emissioner, har det sandsynligvis ikke forbedret fødevarer. Virksomheden indså, at det kunne fortsætte med at skubbe effektiviteten til måltidsservicen ved at kombinere Lean-On-Me-bakken med et helt bokset måltid, der primært indeholdt hyldestabile ingredienser, der kunne pakkes ud af stedet og ikke krævede køling eller varme. Så hvis du leder efter noget nyt, er den bedste politik at medbringe dit eget, og håber, at grøntsager aldrig betragtes som en væske.