Det er næsten umuligt at gå rundt i en by- eller universitetscampus eller indkøbscenter eller virkelig overalt i disse dage uden at se mindst et par dusin mennesker bære små ørepropper fyldt i ørerne eller endda store hovedtelefoner der ligner noget en 747-pilot måske bærer . Mennesket om moderne hovedtelefoner kunne måske tilskrives Sony Walkman, der debuterede i 1979 og næsten straks blev et popkulturikon. Som den første overkommelige, bærbare musikafspiller blev Walkman sådan en fremtrædende egenskab ved den unge urbane professionelle, at den endda blev vist på forsiden af The Yuppie Handbook . Men naturligvis går hovedtelefonernes historie tilbage længere end 1980'erne. Ligesom mange kommercielle elektronikers oprindelige moderne hovedtelefoner (og stereolyd), delvis i militæret. Der er dog ikke en entall figur eller firma, der "opfandt" hovedtelefonerne, men et par nøglespillere, der bragte dem fra militærbaser og tavler ind i hjemmet og ud på gaden.
Foto fra elektrofonannonce (britiske telefonsystemer) I 1890'erne oprettede et britisk firma kaldet Electrophone et system, der gjorde det muligt for deres kunder at oprette forbindelse til live feeds af forestillinger på teatre og operahuse i hele London. Abonnenter på tjenesten kunne lytte til forestillingen gennem et par massive øretelefoner, der blev tilsluttet under hagen, holdt af en lang stang. Formen og håndværket af disse tidlige hovedtelefoner gør dem til en slags fjern, lydækvivalent med operaglas. Det var revolutionerende og tilbød endda en slags primitiv stereolyd. De tidligste hovedtelefoner havde imidlertid intet med musik at gøre, men blev brugt til radiokommunikation og telefonoperatører i slutningen af det 19. århundrede.
Mercadiers patent på telefonørehåndsbud, US patent nr. 454, 138 (Google patenter) Før elektrofonen patenterede den franske ingeniør Ernest Mercadier et sæt hovedtelefoner i øret i 1891, som ingeniør Mark Schubin bemærkede i en fremragende artikel om hovedtelefonernes historie. Mercadier blev tildelt US patent nr. 454, 138 for “forbedringer af telefonmodtagere… som skal være lette nok til at blive ført under brug i operatøren.” Efter omfattende test og optimering af telefonmodtagere kunne Mercadier fremstille miniature modtagere, der vejer mindre end 1 3/4 ounce og var "tilpasset til indsætning i øret." Hans design er en utrolig præstation af miniaturisering og ligner bemærkelsesværdigt som moderne øreproppehovedtelefoner, ned til brugen af et gummidæksel "for at mindske friktion mod ørets åbning ... lukker øret effektivt for eksterne lyde. ”
Ernest Mercadier ved hjælp af sin håndfri øretelefonmodtager. Jeg er temmelig sikker på, at jeg så denne fyr skrive poesi i en café i Brooklyn. (Verdensantelefoner) Går telefonhovedtelefoner længere tilbage end Mercadiers patent fra 1891? Sorter af, men de er næsten ikke genkendelige skulderbåndlignende genstande, der næppe opfylder definitionen efter dagens standard. Så lad os blinke frem til fødslen af de moderne hovedtelefoner.
Tidlige Baldwin-hovedtelefoner (Live Auction World) I årene frem til WWI var det ikke ualmindeligt, at marinen modtog breve fra små virksomheder og opfindere, der tilbyder deres unikke produkter og færdigheder. I 1910 kom et særligt mindeværdigt brev skrevet i lilla blæk på blåt og lyserødt papir fra Utahs indfødte Nathaniel Baldwin, hvis missive ankom med et par prototype-telefonhovedtelefoner, der blev tilbudt til militær prøvning. Mens anmodningen ikke straks blev taget alvorligt, blev hovedtelefonerne til sidst testet og viste sig at være en drastisk forbedring i forhold til modellen, der derefter blev brugt af Naval-radiooperatører. Der blev anmodet om flere telefoner til test, og Baldwin var forpligtet for hans egen regning.
Marinen bød Baldwin nogle forslag til nogle få finjusteringer, som han straks indarbejdede i et nyt design, som, selv om det stadig var klodset, var behageligt nok til daglig brug. Marinen bestilte Baldwins hovedtelefoner, kun for at høre, at Baldwin byggede dem i sit køkken og kun kunne producere 10 ad gangen. Men fordi de var bedre end noget andet, der var blevet testet, accepterede marinen Baldwins begrænsede produktionsevne. Efter at have produceret et par dusin hovedtelefoner blev hovedselen forbedret yderligere, da dens design blev reduceret til kun to læderdækkede, justerbare trådstænger, der var fastgjort i hver ende til en modtager, der angiveligt indeholdt en kilometer kobbertråd. Det nye headset viste sig at være en øjeblikkelig succes, og marinen rådede Baldwin til at patentere denne nye model af hovedtelefoner. Baldwin nægtede imidlertid med den begrundelse, at det var en triviel innovation. For at øge produktionen ønskede marinen at flytte Baldwin ud af sit Utah-køkken og ind i meget større østkystfacilitet. Men Nathaniel Baldwin var en polygamist og kunne ikke forlade Utah. En anden producent, Wireless Speciality Apparatus Co., fik blik på situationen og arbejdede sammen med opfinderen til at bygge en fabrik i Utah og fremstille hovedtelefoner. Aftalen med Wireless Speciality kom med et enormt advarsel: Virksomheden kunne aldrig hæve prisen på headset solgt til den amerikanske flåde.
Den næste store innovation inden for design af hovedtelefoner kom efter den anden verdenskrig med indtræden af stereofonik og den populære kommercialisering af teknologien. Platemærket EMI var banebrydende med stereooptagelser i 1957, og de første kommercielle stereohovedtelefoner blev skabt et år senere af musiker og iværksætter John Koss, grundlægger af Koss Corporation. Koss hørte om et "binaural lydbånd" fra en ven og var begejstret over at høre, hvordan det lød gennem et par hovedtelefoner af militær klasse. Fastlagt for at bringe denne lyd til offentligheden, udviklede Koss et helt ”privat lytningssystem”, Koss Model 390-fonograf, til at nyde musik, der inkluderede en fonograf, højttaler og hovedtelefonstik i en lille pakke. Det eneste problem var, at der ikke var nogen kommercielt tilgængelige hovedtelefoner, der var kompatible med hans nye fonograf. De var alle lavet til kommunikation eller krigsfly. Koss talte med en lydingeniør om dette, og de fik hurtigt op et par provisoriske hovedtelefoner. ”Det var en fantastisk lyd, ” husker Koss. Designet blev raffineret bygget af to vakuumformede brune plastikbægge indeholdende tre tommer højttalere beskyttet af et perforeret, let plastikdæksel og skumørpuder. Disse blev forbundet med en bøjet metalstang, og Koss SP-3-hovedtelefoner blev født. ”Nu var det hele der, ” husker Koss. Musikelskere omfavnede de stereofoniske hovedtelefoner på grund af deres forbedrede lydkvalitet, hvilket blev gjort muligt ved hjælp af forskellige signaler i hvert øre, der tæt kunne tilnærme sig lyden fra en koncertsal. Designet blev godt modtaget, da det debuterede på et hi-fi-messe i Milwaukee i 1958 og blev næsten øjeblikkeligt kopieret af andre producenter, hvilket standardiserede designet af hovedtelefoner rundt om i verden i årene fremover.
En interessant fodnote til denne historie er forslaget fra medieteoretikeren Friedrich Kittler om, at selv om Koss muligvis har skabt de første virkelig stereohovedtelefoner, var de første mennesker, der faktisk oplevede stereofon lyd gennem hovedtelefoner, medlemmer af den tyske Luftwaffe under 2. verdenskrig.
Diagram over Luftwaffe radiosignaler (Gramophone, Film, Skrivemaskine) I sin bog Gramophone, Film, typewriter, beskriver Kittler det innovative radarsystem, der blev brugt af den tyske luftvåben under 2. verdenskrig, som gjorde det muligt for piloter, der bærer hovedtelefoner, at nå destinationerne og bombefly til nøjagtigt at droppe nyttelast uden visuelt at se deres mål:
”Radiostråler udsendt fra kysten, der vender mod Storbritannien ... dannede siderne af en æterisk bagved, hvis spids var placeret nøjagtigt over den målrettede by. Den højre transmitter strålede en kontinuerlig række morse-streger ind i pilotens højre hovedtelefon, mens den venstre transmitter strålede en lige så kontinuerlig serie af morse-prikker - altid nøjagtigt mellem stregerne - i den venstre hovedtelefon. Som et resultat resulterer enhver afvigelse fra det tildelte kursus i den smukkeste ping-pong-stereofoni. ”
Da piloterne nåede deres mål, smeltede de to radiosignaler sammen til en kontinuerlig note. Som Kittler-forfattere var "historisk set blevet den første forbruger af en stereofoni til hovedtelefoner, der i dag kontrollerer os alle."
Ovennævnte design er kun et par af de mere fremtrædende udviklinger i historien om personlig lyd. Det er sandsynligt, at der er endnu tidligere opfindelser, og det er sikkert, at der er mange, mange andre individer, der skal takkes for deres bidrag til udviklingen af de moderne hovedtelefoner, der lader os lukke brøl fra flymotorer med musik, lytte til afspilning- by-play-analyse, mens du ser et baseball-spil personligt, og strut ned ad gaden til vores egne personlige lydspor.
Kilder:
Kaptajn Linwood S. Howeth, USN, ”The Early Radio Industry and the United States Navy, ” History of Communications-Electronics in the United States Navy (1963): 133-152; Peter John Povey og Reg AJ Earl, Vintage Telephones of the World (London: Peter Peregrinus Ltd., 1988); Friedrich Kittler, Gramophone, Film, Skrivemaskine, trans. af Geoffrey Winthop-Young og Michael Wutz (Stanford, CA: Stanford University Press, 1999); Virginia Hefferman, “Mod hovedtelefoner, ” The New York Times (7. januar 2011); Mark Schubin “Hovedtelefoner, historie og hysteri” (2011), http://www.schubincafe.com/2011/02/11/headphones-history-hysteria/; “Koss historie”, http://www.koss.com/da/about/history; Google-patenter
