Foto: Valentin.Ottone
I New York City bliver børnene muligvis nødt til at vente til deres 21-års fødselsdag ikke kun for at købe alkohol, men også at købe cigaretter. Borgmester Michael Bloomberg foreslog at hæve den alder nogen kan lovligt købe cigaretter fra 19 til 21 i en lovforslag, der blev forelagt byrådet mandag, rapporterer Guardian .
Selvom mange unge i byen allerede formår at få tag i cigaretter inden deres 18-års fødselsdag, viser forskning, at de normalt opnår disse cigaretter fra børn højst nogle få år ældre end dem. Hvis byen hæver grænsen til 21, går tænkningen videre, vil det være desto sværere for unge at finde en villig kilde til at give dem kræftfremkaldende stoffer.
New York City er allerede det dyreste sted i USA at være ryger, påpeger Guardian med en stat på 4, 35 dollar og en byskat på 1, 50 dollar for hver solgte pakke cigaretter.
Lovforslaget markerer den seneste indsats i byens årti lange kamp for at afskrække rygning, som byens sundhedskommissær, Thomas Farley, sagde var den vigtigste årsag til dødsforebyggelse i byen. I 2003 forbød Bloomberg rygning i barer og restauranter, og rygning er siden blevet forbudt andre steder, herunder parker.
Én ud af fire gymnasiestuderende i New York ryger regelmæssigt, og flertallet af rygere begynder vanen før deres 18-års fødselsdag. Byen er ikke alene om dette problem. En undersøgelse offentliggjort i Health Education Research fandt for eksempel, at kun en fjerdedel af mennesker, der begyndte at ryge dagligt, når de var i deres teenageår, var ophørt i en alder af 28. For dem, der havde venner eller familiemedlemmer, der ryger, er sandsynligheden for dem, der holdt op, var endnu lavere.
Et forskningsdokument udgivet af Campaign for Tabacco-Free Kids påpeger, at den tidlige en person forsøger at ryge, jo mindre sandsynligt er det for at han eller hun holder op med vanen. Ligeledes, jo tidligere mennesker begynder at ryge, jo højere er deres risiko for lungekræft og andre sundhedsmæssige problemer. Organisationen konkluderer:
Generelt vil omtrent en tredjedel af alle børn, der bliver regelmæssige rygere før voksen alder, til sidst dø af rygning. Hvis de nuværende tendenser fortsætter, vil mere end fem millioner af børnene under 18 år, der lever i dag, dø af tobaksrelaterede årsager.
Mere fra Smithsonian.com:
Hvad ryger James Smithson?
Sådan sparkes det rygevan
