Mere end en milliard lysår væk fra Jorden er to galakser låst i en langsom bevægelse, der kaster utallige stjerner ud af kløften og hvirvler rundt om det tomme rum.
Relateret indhold
- Mød efterfølgeren til Hubble, der vil peppe igennem tiden
- Betagende billeder for at fejre Hubble-rumteleskopet, der får endnu fem års liv
Denne uge delte NASA et nyt album med billeder, der for nylig blev taget af Hubble-rumfartøjet - hvoraf den ene fanger denne langsomme galaktiske kollision, rapporterer Christine Lunsford til Space.com . Kendt som IRAS 14348-1447, synes dette hvirvlende objekt kun at være en glitrende udtværing af stjernestoffer.
”Denne dødsdømte duo nærmede sig hinanden for tæt i fortiden, hvor tyngdekraften fik dem til at påvirke og trække mod hinanden og langsomt, destruktiv, smelte sammen til hinanden, ” siger NASA i en erklæring.
De to galakser, der danner IRAS 14348-1447, er fyldt med gas, hvilket betyder, at den har masser af brændstof til at fodre de massive emissioner, der stråler fra begivenheden - nok til at betegne den som en ultraluminøs infrarød galakse, rapporterer Brooks Hays for United Press International . Faktisk er næsten 95 procent af den udsendte energi inden for fjern-IR-området, rapporterer Hays. Energien, der frigøres af disse gasser, bidrager også til objektets hvirvlende udseende, idet gasskiver spiraler ud fra kollisionens episenter.
"Det er et af de mest gasrige eksempler kendt på en ultraluminøs infrarød galakse, en klasse af kosmiske objekter, der skinner karakteristisk - og utroligt - lyst i den infrarøde del af spektret, " siger NASA i en erklæring.
Selvom det er et fascinerende syn at se, at to galakser kolliderer i så stor detalje, er det ikke en sjældenhed i kosmos. Galakser kolliderer hele tiden, med større, der forbruger mindre og indarbejder nye stjerner i deres makeup. Mens galakser ofte ødelægges i processen, kan disse kollisioner også brænde oprettelsen af nye stjerner, skønt det koster en udgift af gasreserver, rapporterer Matt Williams for Universe Today . Faktisk er dette den samme skæbne, som vores egen Mælkevej vil stå over for milliarder af år fra nu, når den til sidst kolliderer med den stadigt nærende Andromeda Galaxy.
Disse kollisioner er dramatiske, men det er usandsynligt, at individuelle stjerner smadrer sammen. Selvom galakser kan se solide langt fra, er stjerner, planeter og andre sager så distribueret inden i dem, at de oftere end ikke blot glider forbi hinanden, rapporterer Williams. Men selv fra denne afstand er dramaet om at se to galakser kolliderer ubestrideligt.
