Smithsonian's National Zoo hilste for nylig en kortøret elefant, der var skubbet til sit lille pattedyrhus. Den voksne kritiker, der kommer fra Philadelphia Zoo, vejer kun 1, 5 ounces eller deromkring og har en lille snude, der minder om en elefantstamme. Billedet slutter dog ikke der. Faktisk er de 17 levende arter af elefantskår mere beslægtede med elefanter end skår. Der kan man bare se? For nylig fik jeg fat på Bob King via e-mail, Zoo's kurator for små pattedyr og Børnegården, for at lære mere om netop dette skrog.
Hvor længe har det gået siden National Zoo havde en korthåret elefantskrue?
De sidste, vi havde, var tilbage i 2001.
Hvad gør det til en vigtig tilføjelse til Det lille pattedyrshus?
Det øger dens mangfoldighed. Nogen bemærkede for nylig, at det så ud som om denne skrue blev skabt af Disney, og jeg tror, at dens unikke hjælp hjælper med at fange vores besøgende. Ved at give et tæt kig på et så pænt og alligevel usædvanligt dyr, håber vi at begejstre vores gæster og skabe ærefrygt og undring, der er repræsentativ for vores naturlige verden. Alle vores udstillinger i Lille pattedyrshus er glas ned til gulvniveauet. Vi elsker det faktum, at det giver vores yngste besøgende mulighed for at komme tæt på så nye og spændende dyr på deres niveau. Vi handler om at skabe forbindelser til den naturlige verden, og disse små skure (faktisk, !) Er velegnet som ambassadører for deres vilde brødre.
Hvad har du det mest interessant med denne art?
Det er temmelig pænt at se dem bruge deres snude - et langstrakt vedhæng bedst sammenlignet med en elefantstamme. Disse næser er altid på farten og skifter mellem foderering, lugt og sondering, når de bevæger sig rundt på deres udstilling. På mange måder defineres deres verden gennem deres næse, og det er sjovt at se den bevæge sig i udforskning.
Hvad går i at passe på denne skrue?
Som de fleste af dyreplejen i National Zoo kræver det en høj grad af professionalisme fra hele holdet for at sikre deres pleje. Det starter med vores dedikerede brugere, der tilbringer deres dage med at arbejde direkte med disse dyr. Vores personale undersøger naturhistorien for deres afgifter for at skabe passende levesteder såvel som for bedst at udvikle berigelsesplaner designet til at tilskynde til naturlig adfærd. Disse holdere er også dem, der lærer hvert enkelt dyr bedst at kende. De overvåger deres dyr så tæt, at de ofte er de første til at bemærke subtile adfærdsændringer, der ofte er tegn på en medicinsk bekymring. Sikkerhedskopiering af holderne er de fremragende folk fra ernæring, dyresundhed, integreret skadedyrsbekæmpelse, gartneri og endda patologi (blandt andre). Alle i Zoo har en rolle at spille for at sikre, at vores dyr får den bedste pleje, ernæring, medicinsk pleje og berigelse. Ikke kun giver de fremragende levesteder for dyrene, men de præsenterer disse udstillinger på en sådan måde, at det kan skabe et positivt undervisningsmoment for vores besøgende.
Den korørede elefantskrue er et aktivt dyr, der kan bevæge sig relativt hurtigt og kan hoppe meget højere end du kunne forvente. Med dette for øje skal værgerne passe på at minimere flugtmuligheder, når de går ind i indhegningen, samt være opmærksomme på dyret, når de bevæger sig rundt. En anden udfordring er at give tilstrækkelige områder, hvor dyret kan skjule (en normal opførsel for et lille pattedyr), samtidig med at det giver naturlige tilskyndelser til ham at forblive synlig for offentligheden. Selv de pæneste dyr har lidt gavn for offentligheden, når de er ude af syne. Med omhyggelig udstillingsudvikling kombineret med et godt kendskab til naturlig opførsel kan vores personale tilbyde fremragende boliger, der sørger for dyrets behov, samtidig med at de giver synlighed for offentligheden. Undertiden er gæsten muligvis nødt til at søge efter dyret, men det er i den søgning, de nogle gange bedre kan sætte pris på, hvad de søger.
