I det hele taget var Mary, dronningen af skotterne en venlig kvinde, høj, smuk og meget til hendes eventuelle forfærdelse, som hun stoler på sine venner og familie. Selvom hun ikke var en religiøs iver, gjorde hendes katolske arv hende til en trussel mod Elizabeth I fra England. At vise enhver støtte til Mary i England var farligt, og i 1587 blev hun henrettet. Dette kan være grunden til, at to år senere malede den hollandske maler Adrian Vanson over et ufærdigt portræt af Mary. Maev Kennedy hos The Guardian rapporterer, at billedet nu er blevet afsløret af røntgenscanninger.
Skildringen af Mary blev fundet under et maleri af John Maitland, en adelsmand, der blev lordkansler i Skotland. Ifølge en pressemeddelelse undersøgte konservator Caroline Rae ved Courtauld Institute of Art værkerne fra to hollandske portrætkunstnere, Vanson og Adam de Colone. Mens man så på noget af deres arbejde ved hjælp af røntgenfotografering, dukkede det spøgelsesrige billede af kvindes ansigt og kjole op.
Rae var i stand til at spore billedet og sammenligne det med andre portrætter fra æraen, idet han fandt, at placeringen af den siddende figur, dens hænder og detaljer om dens kjole svarede til dem i portrætter af Mary, herunder et billede hængende i Blair Castle i Perthshire.
"Vansons portræt af Sir John Maitland er et vigtigt billede i National Trust-samlingen, og den bemærkelsesværdige opdagelse af det ufærdige portræt af Mary, dronningen af skotter tilføjer det en spændende skjult dimension, " David Taylor, kurator for billeder og skulptur ved National Trust fortæller Reuters. ”Det viser, at portrætter af dronningen blev kopieret og formentlig blev vist i Skotland omkring hendes henrettelsestidspunkt, en meget omstridt og potentielt farlig ting at blive set.”
Dette er kun et af mange billeder fundet under malerier i de senere år. Kelsey Campbell-Dollaghan i Gizmodo rapporterer, at der er et billede af en mand i en bowtie under Pablo Picassos ikoniske billede "The Blue Room", og Vincent van Gogh var kendt for at genbruge hans lærreder med falske starter og skitser fundet under hans værker. I 2015 hævdede en fransk videnskabsmand, der brugte en teknik kaldet reflekterende lysteknologi, at han fandt et andet portræt under "Mona Lisa", skønt andre er skeptiske over for denne påstand. Men bona fide da Vinci-arbejde blev opdaget i Milanos Sforza-borg. Det uafsluttede vægmaleri er dækket af lag med hvidvask og gendannes omhyggeligt.
Kennedy rapporterer, at portrættet af John Maitland normalt hænger i det historiske Ham House i det sydvestlige London, men det vises i øjeblikket sammen med røntgenbillede og andre værker af Vanson og de Colone i det skotske nationale portrætgalleri.
