Man kunne tro, at glødetid af instant kaffe for længe er gået. Reklamefilmer for Folgers, Maxwell House eller Nescafe er svære at komme forbi, og Starbucks 'VIA har endnu ikke fanget markedet for morgenkaffe-afhængige. Men ingen der græder over spildt halvanden. Også længe væk er den æra, hvor Starbucks bare var en gå til det lokale sted i centrum af Seattle. Sidste år samlede Starbucks dog 3, 9 mia. Dollars i det globale salg, en stor styrke bag mainstreaming af kaffekendværk. Nespresso, det kapselbaserede hjemmebrygningssystem, der ejes af Nestle, og som giver mulighed for et hurtigt hit af espresso, har vist en imponerende vækst og investerer mere i sfæren. Men hvor instant kaffe? Næsten.
Relateret indhold
- Kaffebæger, en øjeblikkelig klassiker
I det sidste årti er markedet for øjeblikkelig kaffe faktisk ekspanderet til en sats på syv til 10 procent om året, ifølge Global Coffee Report; Den internationale kaffeorganisation projicerer en verdensomspændende vækst på fire procent mellem 2012 og 2017.
Men hvem køber det her? Kina.
Det land, der historisk drik cirka to kopper kaffe pr. År pr. Person, er nu det fjerde største globale marked for klar til at drikke (FTU) kaffe med hensyn til volumen. Grunden? Bekvemmelighed. En undersøgelse fra 2012 fandt, at 70 procent af de kinesiske arbejdstagere sagde, at de var overanstrengte, og mere end 40 procent sagde, at de havde mindre fritid end tidligere år. Desuden er de fleste nye købere vant til at koge vand til at lave te, ofte ejer de kun en tekande og ikke de apparater, der er nødvendige for at lave en frisk gryde kaffe. I 2017 forventes det kinesiske FTU-kaffemarked at stige med 129 procent i volumen.
Lande som Kina og ikke-kaffeproducerende, nye markeder som Rusland vælger øjeblikkeligt som et overkommeligt første skridt ind i kaffeverdenen. FTU-industrien er tilsyneladende kommet i fuld cirkel, da den behagelige koffeinator har sine rødder i Storbritannien.
Som mange fødevareinnovationer har oprindelsen af instant kaffe flere klagere. Ifølge Mark Pendergast i Andrew F. Smiths uundværlige The Oxford Companion to American Food and Drink, stammer de første versioner af den pulveriserede drik tilbage til 1771, cirka 200 år efter, at kaffe blev introduceret til Europa, da briterne tildelte John Dring et patent på en “kaffeblanding.” I slutningen af det 19. århundrede opfandt et firma i Glasgow Camp Coffee, en flydende “essens” lavet af vand, sukker, 4 procent koffeinfri kaffesens og 26 procent cikorie. I USA stammer de tidligste eksperimenter med instant kaffe tilbage til borgerkrigen, da soldater opsøgte let at bære energiforøgelser. Men det var først i midten af slutningen af 1800-tallet, at en version af Camp Coffee ville ramme detailmarkedet i Storbritannien.
I efterkrigstidens San Francisco åbnede James Folger og hans to sønner et kaffeselskab. Folgers, derefter stavet med besiddende 's, solgte de første dåse, malede bønner, som amerikanerne ikke behøvede at stege og male derhjemme - en marketingtaktik, der var beregnet til at lokke minearbejdere under Gold Rush til dets bekvemmelighed. Mærket overlevede konkurs, og i 1906 var Folger's den eneste kaffebrænder, der forblev stående gennem byens ødelæggende jordskælv. Folger's blev et af de to mest populære kaffemærker i landet - lige derop med Maxwell House, som blev grundlagt af Kentucky indfødte Joel Cheek i 1920. Ingen af mærkerne ville komme ud med instant kaffe varianter før efter 2. verdenskrig - de specialiserede sig i billige, malet kaffebønne blandinger - men de tilføjede en bekvemmelighed til kaffedrinkning, der ville bane vejen for øjeblikkelige sorter fremover.
Indtil for nylig blev opfindelsen af den første kommercielle instant-kaffe tilskrevet Tokyo-kemiker Sartori Kato, der introducerede sin pulverkaffe i Buffalo, New York, på Pan-American Exposition i 1901. Senere blev det opdaget, at New Zealander, David Strang ansøgte om et patent på hans "opløselige kaffepulver" i 1890 under navnet Strang's Coffee. Strang indgav også patenter for et "kaffestegeapparat med ny design" og Strang's Eclipse Hot Air Grain Dryer. Han får også kredit for at fremstille mokka - en blanding af kaffe og kakao, der nu er et standard kaffehus, der tilbyder en smag, der er blevet allestedsnærværende.
I 1906 introducerede Cyrus Blanke et nyt kaffepulver på markedet. Idet historien går, kom Blanke på idéen, mens han var frokost på den populære Tony Faust's Cafe i St. Louis. Da han spildte en dråbe kaffe på en varm tærteplade, tørrede kaffen øjeblikkeligt og efterlod et tørt, brunt pulver. Han indså derefter, at når vand blev tilsat til resten, blev det igen kaffe. Dette øjeblik, som historien går, førte til Faust Coffee, som Blanke opkaldte efter caféen.
Fire år senere raffinerede den europæiske immigrant George Washington kaffekrystaller fra brygget kaffe for at skabe den første kommercielt levedygtige instant kaffe i De Forenede Stater, hvilket blev populær under første verdenskrig til sin bekvemmelighed.
En annonce for Washingtons kaffe, der blev vist i New York Tribune i 1919. (Billede: New York Tribune / US Library of Congress) Først i 1938 ændrede eller forbedrede instant kaffe-teknologi overhovedet. Det år lancerede Nestle Nescafé ved at sprøjte kaffevæske i opvarmede tårne. Det, der blev tilbage, da rehydratiseret, blev til kaffe igen. Nescafé er stadig et af de mest populære instant kaffe-mærker. I 2012 stod Nescafé for 50 procent af det globale Ready to Drink-marked (en blanding af kaffe, mælk og sukker) og 74 procent af det øjeblikkelige marked.
I The Book of Coffee and Tea citerer forfatter Joel Schapira "Instants: Quality vs. Cost", der oprindeligt blev offentliggjort i World Coffee and Tea, vedrørende ændringerne i instant kaffe-teknologi i de tidlige 40'ere. Direkte kaffe på det tidspunkt var "typisk et fint lysfarvet pulver, som normalt indeholdt så meget som 50 procent af tilsatte kulhydrater for at bulk produktet i krukken og i teskefulden, " hedder det i artiklen. Det var først i 50'erne at der blev udviklet en mere sofistikeret dehydreringsteknik, hvor større partikler instant kaffe kunne produceres, hvilket betyder, at det endelige produkt kunne strække sig langt uden de tilsatte kulhydrater. Der manglede dog stadig noget: den vidunderlige aroma af friskmalte kaffebønner.
I 60'erne tilføjede producenterne olier fra kaffebønner som en eftertanke for at inkludere aromaen af frisk kaffe. Da kunderne åbnede krukken, slap lugten af kaffe ud, men så snart stoffet blev blandet med vand eller mælk, forsvandt aromaen. Ikke kun det, de tilsatte olier indførte truslen om harskning for det produkt, der ikke blev afhjulpet før i midten af tresserne.
Den største innovation inden for instant kaffe-teknologi kom måske i 1964 med frysetørret kaffe - det opretholdt smagen og lugten af frisk kaffe uden de tilsatte olier.
Sidste 60'ere introducerede teknikken med aglomerering, hvor partikler af instant kaffe blev dampet og gjort klæbrige, så de ville klumpe sig sammen, siger Schapira. Klumperne blev derefter tørret igen via genopvarmning, så de lignede mere malet kaffe. Den eneste fangst var, at genopvarmning af partiklerne kompromitterede noget af rigdommen i smag. Dette var udelukkende til forbedret æstetik af produktet og forblev en markedsføringsstrategi, indtil processen med frysetørring blev udviklet under 2. verdenskrig.
Frysetørring ændrede masseproduktionen af instant kaffe, fordi det færdige produkt lignede mere malet kaffe og smagte bedre. Selvom processen var dyrere end spraytørring - en type aglomerering - udsatte den ikke granulatet for en strøm af en varm luft.
I 1989 så øjeblikkelig kaffe begyndelsen på et stort fald i salget. Da friskbryggede kaffe og caféer voksede i popularitet, så det ud til, at der ikke var plads til den smagløse (dog mere bekvemme) mulighed. Store virksomheder som Maxwell House, et af de første mærker, der tilbyder instant kaffe i USA, gjorde store nedskæringer, da salget faldt. I 1990'erne ramte Nestles Taster's Choice hylder med "gourmet" instant kaffe, men det kunne ikke kompensere for amerikanernes stigende præference for en friskbrygget kop joe.
Det forhindrede ikke Starbucks i at lancere sit VIA-produkt i september 2009, der blev markedsført for sin ”mikroplads” -teknologi. Præsident-CEO Howard Schultz forudsagde, at produktet ville "ændre den måde, folk drikker kaffe på, " men det har ikke overtaget markedet for gourmet, friskbrygget kaffe - Amerikanerne foretrækker stadig frisk kaffe frem for øjeblikkelig. Pakkerne med "kaffe på et øjeblik", der nu findes i mange varianter og blandinger, solgt 180 millioner dollars globalt i de første to år, rapporterer Reuters. Siden er det faldet i popularitet - i øjeblikket indtager en femte plads i salg af instant kaffe efter mærkevolumen i USA, ifølge Euromonitor International.
Men i udlandet tapper instant kaffe et nyt marked: tedrikkere. Fra 2013 i Storbritannien faldt salget af teposer med 17, 3 procent, mens salget af Nescafé instant kaffe steg i supermarkeder med mere end 6, 3 procent. Det land, der er kendt for sin te og crumpets, er muligvis ved at gøre en lignende overgang til Kinas tedrikkende befolkning.
Ligesom i Storbritannien steg salget af den internationalt succesrige Nescafé i Marokko sidste år ifølge Euromonitor International. Størstedelen af køberne inkluderede teenagere i mellem- og højindkomst og unge voksne i byområder. Amerikanske teenagere elsker derimod virkelig en Starbucks Frappuccino.
Sidste år åbnede Indias største kaffeproducent, Tata Coffee, et premium-kaffeekstraktionsanlæg i Tamil Nadu for bedre at fokusere på det frysetørrede og agglomererede salg af instant kaffe. I Indien og lande inklusive Portugal og Spanien piskes instant kaffe ofte med mælk og sukker.
Men det vil kræve meget mere end et fancy Starbucks-produkt for at overbevise amerikanerne om at drikke produkter som denne, der sælges i Kina - instant kaffe med gelé.
