Da Arthur M. Sackler-galleriet først oprettede et fordybende tibetansk buddhistisk helligdom med flimrende stearinlys og lys af gyldne Buddha-statuer og artefakter for syv år siden, blev det ganske populært.
”Folk kom, ” siger Debra Diamond, kurator for syd- og sydøstasiatiske kunst hos Freer | Sackler. ”Nogle mennesker kom en gang om ugen i tre måneder. En medarbejder kom hver dag mediterende.
”Folk skrev mange kommentarer, der sagde, ” dette hjalp mig med at bremse, ”siger Diamond. ”Hele museet hjælper folk med at bremse, men dette var et meget specielt rum.”
Så da museet planlagde sit møde med Buddha: Art and Practice Across Asia - en af fem store udstillinger, der markerer genåbningen af Freer og Sackler, efter at Freer er blevet lukket i næsten to års renovering - var det sikker på at medtage Buddhistisk helligdom.
Men det er et af to fordybende rum i Buddha-udstillingen, hentet fra museets store samlinger.
Det tibetanske buddhistisk helligværelse fra Alice S. Kandell-samlingen, detalje (Arthur M. Sackler Gallery, gave fra Alice S. Kandell) Den anden er en tre-kanals digital film, The Texture of Practice: Sri Lankas store Stupa, der giver besøgende mulighed for at opleve et buddhistisk sted på Sri Lanka, hvor det siges, at relikvier fra den historiske Buddha bliver afholdt.
”Det er fantastisk smukt og meditativt. Det er ikke som en typisk dokumentar, ”siger Diamond. ”Det er næsten som en kunstfilm.” Besøgende kan omgås omkring de tre skærme eller kaste sig ned på sofaer for at tage det hele ind. ”Vi fik det til” En dag i Stupas liv ”, siger Diamond.
Munke, nonner og lægfolk gennemgår deres daglige praksis på en dag under festivalen i december med fuldmåne på Ruwanwelisaya stupa i byen Anuradhapura. Selvom filmen kører lidt over 10 minutter, siger hun, "den går fra daggry til månenopgang på dette ene stupa-sted på Sri Lanka."
Da det er på en løkke, kan den meditative film med omgivende lyd og ingen fortælling invitere til længere ophold, med elektroniske puder til rådighed for dem, der ønsker mere information om, hvad de ser.
Diamond fortæller om, da Freer | Sackler-instruktøren Julian Raby var forbi for at kontrollere, om filmen blev testet. ”Jeg troede, at han ville stikke hovedet ind, men han trak en pude ud og så sammen med alle andre.”
Det giver den samme form for meditativ oplevelse, der kommer gennem remade-helligdommen.
Bodhisattva (bosatsu), Japan, Heian-perioden, slutningen af det 12. århundrede (Freer Gallery of Art) 
Den historiske Buddha, Central Tibet, 14. århundrede (Arthur M. Sackler Gallery) 
Prajnaparamita, Cambodja, Angkor periode, ca. 1200, Bayon Style (Arthur M. Sackler Gallery) 
Padmasambhava, Central Tibet, ca. 1700-1750 (Arthur M. Sackler Galleri) 
Medicin Buddha Bhaishajyaguru, Indonesien, centrale Java, 8.-9. Århundrede (Arthur M. Sackler Gallery) 
Future Buddha Maitreya (Mile), Kina, Hebei-provinsen, Quyang, Northern Qi-dynastiet, 550-77 (Freer Gallery of Art) Med sine objekter, der oprindeligt var lånt fra Alice S. Kandell-samlingen, da den første gang blev udstillet i 2010 (Kandell begav sig samlingen til museet året efter), er helligrummet større end nogensinde med 243 genstande, heraf 20, der havde ikke tidligere blevet udstillet offentligt og repræsenterede tibetanske, kinesiske, nepalesiske og mongolske kunstnere fra det 13. til det 19. århundrede.
Placeret på polykrom tibetanske møbler foran brocaderede rullemalerier eller thangkas, bliver det et forhastet åndeligt og kunstnerisk miljø.
”Udenfor kan du sætte pris på et objekt, der kom ud af en helligdom, som et museumskunstværk, ” siger Diamond. ”Her er det helt anderledes. Du kan se, hvordan de ville have set ud i en helligdom af en aristokrat på det tibetanske plateau. Og de stilles op på en måde, der er liturgisk korrekt. ”
Det er uafbrudt af den slags etiketter og sager, der repræsenterer resten af museet, men information om genstande er tilgængelige på digitale kiosker.
Elektronik fra det 21. århundrede spiller også en rolle i et andet aspekt af udstillingen, der illustrerer en kontinentbred pilgrimsrejse af en ung koreansk munk fra det 8. århundrede, der går ud på en rejse til Indien i en alder af 16 år og rejser til Persien og Kinas silkevej.
Arbejde med studerende på University of Michigan, pilgrimsrejsen kommer med sin egen app, som der er spil baseret på gamle værker, ligesom Freers frise fra Gandhara, Pakistan, der viser Buddha sengevævlet af dæmoner. Besøgende kan prøve deres egen hånd i spilversionen. ”Hvis du vinder, er du oplyst, ” siger Diamond. Hvis ikke? "Prøv igen?"
Det var til dels den største finansierer af udstillingen, Robert HN Ho Family Foundation, der opmuntrede til den innovative tilgang, sagde Diamond. Men der er også nye vinkler til de gamle bedrifter fra en lang række kulturer. Nogle er måske aldrig blevet set på museet, da de blev testamenteret af Charles Freer i 1909; andre er måske netop blevet overset i en gang og fået en lysbelyst 360 graders udsigt i udstillingen. Og der er nye tilføjelser til samlingen på visning for første gang, såsom en klokke fra Indonesien i form af en stupa.
Besøgende vil blive pollet om deres reaktion på udstillingens innovationer; baseret på deres reaktioner, kan showet ændres halvvejs i det planlagte treårige løb, siger Diamond.
Og digitale puder vil være tilgængelige for at besvare nogle af de mest almindelige spørgsmål objekterne bringer, såsom hvordan objekterne kom til museet, eller i tilfælde af den slående Gautama Buddha, der vinker besøgende i en af de to udstillingsindgange, hvorfor det håret er blåt.
”Det er ikke et spørgsmål, der nogensinde personligt ville opstå for mig, ” siger Diamond. ”Men da vi alle er blevet bedt om det så mange gange, besluttede vi at sætte det ind.”
Ja, en gul figur med blåt hår kan få nogle til at tænke først på Marge Simpson, men grunden til, at farven er, at de brugte lapis lazuli, en dyrebar blå klippe, som Diamond siger, blev betragtet som meget smuk.
Selvom Buddha fra det centrale Tibet fra det 14. århundrede, der blev købt for 20 år siden til ære for 10-årsdagen for Sackleren, ses som iført en lappeklæderkappe, siger Diamond, ”Buddhister gennem tidene viser deres hengivenhed ved at gendanne ham på det mest dyrebare stoffer, de har, som er forgyldt bronze og lapis lazuli. ”
At møde Buddha: Art and Practice Across Asia løber gennem 29. november 2020 på Smithsonian's Arthur M. Sackler Gallery i Washington, DC
