I januar 1777 overraskede George Washingtons tropper en gruppe britiske soldater overraskende i nærheden af Princeton, New Jersey, hvor de scorede en nøgleseger og styrkte Amerikas moral. Men i årevis er en del af denne slagmark truet af et potentielt boligprojekt. Ikke længere: Som Associated Press rapporterer, indgik en gruppe historiske konserveringsmænd lige en aftale, der vil bevare hele slagmarken for fremtidige generationer.
En gruppe af historiske organisationer vil nu købe det truede land fra Institute of Advanced Study og derefter give det til den tilstødende Princeton Battlefield State Park, skriver AP. Den næsten 15 hektar store kanal, som inkluderer en vigtig del af slagmarken, der kaldes Maxwells felt, var tidligere beregnet til at blive brugt til fakultetsboliger ved forskningsinstitutionen. Nu vil købet give instituttet mulighed for at bygge fakultetsboliger andre steder og også beskytte det meste af slagmarkens jord.
En koalition af historiske konserveringsorganisationer inklusive Civil War Trust og National Trust for Historic Preservation var en del af aftalen. De vil købe to tredjedele af jorden - i afventning af bytilladelser - og en anden trakt nord for slagmarken og give den til Princeton Battlefield State Park med håb om at hjælpe med at tolke slaget.
Og hvad en kamp: i begyndelsen af krigen virkede de skræmmende patrioter som om de var involveret i en fjolsig kampagne mod de bedre finansierede og magtfulde britere. Men sent i 1776 begyndte Washington en række gutsy fremskridt. Først krydsede han den halvfrosne Delaware-flod, et noget katastrofalt træk, som ikke desto mindre øgede hans troppers håb. Derefter belejrede hans tropper en styrke på næsten 1.000 Hessians lejesoldater i Trenton og fangede over halvdelen af tropperne. Efter en anden trefald så det dog ud som om Washington og hans mænd blev fanget.
Men Washington ville ikke gå ned uden kamp. Han sendte sine tropper mod det nærliggende Princeton i løbet af natten, men efterlod 500 mænd for at få briterne til at tro, at de ikke var på farten. De mødtes med bagvagten for de britiske styrker, som ikke var forberedt på et angreb.
Denne gang havde de ofte antallet af oprørere fordelen - der var fem patrioter til hver rødfrakke. Selvom de blev overrasket, bragte briterne en voldsom modstand og fik Washington til at ride rundt og råbe “Parade med os, mine modige stipendiater. Der er kun en håndfuld fjende, og vi vil have dem direkte! ”Anklagen, der vandt slaget, fandt sted på Maxwells felt - det sted, der nu vil blive bevaret.
Washingtons dristige bevægelse i Princeton rejste moralen for sine kæmpende tropper og hjalp med at vinde krigen. Tilsvarende er nyhederne om aftalen tiltalende bevaringsmænd, der er ivrige efter at beskytte skår af historisk jord, før det er for sent. ”Vi har arbejdet i årtier for at sikre, at Princeton Battlefield og mændene, der kæmpede på dette land for 240 år siden, bliver passende mindes om, ” sagde Jerry Hurwitz, præsident for Princeton Battlefield Society, som deltog i forhandlingerne, i en udgivelse. ”Denne aftale hæder dette engagement og garanterer, at en historisk betydelig del af slagmarken bevares for evigt.”
