Rottepadder og havløver har ikke meget til fælles, men de har én stor lighed: De har været på Jorden i lang tid og vil sandsynligvis være i lang tid.
Det ifølge en ny artikel offentliggjort i tidsskriftet BMC Evolutionary Biology. Forskere kiggede på 600 hvirveldyrarter og vurderede deres geografiske placering, hvordan de reproducerede, kropsstørrelse og farvevariation.
Hvad de fandt, var, at disse ældre arter, som havløver og sukkerrørpadder, har overlevet på planeten i millioner af år. Disse skabninger er blevet testet i en lang række miljøforhold, hvilket giver dem større modstandsdygtighed i lyset af et skiftende klima. Men yngre arter har ikke været igennem sådanne forsøg, hvilket muligvis efterlader dem mere sårbare.
Så hvad har disse tidstestede arter til fælles?
Ifølge Story Hinckley hos The Christian Science Monitor er farve vigtig. Arter er mere vellykkede, hvis deres mønstre varierer mellem forskellige individer og populationer, såsom ugler og nogle firben.
Denne variation af mønstre tillader, at skabningerne bedre kan blandes i en række miljøer og undgå rovdyr. Ifølge en pressemeddelelse var arter med mindst to farvemorfe i gennemsnit 1, 86 millioner år ældre end arter, der mangler farvevariation.
Den måde, en art føder på, var også en vigtig faktor. Det viser sig, at critters, der føder levende ung, var mere robuste på alle breddegrader. Men dem, der lagde æg, varede længere ved lave breddegrader - tropiske områder omkring ækvator - end højere breddegrader, hvor vejret er meget mere variabelt. Dette betyder, at arter, der har levende unge, sandsynligvis er mere i stand til at tilpasse sig skiftende vejr- og klimamønstre end mange amfibier, krybdyr og fugle, der lægger æg.
”At se på artenes overlevelseshistorie vil hjælpe os med at forudsige, hvilke der kunne være bedre i stand til at tackle de nuværende klimaændringer og bedre forudsige truslenes status for arter på den røde liste fra Den Internationale Union for Naturbevaring, ” siger en af siger forfatterforfatterne Sylvain Dubey, en forsker ved University of Lausanne, i pressemeddelelsen.
”Jo tidligere vi identificerer og beskytter arter i problemer, jo mere sandsynligt er det, at de overlever og kommer sig, ” fortæller Hinckley, Noah Greenwald, direktør for truede arter ved Center for Biologisk Mangfoldighed. ”Vi er nødt til at kende arten for at se på, så hvis vi ser et tilbagegang, kan vi måske tage tidlige handlinger.”
