Forskere besøger regelmæssigt de stenede ørkener i Death Valley National Park for at registrere og undersøge fossiler, der prikker parkens terræn. I løbet af en nylig tur bemærkede forskerne, at flere fossiliserede fodaftryk, som var blevet efterladt i en søen af pattedyr og fugle, manglede. Nu rapporterer Ryan F. Mandelbaum for Gizmodo, National Park Service beder om offentlighedens hjælp til at identificere en gruppe backpackere, der måske har oplysninger om de gamle spor.
I en erklæring offentliggjorde National Park Service fotos af tre mænd, der muligvis har været vidne til forbrydelsen eller har viden om, hvor fodsporene forsvandt. Efterforskere tilbyder en pris på op til $ 1000 "for information, der fører til identifikation, arrestation og overbevisning af de ansvarlige, " lyder det i erklæringen. Ifølge Mandelbaum planlægger efterforskere at interviewe besøgende, der besøgte parken på tyverietidspunktet, i håb om, at nogen kunne give værdifulde spor.
Death Valley National Park, der ligger rundt om de tørre ørkener i Californien og Nevada, er plettet med de fossiliserede fodaftryk fra gamle dyr. De stjålne spor blev dannet for mellem 3 og 5 millioner år siden, da critters troldede over et område, der plejede at være en mudret søstrand, rapporterer Michael Edison Hayden til ABC News.
Tyveri af disse tryk er kun det seneste i en række destruktive hændelser, der finder sted i Death Valley, bemærker Henry Brean i Las Vegas Review-Journal . I april 2016 truede f.eks. En gruppe mænd levestedet for en truet fisk, da de gik på en spritdrevet tur gennem Devil's Hole. I august tog nogen en vild køretur gennem en tør sø, kendt som Racetrack Playa (navnet er på ingen måde en invitation til joyride), idet den arrer over dens sarte grunde.
Det er forbudt i henhold til lovgivningen at ødelægge - eller tømme - nationalparkernes ejendom. ”Det er ulovligt at indsamle fossiler, klipper eller noget andet i nationalparker, ” sagde parksuperintentent Mike Reynolds i en erklæring om fossiltyverierne. ”Formålet med nationalparker er at bevare landskabet og alt hvad det indeholder til den næste generation. Jeg beder om, at besøgende kommer og nyder alt, hvad der er at se, og til at lade det være uhæmmet for andre at nyde. ”
Nationalparkstjenesten har bedt nogen med oplysninger om de stjålne fossiler om at ringe til efterforskningsafdelingen på 1-888-653-0009.
National Park Service beder om offentlighedens hjælp til at identificere disse backpackere. (National Park Service)
