Det er et kvarter, der plejede at pusle arkæologer: Hvorfor og hvordan mumificerede antikke egyptere så mange fugle? Nu, skriver International Business Times 'Hannah Osborne, har 3D-billeddannelse afsløret svar - ikke kun brugte gamle egyptere rovfugle til religiøse tilbud, men de avlede og tvangsfødte dem.
Osborne skriver, at en nylig 3D-scanning af en mumificeret kestrel afslørede, at den kvalt ihjel på en mus. Musetænder og spurvepartier blev også fundet inde i fuglen, hvilket antyder, at den blev tvangsfodret.
Det er ”det første virkelige bevis for at holde rovfisker i fangenskab, ” skriver undersøgelsens forfattere. De tror, at fuglene blev avlet som et offer for solguden Re. Osborne bemærker, at den mumificerede fugl endda antyder, at egypterne opdrættede andre dyr, såsom hunde, ibiser og katte.
Undersøgelsen indeholder spændende detaljer om dyreofers rolle i det gamle Egypten. Forfatterne skriver:
Visse dyr, der kunne genkendes for præsterne ved deres markering, blev antaget at fungere som værter for den guddommelige gnist af en bestemt guddom. I løbet af sin levetid ville et sådant dyr blive tilbedt og taget højde for den som den levende gud; efter sin død ville det blive begravet med stor pomp midt i national sorg. Guds ånd ville derefter migrere til kroppen af et andet tydeligt markeret dyr, og cyklussen ville fortsætte ... votive tilbud i form af dyremumier blev givet, en skik, der blev særlig populær fra ca. 600 f.Kr. indtil romertiden, stopper i ca. 250 e.Kr. Disse dyremumier var af samme art, der var forbundet med den pågældende guddom, men var ikke selv hellige.
I betragtning af gamle egyptere 'kærlighed til massedyrmumifikationer (som graven fyldt med millioner af hundemumier fundet i Anubis), ville det være fornuftigt, at et masseavlsprogram havde eksisteret. Men det er muligt, at raptoravl også tjente et andet formål: jagt.
