Rumrester i Jorden går fra juli 2009. Prikkerne skal ikke skaleres. Foto: NASA Orbital Debris Program Office
En plan fra det russiske rumfartsbureau om at flytte den internationale rumstation ud af banen med kredsende affald blev samlet og derefter skrotet i denne uge. Den foreslåede manøvre var at få banestationen til at undvige nogle af de ca. 21.000 stykker pladsrester, der piskede rundt om Jorden i hastigheder op til “titusinder af kilometer i timen.” Områdejusteringen blev skrotet, da forskere reberegnede truslen mod ISS, finder det at være lavere, end de oprindeligt troede. Men denne nuværende frist vil sandsynligvis ikke vare.
Stuart Clark skriver i The Guardian :
Douglas Adams sagde berømt ”rummet er stort”, hvilket er sandt, når man overvejer hele universet. Rummet omkring Jorden er imidlertid ikke, og vi fylder det mere fuldstændigt hver dag ...
I årevis har ISS undviget kollisioner. Nogle af de seneste manøvrer fandt sted i april 2011 og januar 2012. Det, der måske ikke er så åbenlyst, er, at mange af dets "næsten-misser" skyldes fragmenter fra en enkelt begivenhed i 2009, der chokerede luftfartssamfundet.
Den 10. februar 2009 smækkede en inaktiv russisk satellit, Kosmos 2251, ind i en kommunikationssatellit, der drives af det amerikanske firma Iridium. Denne kollision sendte en massiv sky af affald ind i bane rundt om Jorden, med ca. 2.000 stykker på fire centimeter på tværs eller større. Selvom disse små bunker af kredsende rumskrot er beskedne i størrelse, kan de forårsage store mængder skade, fordi de bevæger sig så hurtigt. Og, siger Secure World Foundation, "at alt dette affald forbliver i kredsløb i årtier eller længere, hvilket udgør en kollisionsrisiko for andre objekter i Low Earth Orbit (LEO)."
Clark skriver, at menneskehedens fortsatte skub i rummet kan føre til noget, der kaldes Kessler syndrom. I 1978, siger han, foreslog NASAs Donald Kessler, at "når antallet af satellitter steg, ville risikoen for utilsigtede kollisioner også være. Det resulterende snavs ville tage yderligere satellitter ud og udløse en kædereaktion, der hurtigt ville omslutte planeten med en enorm sky af affald. Baner ville derefter blive ubrugelige, fordi alt, der er placeret deroppe, ville blive sandblæst i smedere, hvilket forværrer problemet. I sidste ende ville vores adgang til rummet gå tabt. ”
Mere fra Smithsonian.com:
Navy ønsker at afværge rumfald ved at frigive flere pladsafdryp
Rumaffald: Den mørke sky ovenfor
