I vores nuværende øjeblik tweeter stjerner som Beyoncé, Lena Dunham og Taylor Swift deres feminisme højt og stolt, Facebooks Sheryl Sandberg opfordrer kvinder til at "lænke sig ind", og den nigerianske romanforfatter Chimamanda Ngozi Adichies TED-tale "Why We Should All Be Feminists" er blevet set 2, 9 millioner gange. Hvilket gør det svært at tro, at for ikke så længe siden havde en kvinde brug for en mand til at få et kreditkort, forarbejdere, der blev reklameret for "mandlige" og "kvindelige" job, og den eneste måde for en kvinde at afslutte en uønsket graviditet var via en ulovlig, ofte farlig abort med bagestej.
Relateret indhold
- En af de første kvindelige rockekritikere kæmpede for sexisme og uklarhed for at dokumentere 1970'erne
Alt hvad du skal gøre er at teleportere dig selv tilbage til De Forenede Stater i 1960'erne, og presto, du ville være i en æra, hvor seksuel chikane, voldtægt fra dato og lønkapital ikke blev anerkendt. Lover, rettigheder, vilkår og ideer, som amerikanske kvinder tager for givet i dag, eksisterede simpelthen ikke.
I 1966 kom den nationale organisation for kvinder (NU), der spillede en afgørende rolle i at ændre kvinders liv. NU, der fejrede sit 50-års jubilæum i sommer, var kvindebevægelsens offentlige ansigt, lobbyvirksomhed for lovgivning og udøvende ordrer, organisering af retssager, piketter og marcher, som tusindvis deltog i, bevidstgørelse om spørgsmål, der indtil den tid var blevet betragtet som blot personlig snarere end politikken, hvilket fører til, at et af de store slogans kommer ud af denne sociale bevægelse, "det personlige er politisk."
Logoet til National Organization for Women (NOW), designet af grafikeren og den fremtrædende LGBT-aktivist Ivy Bottini i 1969 og stadig i brug i dag, er opmærksomhedsfangende. En historisk knap (ovenfor) holdes i samlingerne fra National Museum of American History.
”Selv i en verden med hashtags, hvis du vil forkynde noget til folk på gaden, har du en knap, ” siger museets kurator, Lisa Kathleen Graddy. ”Du siger til den person, der passerer dig eller bag dig: Dette betyder nok for mig, at jeg kan få på mig mit kapell. Du forkynder offentligt, hvad du er. Og selvom nogen måske nikker og smiler til dig, hvis du opretholder et synspunkt, der ikke er populært, kan det også være en risiko. ”
En kvinders befrielsesmars i Washington, DC, 1970 (Warren K. Leffler, Library of Congress) ”Der er noget meget klart, meget fedt, meget let at vælge ud, ” siger Graddy. ”Denne knap fungerer godt på det niveau. Jeg kan godt lide at grafikken er afrundet - hvilket traditionelt [ses som] feminint. Det har ideen om at pakke dine arme rundt om noget. Det minder mig om at stå på tippetuene og nå op og nå mod noget. ”
Da det personlige begyndte at fusionere med det politiske, skete forandringer hurtigt: I 1967 udvidede præsident Lyndon B. Johnson bekræftende handling til også at omfatte kvinder. Fra og med 1968 kunne hjælpsønskede beskæftigelsesannoncer ikke længere kategorisere job som for mænd eller kvinder. I 1968 blev landmærket Equal Credit Opportunity Act vedtaget, hvilket frigør kvinder fra kravet om at bringe en mand med, da de ansøgte om kredit.
Da det blev grundlagt, var "NOW's formål at tage skridt til at bringe kvinder i fuld deltagelse i mainstream af det amerikanske samfund, " forklarer Terry O'Neill, NOWs præsident. Kvinder, der var kommet ud af arbejderbevægelsen og Civil Rights Movement, bundede sig sammen i kælderen i et kontor i Washington, DC, til det første møde. Drivkraften var Betty Friedan, der havde skrevet den banebrydende bog The Feminine Mystique i 1963 og så behovet for en politisk organisation for kvinder.
Friedans bog havde påpeget ”problemet, der ikke har noget navn, ” som hun udtrykte det, og forvandlet livet for en generation af kvinder, der læste det og straks gik tilbage til skolen, begyndte at søge job og begyndte at se deres liv, deres forhold og verden omkring dem forskelligt. ”Hun var en veluddannet husmor, der ændrede kursen i amerikansk historie, ” ifølge Alida Brill, forfatter til Kære prinsesse Grace, Dear Betty, hvoraf meget handler om Friedan. ”Jeg tror, at den nationale organisation for kvinder og Betty Friedan er uløseligt forbundet - i en periode var hun feminisme for en enorm gruppe af kvinder i landet.”
I kølvandet på sin bogs store succes, indså Friedan, at der var behov for noget mere formelt - en "NAACP for kvinder", med ordene fra Muriel Fox, et af de stiftende medlemmer af NU.
Og ligesom NAACP (National Association for the Advancement of Coloured People) blev betragtet af nogle som for mainstream, så er NU også i årenes løb blevet kritiseret for ikke at være inkluderende nok af bekymringerne fra sorte kvinder, lesbiske, arbejderklasse og fattige Kvinder. For mange kvinder var Gloria Steinem, grundlægger af fru . Magasinet repræsenterede et andet, mere progressivt aspekt af kvindernes bevægelse med sine ikoniske luftfartsbriller, langt hår og journalistens mediekyndige.
Men NU præsident O'Neill bemærker, at organisationen fra sin grundlæggende platform har været opmærksom på ”sammenkoblingen” mellem spørgsmål, der berører alle kvinder. Når gruppen ser på sin fremtid, fokuserer den på rettighederne for indvandrerkvinder, på hvad O'Neill kalder ”rørledningen for seksuelt misbrug til fængsel” og på reproduktive sundhedsspørgsmål, som f.eks. Adgang og forsikringsdækning. ”Du kan ikke se biskopperne forsøge at kriminalisere vasektomier!” Siger hun.
Susan Faludi, forfatter af Backlash: The Undeclared War Against American Women og et nyt memoir, In the Darkroom, siger, at kvindernes bevægelse i 1960'erne “havde alle de problemer, som enhver rettighedsbevægelse har. Der er altid denne sondring mellem den sikre, reformistiske, én-trin-i-gang kvindebevægelse og den mere radikale fløj, der kom ud af SDS [Students for a Democratic Society]. NU var meget mere en reformistisk bevægelse. ”
Men, siger Faludi, det er vigtigt at huske ”hvor radikalt det var at stå op for kvinders rettigheder i de tidlige 60'ere. NU ryddet vejen for opvækning af feminisme. ”
For yngre aktivister som Nona Willis Aronowitz, 31, forfatter af Girldrive: Criss-Crossing America, Redefining Feminism og datter af den skarpe feministiske forfatter Ellen Willis, gik NU nu ikke langt nok. Hvad organisationen gjorde, var ”et spørgsmål om inkludering snarere end at vende systemet på hovedet. Det er ikke kun, at kvinder har brug for plads ved bordet. Tabellen skal genindstilles. ”Men hun giver også NU æren for at sprede ordet:” Det, de gjorde virkelig godt, var at oversætte budskabet til et stort publikum. ”
Filmskaber Mary Dore, direktør for She's Beautiful When She's Angry, en spændende dokumentar fra 2014 om 1960- og 70'ernes kvindebevægelse, understreger relevansen af disse tidlige dage: ”Bevægelser starter nederst. Hvordan gjorde de det uden noget? Da de ikke havde internet, havde de ikke penge? Det var så inspirerende, da du så disse mennesker marsjere, så du den magt, de havde inden for dem. ”Hendes mål med at fremstille filmen, siger hun, “ var i det væsentlige at sige: 'Dette er vigtigt.' Du kan bygge videre på deres succeser og lære af deres fejl. Du kan få strøm. ”
Men for ikke at nogen tror, at alle kampene er vundet, fortæller Shriver-rapporten fra 2014, at den gennemsnitlige amerikanske kvinde kun tjener 77 cent for hver dollar foretaget af en mand, og en ud af tre kvinder i USA (ca. 42 millioner mennesker), lever i fattigdom eller vrimler på sin kant.
Alt dette betyder, at NUs arbejde langt fra er udført. NU medstifter Fox, en af kvinderne på det første møde i DC-kælderen, siger: ”Der er stadig et behov for en kvindebevægelse. Vi kan ikke gøre det som enkeltpersoner, hver af os arbejder for vores egne interesser. Vi kommer meget længere, hvis vi arbejder sammen. Du har brug for en bevægelse, du har brug for politik, du har brug for penge, du har brug for krigere. Det er utroligt, hvor meget vi kan gøre. Du sætter dine mål højt, og så lykkes du. ”
Og det er lige så sandt i dag, som det var, da NU blev grundlagt i 1966. Lige denne sidste uge viste nyhedsbilleder folk, der demonstrerede mod foreslåede nye begrænsninger for abort i Indiana, og front og center var demonstranter med tegn, der bærer det karakteristiske NU-logo, øjeblikkeligt genkendelige som symbol på kvinders rettigheder.
