Navnene, som NASA giver sit rumfartøj, er ofte inspirerende, og låner navne fra den græsk-romerske mytologi og skibe fra udforskningsalderen. Men så dramatisk og på det punkt, som en Mars-sonde, der hedder “Curiosity”, kan være, er NASA stadig en regeringsinstitution og styres af bureaukratiske regler, der vedrører enhver detalje i enhver rumfærdige mission. Det skulle ikke være overraskende, at organisationen har haft navngivningsretningslinjer siden sine tidligste dage.
Relateret indhold
- NASA ansætter astronauter til fremtidige Deep Space Missions
- Hvordan NASA handlede med billeder af en fremmed planet i 1960'erne
Fra det tekniske til det poetiske blev alle tidlige NASA-missionsnavne først ryddet af projektudpegningsudvalget, rapporterer Daniel Oberhaus for Vice Motherboard . Oprindeligt kendt som Ad-Hoc-udvalget til navngivning af rumprojekter og -objekter, blev udvalget til opgave at udvikle NASAs første navneprotokol til alle rumfartøjer, sonder og missioner. Protokollen indeholder regler som følgende:
Hvert projektnavn vil være et simpelt euphonic ord, der ikke duplikerer eller forveksles med andre NASA- eller ikke-NASA-projekttitler. Når det er muligt, og hvis det er relevant, vil navne blive valgt til at afspejle NASAs mission. Projektnavne vil blive serialiseret, når det er relevant, hvilket begrænser antallet af forskellige navne, der er brugt på et hvilket som helst tidspunkt; serialisering vil dog kun blive brugt, når en vellykket flyvning eller gennemførelse er opnået.
Mens denne protokol var designet til at holde NASAs projektnavne enkle og strømlinede, varede projektbetegnelsesudvalget kun i to år. Som Oberhaus skriver, blev mange af NASAs tidlige missioner skubbet tilbage, helt annulleret eller fortsat som en del af en missionsserie, såsom Apollo-rumfartøjet. I mellemtiden, begyndende med Apollo 9, fik månelanderne og kommandomodulerne uformelle kodenavne af besætningsmedlemmerne. De to Apollo 9'er fik henholdsvis tilnavnet "Spider" og "Gumdrop", mens afsnittene af Apollo 10-rumfartøjet blev kaldt "Snoopy" og Charlie Brown. "
Selvom projektudpegningsudvalget ikke længere findes, bruger NASA stadig en lignende protokol, skønt organisationen fremsatte et par tilføjelser i 2000, der specificerer, at missionens navne skal være lette at udtale og for det meste undgå akronymer. I disse dage er det op til hvem, der er ansvarlig for den bestemte NASA-enhed, at beslutte, om et navn er passende eller ej, skriver Oberhaus.
I tråd med nogle af organisationens inspirationsidealer når NASA imidlertid ofte ud til offentligheden om hjælp til at navngive alt fra Mars-rover til planetariske funktioner. De sidste fire rovers til at udforske den røde planet blev alle navngivet af studerende, der indsendte poster til essaykonkurrencer, hvor de valgte navnene "Sojourner", "Spirit", "Opportunity" og "Curiosity." For nylig afholdt NASA en offentlig afstemning i april at vælge et navngivningsskema for alle nye funktioner eller formationer, der er identificeret på Pluto af New Horizons-sonden. Efter Plutos føring afgjorde afstemningen et tema relateret til efterlivet og underverdenen, hvilket efterlod forskere med en liste over navne fra "Meng-p'o" (en buddhistisk underverdengudinde, der hjælper reinkarnerede sjæle med at glemme deres tidligere liv) til "Cthulu" (en uhyrlig, tentakkel-facet gud fra skrifterne fra HP Lovecraft) til “Balrog” (en dæmon tiltrukket af ild og skygge fra JRR Tolkeins Ringenes Lord) skriver Mika McKinnon for io9 . Mens nogle af disse navne måske har ildevarslende overtoner, kan i det mindste NASA stadig have det sjovt med at navngive ting.
