I 1753 navngav den svenske botaniker Carl Linné kakaotræet, Theobroma cacao . "Theos" betyder "gud" på græsk, og "broma" oversættes til mad, hvilket giver planten, der bærer kakaobønner, kilden til så mange lækre godbidder, et passende navn, "kakao, mad til guderne." Alligevel chokolade hæves til en ny højde på Valentinsdagen.
Chokolade er det jordede frø af kakaotræet, en plante, der er hjemmehørende i de tropiske regioner i Amerika og en del af den pre-columbianske kultur og mad. Den første europæiske smag af chokolade var i form af en rig og bitter drik, som blev givet til den spanske på deres møde med Montezuma i den aztekiske hovedstad Tenochtitlan i 1519. Spanskerne tog konceptet tilbage til Europa og tilføjede sukker først, og senere mælk for at gøre det mere som den varme chokolade og formede chokoladegodis i dag.
Det tager ca. 9 bælg - eller cirka 550 frø eller bønner, som de kaldes - for at lave et pund usødet chokolade, og en masse patenterede innovationer for at omdanne det til det produkt, du ser på hylderne nu.
Kakaobønner i en bælg (Wikimedia via USDA) Mange af forbedringerne i chokolade i det 19. århundrede og begyndelsen af det 20. århundrede vedrørte forbedrede måder at gøre det til en drik på. Vi tænker ofte på mokka eller en blanding af kaffe og chokolade som noget relativt nyt; opfinderen Daniel Fobes fra Boston blev dog udstedt til US Pat. Nr. 64.856 den 21. maj 1867 til en blanding af kaffe og chokolade i form af kager eller tabletter, der skulle spises eller blandes med vand eller mælk og anvendes som en drik. I 1911 blev Servetus Achor fra Kennett Square, Pennsylvania, tildelt Pat. Nr. 982.779 til en "proces til fremstilling af emulgeret chokolade." Produktet består af chokolade sammen med sukker og mælk i sådanne proportioner, at når det blandes med varmt vand eller mælk, producerede det "en lækker forfriskende drik."
Selvfølgelig, så vidunderlig som en chokoladedrik er det i dag, når vi tænker på Valentinsdagen, det er en kasse med chokoladegodis, som normalt kommer til at tænke på. Den faste chokolade, der plejede at fremstille drikkevarer i det 19. århundrede, kunne spises som fast, og den blev solgt i den form, men den var kornet, fordi spidsen eller midten af et kakaofrø var til stede i bemærkelsesværdige stykker. Det var ikke før den schweiziske chokoladefabrikant og opfinder Rodolphe Lindt opfandt “conche” i 1879, som ville male chokoladepinden ind i meget små partikler, som et produkt blev til med en glat mundfølelse. Enheden bestod af en granitrulle, der gik frem og tilbage i et granittrug, der malede chokoladen.
Hershey brugte denne granitrulle og bunden af en conche i de tidlige 1900'ere. (WikiCommons) Mens conches har ændret sig i årenes løb, forbliver den kontinuerlige formaling af chokoladen over timer og timer en konstant. Den tyske opfinder Freidrich Schildener foretog sin egen forfining til conchemaskinen, en "enhed til behandling af chokolademasser eller andre materialer", der blev patenteret i 1923, og som kombinerede rullehandlingen udviklet af Lindt med attributterne af en roterende skraber. Patentet beskriver, hvordan "Ubehandlet rå chokolade anbringes i en opvarmet cirkulær beholder T, hvor den kontinuerligt bevæges frem og tilbage, svarende til massen i en langsgående slibemølle" og "for at udsætte alle og eventuelle dele af massen til behandlingen drejer et antal blandende og skrabende knive ... rundt om beholderens indvendige væg. "
Schildener's "Enhed til behandling af chokolademasser eller andre materialer", patenteret 20. november 1923 (US patent nr. 1.474.945) Et årti senere forbedrede Wallace Jones og Leonard Dotzer concheprocessen på endnu en anden måde ved at udvikle et apparat og en proces, der brugte flere koncheringsvalser og gjorde det muligt for chokoladen at blive konched i en kontinuerlig strøm i modsætning til batches.
WT Jones et al. "Fremstilling af chokolade", patenteret den 22. november 1938 (US patent nr. 2.137.294) 
A. Winkler et al. "Chokolade og lignende belægningsmaskine", patenteret 10. januar 1933 (US patent nr. 1.894.077) En ordentlig æske med Valentinsdag-chokolade består af en række forskellige chokoladestykker; i produktionen af individuelle chokolader skal faste stykker formes og fondant eller karamellecentrene skal overtrækkes. Dette gøres enten manuelt eller ved hjælp af forskellige maskiner. I 1930'erne udviklede og patenterede Alfred Winkler og Max Dünnebier en multifunktionsmaskine til "belægning af sukkerlegemer, kiks og andre artikler med chokolade og lignende." I 1938 var chokoladefremstilling ofte lokal forretning; slik bliver nødt til at rejse med jernbane, og chokoladeens smeltepunkt gjorde det til noget, der ikke var let at sende. Små lokale virksomheder havde brug for fleksible maskiner, der kunne producere forskellige chokolader. Maskinen udviklet af Winkler og Dünnebier kunne både beklæde fondant- eller karamellecentre og forme både fast og hul chokolade. Mens store kommercielle operationer i dag har separate maskiner til at udføre disse opgaver, da deres skala giver plads, kapitalinvestering og kapacitet, kunne en lille operation stadig bruge denne maskine i dag.
Maria Kestekides-Kesdekoglu til en "chokolade, der har et hjerte-design", patenteret 8. marts 1994 (US Design Pat. No. 344.843) 
Brent Anderson et al's "Confection", patenteret den 20. december 2011 og blev tildelt Mars Inc., producenten af Dove-chokolader. Duveskript, som vist på chokoladen, er blevet brugt siden 2005 og har haft et registreret varemærke i USA siden 2. september 2008. (US Design Pat. No. 650.556) 
Beressey et al's "Confection", patenteret den 12. maj 2015 og tildelt Godiva Chocolatier Inc. Billedet af Lady Godiva på toppen af chokoladen (en valgfri designfunktion, som bemærket med de stiplede linjer) er et registreret varemærke. (US Design Pat. Nr. 728.893) 
MH Connors "Box Cover eller lignende fremstillingsartikel", patenteret 22. juli 1924 (US Design Pat. No. 65, 224) 
Clarence Pierces "Candy or Like Box", patenteret 27. november 1927 (US Design Pat. Nr. 73.983) 
Inez Craven's "Candy Box", patenteret den 15. november 1949 (US Design Pat. Nr. 155.972) 
Charles A. Howes "Candy Package", patenteret den 28. februar 1950 (US Design Pat. No. 157, 495) 
Joseph Ehrenfelds "Candy Box", patenteret den 12. november 1968 (US Design Pat. No. 212, 673) 
Selv konfigurationen af indersiden af kassen kan patenteres, som i Lowell Elvers 1964-patent på en "Corrugated Heart-Shaped Confection Box." (US Design Pat. No. 199, 646) Når det kommer til chokolade til ferien, er præsentation et nøgleelement. I 1861 anbragte den britiske chokolademand Richard Cadbury ”at spise chokolade” i kasser dekoreret med cupids og rosebuds - et træk, der er en del af en omfattende designhistorie i præsentationen af chokolade. Vi er vant til at modtage vores chokolade, sommetider hjerteformede stykker af due eller Godiva-chokolade, i hjerteformede kasser, hvoraf mange endda er blevet patenteret.
