Kløften mellem mænd og kvinder på arbejdspladsen er større end kun lønforskellen. Der er simpelthen færre kvinder, der arbejder i alle slags industrier. Tag for eksempel rap. I et nyligt indlæg på NPRs Code Switch påpeger Erik Nielson, at antallet af kvindelige rappere, der er underskrevet til større labels, ikke bare er lavt - det er lavere end det har været i næsten tredive år.
”Mens der i slutningen af 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne var mere end 40 kvinder underskrevet på større mærker, i 2010 var der bare tre, ” skriver Nielson. Da Nicki Minajs album "Pink Friday" blev certificeret platin i 2010, brød det en otte år tør spell for kvindelige solo-MC'er. Men Nielson siger, at Minaj er en undtagelse, ikke reglen. ”Nicki Minajs kommercielle succes i det sidste årti har været en undtagelse fra den uskrevne regel om, at kvindelige rappere ikke længere har en plads blandt elitekunstnere, ” skriver han.
Kvinder plejede at være et regelmæssigt træk på rap-scenen: Salt-n-Pepa, Eve, Lauryn Hill, Missy Elliot, Foxy Brown, Amil, Monie Love, Queen Latifah havde alle store succeser i 80'erne og 90'erne. Og mandlige rapgrupper havde ofte et kvindeligt medlem, "Death Row had Lady of Rage, Flipmode Squad havde Rah Digga, Native Tongues havde Monie Love (og Latifah) og så videre, " skriver Neilson. I 2003 tilføjede Grammys en kategori til bedste kvindelige rap-solo-performance.
Men kun to år senere havde Grammys blandet kategorien, da antallet af kvinder underskrevet med større mærker faldt. Men hvorfor? Nielson talte med MC Lyte, den første kvinde, der udgav et solo rap-album med en større label:
Hun tilbød en række forklaringer på skiftet, men især et af hendes punkter fik min opmærksomhed. Ifølge Lyte er det langt mere risikabelt at underskrive kvindelige kunstnere i dag på grund af omkostningerne forbundet med deres fysiske udseende. Hår, make-up og garderobe er alle sammen, sagde hun, og derfor bliver kvinder - der allerede står over for en op ad bakke når det kommer til at sælge plader - et endnu mere tvivlsomt forretningsforslag.
Selvfølgelig er de kvindelige MC'er, rappere og producenter ikke væk. De har altid været her. De får bare ikke kontrakter med større mærker. Hvilket selvfølgelig ikke er i modsætning til andre mandlige dominerede brancher. Tag arkitektur for eksempel: kvinder repræsenterer omkring 50 procent af de studerende i arkitekturprogrammer i USA. Men kun 18 procent af de licensierede arkitekter er kvinder. Det er ikke, at kvinder ikke er interesseret i disse brancher, det er at noget holder dem ude.
