For et år siden i dag meddelte forskere, at de havde opdaget en ny art - Bassaricyon nbelina, kaldet olinguito. Det var første gang, at forskere navngav et nyt kødædende pattedyr, der blev fundet i Amerika i 35 år.
Relateret indhold
- Denne maureart kan understøtte en kontroversiel teori om evolution
- En sammenfattelse af vores fem foretrukne nye arter fra 2013
- For første gang på 35 år opdages en ny kødædende pattedyrart i Amerika
At opdage olinguitoen, der bor i Ecaduor og Colombia og tilhører den samme familie som vaskebjørne, tog forskere et årti. Det viste sig, at museesamlinger over hele verden havde mærket olinguito-kranier i årevis. En zoologisk have har måske endda haft en uvidende i 1960'erne. Forskerne brugte DNA-bevis og andre spor for at demonstrere, hvordan olinguito var distinkt og tidligere ikke navngivet.
Kristofer Helgen, en kurator af pattedyr ved Smithsonian's National Museum of Natural History, der var med på holdet, der annoncerede opdagelsen, siger, at navngivningen af olinguito bare var begyndelsen. Siden da har Helgen modtaget tusinder af e-mails fra naturforskere, fuglepersoner og andre mennesker, der ønsker at hjælpe verden med at forstå dyret bedre. "Den første dag i meddelelsen, " siger Helgen, "syntes bare at sætte hjulene i bevægelse."
Én meddelelse kom fra Ecuador, hvor folk på Bellavista Cloud Forest Reserve regnede ud med en måde at spore individuelle olinguitos og overvåge deres fodrings- og parringsvaner. På en anden reserve, Mesenia-Paramillo i Colombia, leverede folk den første dokumentation af en baby-olinguito og nye detaljer om, hvordan dyrene opdrætter og reden.
"Det, vi har gjort, er gået fra næsten ingen reel feltinformation om disse dyrs liv, meget lidt, til et mere rigt udviklet billede, " siger Helgen.
Helgen kalder tilstrømningen af information for en "crowddsourcing", selvom indsatsen ikke er din typiske fundraiser på Kickstarter. Helgen vil ikke have dine penge, bare din viden. ”Fra første dag har jeg håbet, at andre vil tage dette op som deres egne, og jeg tror, det er hvad der sker, ” siger han.
Nu hvor olinguitoen er et år gammel, håber Helgen, at dyret vil give mennesker en bedre forståelse af verden omkring dem. "Vi ved meget lidt om næsten alle organismer på vores planet, " siger han. "Bare det faktum, at et smukt dyr som dette fik sit videnskabelige navn for første gang for bare 12 måneder siden, er en god indikation af det."
