Præsident Lincolns sidste jul var et historisk øjeblik. Telegrammet, han modtog fra general William Tecumseh Sherman, signaliserede, at slutningen af borgerkrigen var nær. Men som Lincolns personlige julehistorie afslører, hjalp de konfliktfyldte år også med at forme en unik amerikansk jul.
Relateret indhold
- Det talte album til juletid, der lancerede lydbogen
- Julekortets historie
- Hvordan Amerikas mest populære potteplante fangede jul
Shermans telegram til præsidenten, der kun blev valgt til en anden periode kun en måned før, læste ”Jeg beder om at præsentere jer som julegave byen Savannah med 150 tunge kanoner og masser af ammunition, og også omkring 25.000 baller af bomuld. ”
"Washington fejrede med en 300-kanons honnør, " skriver Wisconsin State Journal . Denne sejr signaliserede, at afslutningen på den lange, blodige krig, der formede Lincolns præsidentskab og landet sandsynligvis var nær. Lincoln skrev tilbage: ”Mange, mange tak for din julegave - indfangningen af Savannah. Vær venlig at takke mine taknemmelige anerkendelser til hele hærens officerer og mænd. ”
Selvom det adskilt mange fra deres familier, permanent eller midlertidigt, hjalp borgerkrigen også med at forme amerikanernes oplevelse af jul, som ikke var en stor ferie før 1850'erne. "Som mange andre sådanne 'opfindelser af tradition' var oprettelsen af en amerikansk jul et svar på sociale og personlige behov, der opstod på et bestemt tidspunkt i historien, i dette tilfælde en tid med sektionskonflikt og borgerkrig, " skriver Penne Restad til historie i dag .
På krigstidspunktet var julen gået fra at være en periferi, der fejrede anderledes over hele landet, hvis den overhovedet blev fejret, til at have en unik amerikansk smag.
"Borgerkrigen intensiverede julens appel, " skriver Restad. ”Dens familiefeiring stemte overens med soldaternes længsel og dem, de efterlod. Dets budskab om fred og velvilje talte til de mest øjeblikkelige bønner fra alle amerikanere.
Dette var også tilfældet i Det Hvide Hus. ”Lincoln sendte aldrig rigtig en julebesked af den enkle grund, at jul ikke blev en national høytid før 1870, fem år efter hans død, ” skriver Max Benavidez for Huffington Post . ”Indtil da var jul en normal arbejdsdag, selvom folk ofte havde særlige julemiddage med kalkun, frugtkage og andre godbidder.”
Under krigen gjorde Lincoln julrelaterede anstrengelser - som at have tegneserieskriver Thomas Nast tegne en indflydelsesrig illustration af Julenissen, der udleverede julegaver til Union tropper, skriver Benavidez. Men julen i sig selv var ikke den store produktion, den ville blive: Faktisk havde Det Hvide Hus ikke engang et juletræ før i 1889. Men under krigens sidste jul - og den sidste jul i Lincolns liv - ved vi det noget om, hvordan han holdt ferien.
Den 25. december var Lincolns vært for en julemodtagelse for kabinettet, skriver Det Hvide Hus Historiske Samfund. De havde også nogle uventede gæster til den aftens julemiddag, skriver det historiske samfund. Tad Lincoln, præsidentens rambunctious unge søn, der allerede havde hjulpet med at inspirere traditionen for en præsidentkalkon-benådning, inviterede adskillige nybøger – børneaviser, der arbejdede udendørs i den kølige Washington vinter – til julemiddagen. ”Selvom de uventede gæster var en overraskelse for Det Hvide Hus, lavede præsidenten dem velkommen og lod dem blive til middag, ” skriver den historiske forening. Måltidet må have været mindeværdig, i det mindste for nyhedsboerne.
