I sidste uge tog orkanen Sandy magten ud i store dele af staten New Jersey. Denne uge kæmper staten med, hvordan man bringer sine borgere til afstemning. Meningsmålinger kræver magt, og mange vælgere der ikke er tilstrækkelig med gas til at køre langt væk til et valgsted med arbejdsmaskiner.
Så New Jersey gør noget temmelig radikalt. Det lader vælgerne sende deres valg ved e-mail. Staten meddelte for to dage siden:
For at stemme elektronisk kan fordrevne vælgere indsende en post-in-stemmeseddel enten via e-mail eller fax til deres amtskontor. Når en ansøgning er godkendt, sender kontoristen elektronisk en afstemning til vælgeren enten via fax eller e-mail i overensstemmelse med vælgerens præference. Vælgerne skal returnere deres elektroniske afstemning - pr. Fax eller e-mail - senest den 6. november 2012, kl. 20
Vælgerne kan hente stemmesedlen her og sende den ind. Grundlæggende blev hele staten New Jersey netop erklæret militær eller oversøisk vælger, da det er sådan, at disse beboere kastede deres afstemninger. Det er tilsyneladende også, hvordan astronauter stemmer. Space.com skriver:
Astronauter, der er bosiddende i kredsløbslaboratoriet, modtager en digital version af deres stemmeseddel, som stråles op af Mission Control ved agenturets Johnson Space Center (JSC) i Houston. Udfyldte stemmesedler finder vej tilbage til Jorden langs den samme sti.
Men selvom dette system muligvis giver mening for det relativt lille antal astronaut-, militære- og oversøiske vælgere, er der nogle store bekymringer ved at gennemføre online-afstemning i stor skala. Ny videnskabsmand opsummerer nogle af hacking-bekymringerne:
Alligevel mislykkedes den første test af en online afstemningsplatform spektakulært. I 2010 testede District of Columbia det system, det havde bestilt til sit skolestyrevalg, ved at invitere offentligheden til at hacke det - normalt en føderal forbrydelse. Det tog Alex Halderman fra University of Michigan i Ann Arbor og hans studerende, kun 36 timer på at udnytte en sårbarhed i systemet og “vælge” roboten Bender fra tv-showet Futurama som skolebestyrelsespræsident.
Stuntet rejste også spekteret af udenlandske interesser, der iværksætter angreb mod online-stemmeret. Mens han befandt sig i DC-skolestyrets system, siger Halderman, at han så angreb fra Kina, Iran og Indien. ”Modstand mod en angriber på statligt niveau er noget, vi ikke ved, hvordan vi skal gøre det godt, ” siger han.
Og dem, der hævder at have løst spørgsmålet om hacking af afstemningen, skriver Technology Review, har sandsynligvis ikke:
”Sælgere kan komme, og de kan måske sige, at de har løst problemet med internetafstemning for dig, men jeg tror, at de stort set vildleder dig og vildleder sig selv også, ” Ron Rivest, MIT-computerforsker og kryptografpioner, sagde på symposiet. ”Hvis de virkelig har løst problemet med internetsikkerhed og cybersikkerhed, hvad laver de da med at implementere afstemningssystemer? De skulle samarbejde med forsvarsdepartementet eller finanssektoren. Disse er ikke løst problemer der. ”
Og selvom lige nu i New Jersey, hvor mange af de indbyggere, der uden at stemme på nettet, vil være uden en stemme i dette valg, kan systemet muligvis give mening, det er ikke tilfældet overalt, fortæller Rivest til Technology Review :
”Jeg tror, når vi taler om at stemme på Internettet, siger min tarmreaktion: Hvorfor stemme over Internettet? Hvorfor? Hvorfor gør du det her? Hvorfor? Virkelig hvorfor? Hvorfor? Jeg tror, du har brug for at stille det spørgsmål meget, ligesom en to-årig, ”sagde han. ”Der er andre tilgange til at få information frem og tilbage, der er bedre, og som har bedre sikkerhedsegenskaber. At stemme over Internettet er sjældent det bedste valg. Det er meget kompliceret, og du beder om problemer. Vil du forbinde din brødrister til en højspændingsledning? At sætte et afstemningssystem online er meget sådan. Ville du investere din pension i credit default swaps? Du ønsker at holde dig væk kompleksitet. Du vil have noget simpelt. Du går ind i en verden af angreb og risikerer, at du ikke vil være i. ”
Så forvent ikke, at online-afstemning snart kommer din vej.
Mere fra Smithsonian.com:
Fejring af 90 år siden kvinder vandt retten til at stemme
Den afstemning, der mislykkedes
