I århundreder har historikere været forundrede over et forfriskende sæt ruller, der blev begravet, da Mount Vesuvius brød ud i 79 e.Kr. Nu har forskere opdaget, at Herculaneum-ruller blev skrevet med blybaseret blæk, som muligvis kunne lade dem læse oplysninger, der engang blev tænkt at være tabt til tiden.
Relateret indhold
- Gamle ruller, sorte af Vesuv, kan til sidst læses
Da Vesuv-bjerget brød ud, rev de ikke kun Pompeii, men også den nærliggende romerske bosættelse Herculaneum. Århundreder senere blev hundreder af ruller afdækket i området 1752, men mange blev for beskadiget af alder og forbrændinger til at risikere at blive rullet. Takket være et af verdens mest følsomme røntgenmikroskop har videnskabsmænd opdaget, at Herculaneum-ruller blev skrevet med metallisk blæk, hvilket kunne hjælpe dem med at udvikle nye teknikker til at læse ruller uden at skade dem yderligere, rapporterer Sonia van Gilder Cooke for den nye Forsker .
"Dette åbner virkelig muligheden for at kunne læse disse ruller, " fortæller Graham Davis, en ekspert i 3D-røntgenbillede ved Queen Mary University i London, til van Gilder Cooke. ”Hvis dette er typisk for denne rulle eller andre ruller, er det meget gode nyheder.”
En gruppe fysikere brugte et avanceret instrument kaldet en synchrotron til at udføre en meget detaljeret røntgenscanning af flere prøver taget fra ruller, som var skrevet på papyrusskiver. Enheden, der producerer røntgenstråler, der er 100 milliarder gange lysere end dem, der blev brugt på hospitaler, hjalp ikke kun med at dechifrere nogle skrivninger på ruller, men angav, at blækket, der blev brugt til at skrive dem, kunne indeholde bly, rapporterer Helen Briggs til BBC News. Nu kan forskere muligvis bruge disse fund til at kalibrere synchrotronen til at dechiffrere flere af de mistede tekster.
Dette er ikke første gang, forskere har antydet, at Herculaneum-ruller blev skrevet i blybaseret blæk. I 2009 fandt en computerforsker, der studerede ruller ved University of Kentucky i Lexington, spor af bly i blækket. Imidlertid var forskere forsigtige på grund af omfanget af rullebeskadigelsen og det faktum, at de fleste historikere mente, at blybaseret blæk ikke blev opfundet før omkring 400 år efter, at ruller blev skrevet, rapporterer van Gilder Cooke.
”I næsten 2000 år troede vi, at vi vidste alt, eller næsten alt, om sammensætningen af antik blæk, der blev brugt til at skrive på papyrus, ” fortæller studieforfatter Daniel Delattre, Tim Radford for Guardian .
Historikere mente, at det meste blæk, der blev brugt på det tidspunkt, hvor ruller blev skrevet, var kulstofbaseret. Imidlertid indikerer de nye scanninger, at bly blev føjet til blækket, muligvis for at fremskynde den tid, det tog for det at tørre. Mens der skal undersøges mere for at se, om flere af ruller blev skrevet med blybaseret blæk, kan forskerne muligvis kalibrere synchrotronen med disse nye data for at samle blyresterne i ruller, så de kan dechiffrere teksterne uden at skulle rulle dem ud, rapporterer Rossella Lorenzi til Discovery News .
”Indtil nu havde jeg ikke forventet at kunne læse nogen af disse ruller indefra uden skade på dem i min egen levetid, ” fortæller Dirk Obbink, en papyrolog og klassiker fra Oxford University, til Briggs. ”Men nu har jeg gøre."
