Lad os være klar over en ting: kattepianoet - et "musikalsk" instrument, der spilles ved at tvinge katte til myow - er ikke rigtig. Men folk har talt om det i over 400 år.
Relateret indhold
- Hvorfor vi er nødt til at begynde at lytte til insekter
- Denne middelalderlige ridder herregård har over 350 mekaniske musikinstrumenter
- Du kan betale for denne transylvaniske musikfestival i blod
Athanasius Kircher, en jesuittisk lærd og opfinder, der blev født på denne dag i 1602, foreslog det at "hæve ånderne fra en italiensk prins, der er belastet af bekymring for hans position." Idéen blev oprindeligt beskrevet i Musurgia Universalis, Kirchers indflydelsesrige bog om musikologi, der har været velkendt blandt lærde, siden den første gang blev udgivet i 1650. Dyrene optræder stærkt i bogen, både som producenter og lyttere af musik. Fra fuglesang til støjproducerende bierorganer er et af de massive bøger fokus på ikke-menneskelig musik. Dog er kattepiano et af dets fremmed omdirigering.
Der er ingen bevis for, at kattenpiano nogensinde er blevet lavet, skriver Lucas Reilly for Mental Floss, men her er hvordan det ville fungere i Kirchers egne ord (oversat fra den oprindelige latin). Afspilleren af et sådant klaver valgte "katte, hvis naturlige stemmer var på forskellige pladser og arrangerede dem i bure side om side, så når en nøgle på klaveret blev deprimeret, kørte en mekanisme en skarp spids i den passende kats hale." Resultatet, skrev han, ville være "en melodi af myows, der blev mere energisk, efterhånden som kattene blev mere desperate."
Grim, ikke? Ikke til Kircher, åbenbart, fordi, "Hvem kunne hjælpe med at grine af sådan musik?" spurgte han og konkluderede: "Således blev prinsen rejst fra hans melankoli."
De fleste mennesker i dag kunne ikke finde katte, der råbte i smerter, meget morsomme, men de tidlige moderne europæere havde en meget anden holdning til katte, så det var ikke helt urimeligt at fremføre tanken om, at - i teorien - nogen kunne synes dette var humoristisk.
Faktisk var Kircher ikke engang den første, der kom med det, skriver Reilly. ”Konti for instrumentet eksisterede, før Kircher blev født, ” skriver han. ”I det 16. århundrede beskrev historikeren Juan Calvete de Estrella, at man så en, da kong Phillip II blev behandlet til Bruxelles. Paraden var bølle, og den omfattede et katteorgel spillet af en stridsvognbjørn. ”
Det første billede af kattepianoet kommer fra en bog, der blev trykt omkring 1600, ifølge Museum of Imaginary Instruments. Det viser et kattepiano, der spilles som en del af en hekses ritual, da andre dyr står rundt som sangere og står overfor musikstande.
Reilly skriver historiske beretninger, som de var i 1600'erne. Det er mest sandsynligt, at kattenpianoet aldrig blev konstrueret. Men ideen fik nyt liv fra Kirchers behandling: I 1803 troede den tyske psykiater, der faktisk opfandt ordet ”psykiatri”, at ”katzenclavier” kunne være til hjælp for kroniske dagdrømmere. ”En fugue, der blev spillet på dette instrument, ” skrev han, må bringe selv den mest katatoniske person til bevidsthed.
Ideen fangede fantasien hos nyere kunstnere: I 2009 fortællede Nick Cave en animeret kortfilm om kattepiano.
