Denne uge afslørede National Air and Space Museum den første fase af sin nye permanente udstilling om menneskelig rumfart, "Moving Beyond Earth."
Galleriet fokuserer på shuttle- og rumstationstiden og inkluderer genstande, der netop for nylig gjorde deres job i rummet, som Hubbles Corrective Optics Space Telescope Axial Replacement eller COSTAR. Dette stykke, som var en korrigerende optikpakke, der fungerede i forbindelse med Hubble-teleskopets spejl, kom tilbage til Jorden i maj sidste år under den sidste servicemission.
Artefakterne i dette rum har en meget anden fornemmelse end de traditionelle, historiske objekter i andre gallerier. Faktisk bemærkede NASA-astronauten John Grunsfeld, der var ved hånden til åbningsfeiringerne, absurditeten ved endda at kalde dem artefakter. For kun få år siden brugte Grunsfeld HST Power Control Unit Trainer, en anden ny artefakt, der nu er udstillet, for at øve sig til sine missioner - han fortsatte med tre.
"Vi var meget korte på artefakter, fordi alle artefakter fra shuttle-æraen stadig var i brug, " sagde Valerie Neal, kurator for den nye hal. Neal omtaler det nuværende galleri som et "fodaftryk for det fuldt udbyggede rum", der vil blive afsluttet i de næste to år.
Stjernen på museet i dag er et andet Hubble-instrument, klaverstørrelsen Wide Field og Planetetary Camera 2 eller WFPC2, som også er i udsigt i en tilstødende hal. WFPC2 blev installeret på Hubble i 1993 for at rette de uskarpe billeder . Afværge nær katastrofe for programmet.
Da Hubble først gik op, blev det kaldt en amerikansk skændsel, siger Edward Weiler, som var hovedforsker på Hubble-teleskopet i næsten 20 år. WFPC2, siger han, "gjorde Hubble til en stor amerikansk comeback-historie." Instrumenterne er muligvis genstande, der vises på museet, men Grunsfeld siger, at der er mere ved historien end kun artefakter. ”Det var ikke instrumenterne, der reddede Hubble, ” siger han. ”Folk reddede Hubble.
Historiebuffer vil uden tvivl lede efter stjerneartefakterne, men yngre besøgende vil sandsynligvis gå i retning af skærmene. Hallen er fyldt med spil og legestationer. Besøgende kan sidde ved et kontrolpanel og træffe beslutninger om NASA-missioner, som om de sad i et ægte Mission Control. Et andet interaktivt demonstrerer beslutningstagning om alle mulige ting som planlægning af nye komponenter til rumstationen, budgettering til sundhedspleje, madbutikker og levetidsforhold. Og endnu en anden inviterer besøgende til at opdage en kompatibel karriere for dem i rummet, uanset deres interesse, ved at besvare spørgsmål som deres foretrukne emne i skolen og hvad deres foretrukne superheltekraft ville være. (To af mine bedste job var bibliotekar og underviser.)
Museets direktør Jack Dailey siger, at dette galleri har flere interaktiver end noget andet sted på museet. ”Vi har længe haft et ønske om at tilføje flere interaktiver for at stimulere og inspirere den yngre generation, ” sagde han. "Den første ting, en ung person ser efter, er skærmen. De finder den og går straks til den og begynder at røre ved den."
