Hendes arbejde med de fattige gjorde hende til et husholdningsnavn. Men til trods for at hun blev hyldet som ”håbet om fortvivlelsen” i løbet af hendes liv og efter hendes død i 1997, har skæbnen for hendes helbredskampagne været uklar. Indtil i dag er det: NPRs Bill Chappell rapporterer, at Moder Teresa sandsynligvis bliver en officiel katolsk helgen i 2016.
Pave Francis ryddet vejen til helgen ved henvisning til et andet mirakel til nonne. Chappell skriver, at Mother Teresas kanonisering forventes at finde sted i september for at falde sammen med datoen for hendes død.
I løbet af sin levetid var mor Teresa kendt for at indlejre sig med Indias fattige. Hun startede sin egen religiøse orden, ”Missionærerne i velgørenhed”, kendt for deres karakteristiske blå og hvide vaner og deres hengivenhed over for befolkningen i Calcutta. Næsten 20 år efter hendes død kan hendes navn stadig udløse dybe følelser og kontroverser, som i februar, da det indiske parlament kort tid udsatte sig for beskyldninger om, at Moder Teresas mål i Indien var at konvertere de fattige til kristendommen.
Hendes helbred er også drøftet. I de fleste tilfælde, før en person kan blive et heligt bevis på, at mindst to mirakler skal bringes for Vatikanet og anerkendes af kirken. Kirken mener, at mirakler er et bevis på en helgens opstigning til himlen og evnen til at gribe ind på vegne af mennesker. Som LiveScience rapporterer, sorterer en særlig udnævnelse af Vatikanet gennem sådanne krav; hvis en eller flere verificeres som mirakler, bevæger kandidaten sig mod helgen.
Kirken har nu tilskrevet mor Teresa to mirakler. I 2003 berikede Vatikanet nonne efter at have bekræftet gyldigheden af en kontroversiel sag, hvor en indisk kvinde med en hjernesvulst bad til mor Teresa og blev helbredet. Nu har Vatikanet accepteret den uforklarlige kur mod en brasiliansk mands hjerneabscess efter at have bedt om Moder Teresas forbøn som bevis på hendes andet mirakel.
Debatter om legitimiteten af "mirakler" følger uundgåeligt efter meddelelser af denne art. Ideen om, hvad der udgør et mirakel, er undvigende, selv inden for den katolske kirke, der omhyller meget af sin hellige udvælgelsesproces i mysterium. Som 60 minutters Rebecca Leung udtrykker det, ”I alle tilfælde skal der findes et mirakel. Og miraklet skal også trodse videnskaben, som Vatikanet beviser ved at bruge medicinsk videnskab. ”Men beviset, der bekræfter en persons helhed i kirkens øjne, er låst i Vatikanet væk fra offentligt syn.
Mirakler eller nej, en ting er klar: Moder Teresas vej til helgen har været kort. Når hun erklæres for en hellig næste år, vil det kun have været 19 år siden hendes død - en temmelig spektakulær sprint i betragtning af at den gennemsnitlige tid mellem død og kanonisering er 181 år.
