Homo neanderthalensis, den tidlige menneskelige stamfar, der bedre er kendt som neandertaleren, har længe været forbundet med brutal adfærd, men en ny undersøgelse offentliggjort i Science Advances tilføjer til det voksende organ af litteratur, der udfordrer denne stereotype.
Relateret indhold
- Neanderthaler brugte spyd til at jage mål fra Afar
Som Meagan Cantwell rapporterer til videnskabsmagasinet Science, har et team af europæiske forskere fundet, at neandertalere var i stand til at udøve et præcisionsgreb og placere deres håndbrug mere på linje med skræddersy og malere end murere, slagtere og andre brute-styrker.
For at vurdere neandertalernes kapacitet til præcist håndværk vendte forskere fra Senckenberg Center for Human Evolution and Palaeoen miljø ved Tysklands universitet i Tübingen, Schweiz Universitet i Basel og Natural History Museum of Basel til enthes eller ar tilbage på de punkter, hvor muskler hænger fast ved knogle. Disse markeringer viser sig ifølge New Scientists Michael Marshall som hævede områder af knogler, der kan måles via 3D-scanning.
Præcisionsgreb kræver dybmanipulation af pegefinger og tommelfinger - forestil dig at skrive med en pen eller lede en pensel over et tomt lærred - mens magtgrib, som Marshall kan sammenlignes med chokeholdet små børn bruger, når de griber farveblyanter med hele næven, lægger mere stress på tommelfingeren og pink. Hvert greb producerer et karakteristisk muskelanvendelsesmønster, der kan vurderes gennem analyse af skeletrester.
45 skeletter, der var til huse på Natural History Museum of Basel, gav de nødvendige rammer for at skelne mellem magt- og præcisionsgenererede entheses, skriver Kashmira Gander til Newsweek. Disse eksemplarer dateres til det 19. århundrede og kan prale af omfattende erhvervshistorie, hvilket gør det muligt for forskere at opdele dem i to grupper: manuelle arbejdere, hvis hverdagslige opgaver krævede magtgreb og arbejdere, hvis job krævede præcision snarere end magt.
Holdet sammenlignede disse historiske data med scanninger af seks fossiliserede neandertalskeletter og seks tidlige moderne mennesker, der ifølge Science's Cantwell levede for mere end 40.000 år siden.
Samtaleens Francis Wenban-Smith detaljerede undersøgelsens overraskende resultater og bemærkede, at alle de neanderthaliske skelet havde muskelmønstre, der var i overensstemmelse med moderne præcisionsarbejdere. Af de seks tidlige moderne mennesker viste kun tre en lignende mulighed for præcision. To matchede de mønstre, der blev genereret af det 19. århundrede manuelle arbejdere, mens det sjette gav tvetydige resultater.
Tidligere undersøgelser har citeret Neanderthals 'robuste håndben som et tegn på deres tilbøjelighed til styrke for styrke. Men den nye undersøgelse tilbyder et mere komplekst portræt af disse tidlige menneskelige forfædre, der antyder, at aktiviteter som hulemaleri og smykkefremstilling blev muliggjort af Neanderthals 'uventede fingerfærdighed.
”Vi tilbageviser derfor det almindeligt holdte syn på den klodsede, kraftfulde Neandertal, ” siger en medforfatter Katerina Harvati, en paleoanthropolog ved Senckeberg Center. "Ligesom moderne mennesker var neandertalerne kompetente værktøjsmaskiner og værktøjsbrugere, der brugte delikate og præcise hånd- og fingerbevægelser i deres daglige aktiviteter."
Holdets fund antyder, at medlemmer af Neandertal-samfund udførte lignende sæt opgaver, ifølge New Scientist's Marshall. Sammenlignende ser det ud til, at de tidlige moderne mennesker ser ud til at have vedtaget specialisering, der fordeler fysisk arbejdskraftige og håndværksbaserede opgaver mellem medlemmer af et samfund.
Yderligere forskning er nødvendig for at bekræfte undersøgelsens konklusioner i større skala, men som hovedforfatter Alexandros-Fotios Karakostis fortæller Newswicks Gander, er videnskabsmændene sikre på deres resultater.
”På trods af den lille prøve, føler vi, at vores resultater på neandertalere, der sædvanligvis udfører præcisionsgreb, er meget stærke, ” forklarer Karakostis. "Alle individer, der blev undersøgt, spænder over et stort geografisk og tidsmæssigt interval, viste dette mønster i modsætning til vores forventning om sædvanlig magtgreb."
