Det augmented reality-spil Pokémon Go spredte sig som en ildsted i juli og august 2016, og det medicinske samfund blev begejstret. Spillere forfærdede den virkelige verden, mens de søgte efter disse virtuelle monstre, hvilket fik mange til at tro, at det var en ny og spændende måde at få en stadig mere stillesiddende befolkning til at flytte på.
I en redaktion i British Medical Journal i august skrev Dr. Margaret McCarthy ”Mulighederne for apps til at gøre gaderne til en aktiv, genvundet legeplads til at have sammenkoblet sjov er ubegrænsede. Forøget fysisk aktivitet er en fristende bivirkning. Så er spillet i gang."
Men indtil nu havde forskere ikke videnskabeligt undersøgt mani og påstandene om, at spillet vil hjælpe Poké-fangere med at blive aktive, rapporterer Nicola Davis hos The Guardian . Undersøgelsen, der blev offentliggjort i BMJs juleudgave, antyder, at aktivitetsforøgelsen ikke var så meget eller så langvarig, som de havde håbet. I gennemsnit føjede Pokémon-spillere cirka 11 minutters gang til deres regime sammenlignet med folk, der aldrig downloadede appen.
Disse tal kom fra deltagere i USA og Sverige mellem 18 og 35 år. Dette omfattede 560 die-harde Pokemon-spillere og 622, der aldrig downloadede appen. Ved hjælp af data fra spillernes iPhones bestemte de det gennemsnitlige antal trin pr. Dag før og efter at de begyndte at spille spillet. De sammenlignede dette antal med ikke-platere iPhone-optagede trinantal.
”Det er meget objektive data, ” fortæller Katherine Howe, hovedforfatteren af undersøgelsen, til Davis. ”Det var ikke selvrapporteret, så vi havde virkelig en nøjagtig læsning af, hvor mange trin brugere og ikke-brugere af spillet gik. "
Men Poké-boost varede ikke længe. Forskerne bemærker, at stigningen i trin halte af efter ca. seks uger, skriver Karen Kaplan på The LA Times . Faktisk kaster det mønster sig sammen med, hvad Christian Suharlim, en medforfatter af papiret og forskningsmedarbejderen ved Harvards Center for Health Decision Science, oplevede, mens han spillede spillet. Han og Howe blev undfanget af deres undersøgelse, da de to blev besat af spillet i løbet af sommeren, og indså, at de gik meget mere end normalt. Men Kaplan rapporterer, at de udbrændte efter cirka en måneds spil.
Men bare fordi Pokémon GO ikke var den sundhedsrevolution, som nogle mennesker håbede på, betyder det ikke, at det ikke er en god start. ”Der er et enormt potentiale for at augmented reality-spil kan være gavnlige for vores helbred - de giver os en grund til at gå ud, gå og socialisere, ”fortæller Howe til Davis. ”Så jeg tror, at der er et enormt potentiale for at udvikle disse spil til ikke kun at øge fysisk aktivitet, men også øge mental velvære, humør og social interaktion for mennesker i alle aldre.”
Derefter er der også nogle sundhedsrisici forbundet med augmented reality-spil. En anden undersøgelse, der blev vist i JAMA Internal Medicine i september, rapporterede, at Pokémon GO forårsagede omkring 10.000 tilfælde af distraheret kørsel om dagen, hvilket bragte spillere i fare for skader eller dødsfald. Faktisk førte spillet til flere skyderier og fatale bilulykker.
