Dinosaurrekonstruktioner begynder og slutter ofte med knogler. Dinosaurmuskler og -organer overlever normalt ikke de processer, der omdanner kroppe til fossiler, med afstøbninger i tarmsystemet - kaldet cololitter - og andre led i blødt væv er sjældenheder. Gendannelse af disse kløede stykker er afhængig af sammenligning med moderne dyr, muskelarr på knogler og andre bevislinjer. Alligevel har paleontologer fundet en hel del indtryk af dinosaurhud, især fra de skovbækkede hadrosaurer fra kridten. Vi ved sandsynligvis mere om det faktiske ydre udseende af hadrosaurer som Edmontosaurus og Saurolophus end næsten alle andre dinosaurer.
Hadrosaurer fundet med hudindtryk kaldes ofte "mumier." Dette er ikke helt rigtigt. Naturlige mumier - menneskelige og ellers - bevare organismens faktiske hud på grund af et hvilket som helst antal miljøforhold, fra tør varme til ekstrem kulde eller konservering i en mose. Det, vi kender til hadrosaurhud, er ikke det originale organiske materiale, der udgjorde dinosaurens kød, men klippe, der har lavet en form eller støbning af dinosaurens stenede ydre belægning. Terminologi til side har paleontologer dog fundet nok indtryk af dinosaurhud til at fossilerne kan bruges til at detektere forskellige ornamenter og endda hjælpe med at skelne en art fra en anden. Tidligere i år demonstrerede paleontolog Phil Bell, at to Saurolophus- arter udviste forskellige mønstre på deres ujævne skind - en yderligere form for ornamentik bortset fra deres fremtrædende hovedskåber.
Men hvordan bevares hudindtryk? Og hvorfor findes sådanne spor så ofte hos hadrosaurer, men ikke andre dinosaurier? Er det fordi hadrosaurer frekventerede miljøer, hvor en sådan bevarelse var mere sandsynlig, eller mangler vi bare lignende indtryk forbundet med andre fossiler? Der er meget ved dinosaurhudindtryk, som vi endnu ikke forstår. I videoen ovenfor giver Bell os en forhåndsvisning af ny forskning på en nyligt indsamlet hadrosaur, der har hudspor, i håb om, at nogle højteknologiske analyser vil hjælpe ham med bedre at forstå, hvordan sådanne fossiler dannes.
