Attentatet på John F. Kennedy i november 1963 smed en langvarig amerikansk nostalgi for en præsident, hans bror og alt, hvad der omringede ham - inklusive, og måske især hans enke.
Relateret indhold
- Hvordan en banebrydende interiørarkitekt hjalp Jackie O. med at ændre Det Hvide Hus
- The Man Who Dug JFK's grave, to gange
Amerikanerne fortsætter med at genopleve det uudslettelige øjeblik og undersøger uendeligt dens betydning og konsekvenser. Senest blandt Kennedy-fortællingerne er den nye film Jackie med hovedrollen i Natalie Portman og instrueret af Pablo Larraín, der fortæller hvordan Jacqueline Kennedy håndterede sine opgaver som First Lady og hvordan hun indrammede sin mands arv.
Placerer filmgæster direkte i miljøet og efterfølgelsen af mordet, stiller filmen Jackie store spørgsmål om liv og død og om betydning for overlevende af sådanne traumer. Den historiske Jacqueline Kennedy ankom på en eller anden måde til en intens beregning i en forbløffende kort tid. Ingen intellektuel slurv, den unge enke beregnet, hvordan man kunne skabe en varig arv for sin mand, hvis smukke charme, nogle vil hævde, måske har været hans eneste bidrag som præsident.
I dag forbliver John F. Kennedy værdsat, endda idoliseret, som en af de store amerikanske præsidenter. Filmen argumenterer for, at cementeringen af denne ærbødighed ikke i nogen ringe grad blev udført ved den transformative hærdning af Fru Kennedy's jernvilje.
Filmen minder om den fjendtlige presseundersøgelse, som First Lady stod overfor efter restaureringen af Det Hvide Hus i 1961-1962, mest for at have brugt $ 2 millioner til forsøget - mere end $ 15 millioner i dagens dollars.
Hendes undersøgelse af møblerne og den materielle kultur, som blev holdt af husholdningerne hos tidligere præsidenter, blev hendes bedste primer til at forstå arven på kontoret - en slags prisme, gennem hvilken historien kunne ses. Disse lektioner var især vigtige umiddelbart efter det traumatiske vidne til hendes mands voldelige død. Chokket ville have brudt de fleste mennesker.
I stedet forblev Jacqueline Kennedy, skønt synligt rystet, bemærkelsesværdigt samlet. Til dels skyldes det, at hun havde studeret Mary Todd Lincolns historie.
For at finansiere hendes flytning til Illinois efter hendes egen mands mord blev fru Lincoln tvunget til at sælge hendes møbler og andre ejendele. I 1962 som et led i restaureringsindsatsen i Det Hvide Hus, spurgte Jacqueline Kennedy Lincoln-husstandens artefakter og forsøgte at bringe dem tilbage til Det Hvide Hus. Fru Kennedy kunne aldrig have forestillet sig, hvordan hun i en ironisk og grusom skæve skæbne selv ville forlade Det Hvide Hus i 1963 efter mordet på sin egen mand.
På trods af den åbenlyse årsag til præsidentens død måtte der ved lov udføres en obduktion. I filmen kunne en træt og desperat Jackie ikke forhindre, at kroppen åbnes og undersøgelsen af den.
Jacqueline Kennedy, The King of Hearts — Stop Action Reaction af Tina Mion, 1997 © 1997 Tina Mion (© 1997 Tina Mion, NPG) 
Windblown Jackie af Ron Galella, 7. oktober 1971 (trykt senere) (NPG, © Ron Galella / Ron Galella, Ltd.) 
Jacqueline Kennedy, John F. Kennedy og Caroline Kennedy af Jacques Lowe, 1958 (trykt 1999), (NPG, © Jacques Lowe) 
Lyndon B. Johnson af Cecil Stoughton, 1963, (NPG) 
Jacqueline Kennedy Onassis af Boris Chaliapin, 1960-1961 (NPG, Time Magazines gave © Chris Murphy) Portmans præstation leverer denne afgørende metamorfose, når First Lady indser, at alle beslutninger skal masteres, med en næsten metodisk beregning for at sikre hendes mands arv - og i forlængelse heraf sin egen fremtid.
For at komme i vejen formidler Portman godt det øjeblik, hvor Jackie tildeler sig en magtfuld mandlig allieret, hendes svoger Robert F. “Bobby” Kennedy. Mens hun og Bobby ledsager den døde krop tilbage til hendes ophold i Det Hvide Hus, stiller Jackie chaufføren en række spørgsmål. Vidste han, hvordan præsidenter Garfield og McKinley døde? Svaret er et eftertrykkeligt "nej." Hvad ved han om Lincoln? ”Han frigav slaverne, ” svarer chaufføren. Jackie nikker.
Lincolns præsidentskab - som historikere i dag forstår som et af de største - blev husket godt af den amerikanske offentlighed, selv et århundrede senere. I modsætning til Lincoln blev der ikke kendt noget om McKinleys eller Garfields død - begge ved mord. Garfields præsidentskab var relativt kort - kun 200 dage - og han kæmpede for at definere sin udøvende magt i løbet af denne tid. McKinley opnåede på den anden side stor økonomisk ekspansion og omdefinerede amerikanske grænser og international indflydelse gennem krigen i 1898.
I lyset af historien vidste Jacqueline Kennedy, at hun kunne spille en afgørende rolle i at definere det uudslettelige og varige image af sin mand - en der ville resonere godt med medierne og blive den historiske rekord. Ved at modellere sin mands begravelse efter Abraham Lincolns, Jacqueline Kennedy på plads denne arv. Så effektiv var hendes iscenesættelse, at den hvert år i november udskiftes i medierne, husket af kunstnere, af politikere og indlejret i det amerikanske folks kulturelle tankegang.
I betragtning af platformen for reklame og kontrol blev Jacqueline Kennedy kastet ind i en magtposition, som hun sandsynligvis aldrig forventede.
Filmens fokus på de monumentale beslutninger, hun stod overfor, rejser spørgsmålet: hvilken slags rolle har First Lady egentlig?
Det grumle svar skyldes delvis den bemærkelsesværdige enkelhed i præsidentens eksekutivkontor. Hver præsident definerer sit eget embedsansvar - der er ingen faste direktiver, der er skrevet store på biblioteket for amerikansk lovgiver.
På samme måde adskiller First Lady sit eget ansvar.
Førstedames rolle er uundgåeligt indpakket i kønsforventninger til kvinder i dag. Traditionelt er hun vært for vigtige gæster i staten. På en måde er hun USAs øverste diplomat. Hvis hun har haft sin egen karriere, ligesom Michelle Obama, kan hun muligvis sætte den på hold. Hvis hun vælger at fortsætte med det, ligesom Hillary Clinton, kan hun blive udsat for frygtelig kritik.
Ligesom filmen skildrer Jacqueline Kennedy, er Det Hvide Hus i sig selv en undersøgelse af overlevelse. Selvom det ikke er et rum til dikkedarer og luksus, fungerer de faste offentlige rum i Det Hvide Hus i dag som værdige bevarere af amerikansk historie. Dens struktur afslører mange episoder med vold og traumer indlejret i århundreder med brand, dårlig konstruktion og beskadiget infrastruktur. Alligevel forbliver huset i dag, et tidløst og markant amerikansk symbol.
Måske Jacqueline Kennedys idé om at bruge materiel kultur som prisme til historien var slet ikke en så dårlig idé.
