Kunstnere set bagfra glæder et publikum i Katsushika Hokusai's "Tōto shokei ichiran, " 1800. Alle billeder fra Gerhard Pulverer-samlingen, takket være Sackler Gallery.
Berømtheder, de hotteste tech-gadgets og en danse-dille, der fejede kloden: dette var de bedste Google-søgninger i 2012. Ifølge Google Zeitgeist kunne vi ikke få nok af Kate Middleton, iPad3 eller Gangnam Style. Så er vi bare utroligt lavvandede eller hvad? Internettet får skylden for meget i disse dage, inklusive en opfattet mangel på raffinement. Alvorlige sindede artikler spørger, om Internettet endda er ansvarlig for at gøre os "stumme."
Men en undersøgelse af mere end 100 japanske træblokstrykte bøger fra Edo-perioden på Sackler Gallery afslører, at vores nuværende besættelse af, hvad der er smukt og underholdende, følger en lang tradition.
Museets ”Håndholdt: Gerhard Pulverers japanske illustrerede bøger” dokumenterer ”børsten til blokering” -revolutionen, der muliggjorde en blomstring af populærkulturen i form af vidt tilgængelige bind. Hvor den visuelle fortælling engang havde været domænet for malede hængende ruller, der cirkulerede i et elitesamfund, kunne forskellige sociale klasser nu engagere sig i trykte medier, hvad enten det var poesi, illustration eller fiktion. Kurator for japansk kunst Ann Yonemura siger: ”Det var en del af kulturen at være i stand til at skabe og læse billeder for at fortælle en historie.”
De livlige værker tjener som en ode til en udbredt visuel litteratur, der kunne understøtte både akademiske og undervisningstekster såvel som bøger fyldt med illustrationer af berømte kurtiser og Kabuki-skuespillere og endda en sund pornografibranche på trods af officiel censur. Delkunst, del kommercielt produkt, bøgerne bro, der deler mellem en såkaldt høj og lav kultur, som også i dag kan føles umulig at forene: reality-tv er sjældent hævet over "skyldig fornøjelse", og aviser insisterer stadig på, at de bærer "alle nyhederne det er egnet til at udskrive, ”og intet mere.
Yonemura siger, at hun ville have, at udstillingen skulle have lyst til at surfe i en boghandel, vandre fra de actionfyldte kampscener til de rolige naturbilleder og måske endda snige et kig i rækken af erotiske billeder - hvoraf mange inkluderer et uventet element af komedie - gemt væk. Gennemgang af bøgerne afslører, at illustrationernes markante friske farver er lige så levende som emnet. Fra episke kampscener til delikate landskaber og berømte skønheder er den populære kultur i Edo Japan et fantastisk sted at besøge; en, der endda kan tilbyde nutidig kultur en sti fra kritikernes vrede til forløsning.
Fed skrift viser intens bevægelse på siden, som ikke engang kan indeholde figuren øverst til højre. Kawanabe Kyōsai, “Kyōsai gadan, ” 1887.
Illustrationer ledsagte ofte poesi og konkurrerede til tider endda med det, når kunstneren krævede lidt mere plads. Suzuki Harunobu, “Ehon seirō bijin awase, vol. 1, ”1770.
Edo Japan havde strenge rejsebegrænsninger for dem, der ikke var involveret i kommerciel aktivitet eller religiøse pilgrimsrejser, hvilket betyder, at rejsescener og landskaber ofte måtte erstatte den aktuelle rejse. Kitao masayoshi, “Kyoto meisho Ehon Miyako no nishiki, ” omkring 1787.
Kurator Ann Yonemura siger, at farverne forblev så levende i mange af bøgerne, fordi de var beskyttet mellem lukkede omslag, i modsætning til enkelttryk. Katsushika Hokusai, “Ehon Sumidagawa ryōgan ichiran, vol. 2, ”omkring 1805.
Hokusais utroligt populære mængder af illustrationer nåede også vestlige publikum, der beundrede hans livlige handlingsbilleder. Katsushika Hokusai, “Hokusai manga, vol. 4, ”1816.
Trykte bøger blev også en måde at sprede de nyeste mode på. Katsushika Hokusai, “Ehon kyoka Yama mata yama, ” 1804.
Selv om Kabuki-skuespillere ikke havde social status, var populære ikoner, hvis karriere og liv blev fulgt med stor interesse. Katsukawa Shunshō og Ippitsusai Bunchō, “Ehon butai ogi, vol. 3, ”1770.
Selvom træbloktryk var blevet brugt meget til buddhistiske tekster, tvivlede det oprindeligt over evnen til at gengive mere komplicerede kunstneriske billeder. Men teknologien beviste sig hurtigt. Hosoda Eishi, “Onna sanju-rokkasen, ” 1801
Hokusai offentliggjorde 15 bind af sine skitser. Selvom nogle måske har brugt dem som uslebne instruktioner, nød mange ganske enkelt rækken af illustrationer. Katsushika Hokusai, “Odori hitori geiko, ” 1815.
"Håndholdt: Gerhard Pulverers japanske illustrerede bøger" er på visning 6. april til 11. august 2013 på Sackler.
