De franske revolutionskrig varede i et årti, men deres underligste øjeblik kan have varet kun et par dage.
Relateret indhold
- Hvordan en skibssynkende musling erobrede havet
- Da briterne ville camouflere deres krigsskibe, gjorde de dem blændende
- Den franske revolution i billeder
Slaget ved Texel er stadig det eneste tilfælde i historien, hvor en kavaleritruppe - ridende soldater - fangede en flåde af skibe. Det skete på denne dag i 1795, skønt det ikke var præcis en kamp.
Vinteren 1794-1795 var ekstremt kold i Holland, og da en storm rullede ind, forsøgte en hollandsk flåde, der var forankret i Marsdiep-strædet, at beskytte sig ved Texel Island, indtil stormen blæste over, men så befandt sig iset ind, skriver forfatter David Blackmore. På det tidspunkt kæmpede franskmændene mod den hollandske republik såvel som sammen med revolutionære i Nederlandene, der støttede ideerne om den franske revolution.
Nyheder om de fastlåste skibe nåede den franske general Jean-Charles Pichegru, der fortalte Johan Williem de Winter, en hollandsk admiral, der arbejdede for franskmændene, om at tackle det. De Winter sendte infanteri, calvary og heste-artilleri ud; tropperne ankom den 22. januar og slåede lejr ud for natten.
”Da vi så deres lejrbål, var kaptajn Reyntjes, ældste og højeste officer i den hollandske flåde og under midlertidig kommando over den, klar til at spike alle kanoner og skifte skibene, ” skriver Blackmore. Men så omkring midnat ankom nyhederne om, at de revolutionære havde overtaget regeringen og ville sætte en kamp på pause.
”Men for dette rettidige våbenhvile kunne der have været en epokal kamp mellem en landhær og en flåde, ” skriver han.
Der er andre smarte grunde til, at slaget ikke skete. Franskmændene ville have brug for tunge kanoner og stiger for at klatre op på skibene: Hollænderne var ikke så sårbare, som de syntes. Frosset ned i isen i nærheden af hinanden og godt bevæbnede, hollandske styrker fra det ene skib kunne dække et andet. Og der var i alt 14 hollandske skibe: en god mængde ildkraft.
Den franske leder sendte Hussars, berømte franske kavalerister, for at se, om de kunne skræmme hollænderne til overgivelse, men på dette tidspunkt havde hollænderne ikke til hensigt at gøre meget andet.
"Efterfølgende franske militære propagandister sponsorerede den usandsynlige historie om 'Ragged mænd ... tordnende på deres heste over isen for at fange med nøgent sværd slagmarken i Holland, " skriver Blackmore. ”Faktisk var det meget mere dagligdags.”
Det er ikke helt klart, hvad der skete, skriver han, men der var ikke en stor kamp, og det er sandsynligvis, at scenen var temmelig stille: De red op til Reyntjes 'skib, og de to sider blev enige om at vente på ordrer.
”Fem dage senere svor de hollandske besætninger en ed for at efterkomme franske ordrer og opretholde flåde disciplin, men fik lov til at forblive under det hollandske flag, ” skriver han.
Et af historiens underlige øjeblikke, helt sikkert.
