Denne artikel er fra Hakai Magazine , en ny online publikation om videnskab og samfund i kystøkosystemer. Læs flere historier som dette på hakaimagazine.com.
Relateret indhold
- Mød dybe havets forskellige og bisarre “stjerner”
- Denne fotograf skyder hajer for at redde dem
Tingene er langt mere robuste end jeg nogensinde havde forestillet mig. Mig, grønne havskildpadder, korallrev blæst til bits af atombomber. I en skæbne skæbne, der endda overraskede videnskabsmænd, er Bikini Atoll, stedet for en af verdens største atomeksplosioner, nu en dykkerparadis. Bikini-atollen beliggende i Stillehavets Marshalløer inspirerede ikke bare den berømte badedragt; den amerikanske hær detonerede den første brintbombe der. Mellem 1946 og 1958 blev der udført 23 atomeksplosioner til en uoverkommelig pris for befolkningen og det marine miljø. Femti år senere registrerer videnskabsmænd en blomstrende koralrevs habitat, der inkluderer store trælignende forgrenede koralformationer med kufferter diameteren af middagspladerne. ”Det er gjort en genial bedring, ” siger Zoe Richards, en videnskabsmand ved det australske museum.
Jeg har været urolig med opløftende nyheder om havet for nylig. Hver dag advarer tweets fra #OceanOptimism mig om marine bevarelsesucces, der sker over hele verden: en ny marinhelligdom på Galapagosøerne for at beskytte verdens højeste koncentration af hajer; grønne havskildpadder i Florida og Mexico ikke længere opført som truede takket være en vellykket bevaringsindsats; en større fiskerikontrakt tilbyder beskyttelse til arktiske farvande.
#OceanOptimism har nået mere end 59 millioner mennesker i de to år, siden jeg var vært for et værksted med Nancy Knowlton fra Smithsonian Institution og Heather Koldewey fra Zoological Society of London, der lancerede Twitter-hashtaggen på World Oceans Day 2014.
Vi anede ikke, at vi skulle til at antænde en Twitter storm af håb. Få år før dette værksted havde vi tre mødt og opdaget en gensidig lidenskab for at øge adgangen til havbevaringsløsninger, og en fælles bekymring over, hvordan havmiljøet så ofte blev fremstillet som synonymt med ”undergang og dysterhed”.
Heather's ønske om at finde og dele håbefulde marine løsninger opstod fra hendes bekymring over tendensen for forskere til at offentliggøre problemanalyser snarere end bevaringssucces, et synspunkt, der blev delt af den afdøde Navjot Sodhi og et team af prestigefyldte biologer. ”Der er en udbredt pessimisme i bevaringssamfundet, ” skrev de i et nummer i 2011 af Trends in Ecology & Evolution . ”Hvilke succeser der er vundet, fremhæves sjældent eller undlader at tiltrække bred opmærksomhed.” Heather rejser i vid udstrækning i sin rolle som Zoological Society of Londons chef for marine- og ferskvandskonserveringsprogrammer. Hun møder ofte havbeskyttelsesudøvere, der arbejder isoleret uden adgang til dokumenterede tilgange.
Nancy's interesse i at fokusere på håbefulde løsninger stammede fra at være vidne til virkningen af undergang og dysterhed på de studerende inden for havvidenskab, hun underviste, og på marin videnskabsfeltet bredere. ”En hel generation af videnskabsfolk er nu blevet uddannet til at beskrive havets død i stadig større og dystre detaljer, ” skrev hun i en artikel med sin mand, den bemærkede havforsker Jeremy Jackson. I et forsøg på at skabe balance mellem dette synspunkt var Nancy vært for, hvad hun kaldte ”Beyond the Obituaries” -sessioner på store internationale videnskabskonferencer. Forskere blev opfordret til kun at dele bevarelsesucceshistorier. Hun troede, at et par mennesker måtte møde op. Til hendes overraskelse var sessionerne pakket.
For mig kom virkningen af undergang og mørke på børn især som et chok. I årevis havde jeg arbejdet med akvarier, museer og internationale miljøorganisationer og skabte strategier for at engagere mennesker med havspørgsmål. Som akademiker forstod jeg de nationale statistikker om, hvad folk i mange forskellige lande vidste, og hvad deres holdninger var til klimaændringer, overfiskning og andre problemer. Men hvordan alt det "kendskab" følte var intetsteds at finde i den enorme pool af information.
Jeg indså den undladelse, da jeg blev inviteret til at tale med unge mennesker, der deltog på en FN's børnekonference om miljø i 2008 i Stavanger, Norge. Deltagerne, der varierede i alderen fra 10 til 14 år gamle, kom fra mere end 90 lande og en bred vifte af socioøkonomiske baggrunde. ”Hvordan har du det, når du tænker på miljøet?” Spurgte jeg. Jeg kan ikke huske, hvad jeg forventede, at de skulle sige, men så mange af dem udtrykte en så kølig følelse af frygt, at jeg følte mig magtesløs til at trøste dem. Jeg vidste nøjagtigt, hvad de betød. Også jeg følte ofte fortvivlelse over verdens tilstand. Jeg havde bare aldrig forestillet mig, at sådanne følelser blev delt blandt børn, der lever under meget forskellige omstændigheder.
Global frygt, øko-angst, miljøsorg - fortvivlelse over planeten fremtid har fået mange mærker i de senere år. I vores ædle iver for at understrege det presserende og enorme miljøspørgsmål rejser vi måske uforvarende en generation, der føler sig håbløs over planetenes fremtid. Undersøgelser inden for det seneste årti fra Det Forenede Kongerige, Australien og USA finder, at en fjerdedel til halvdelen af de adspurgte børn er så urolige over verdens tilstand, de tror ærligt, at det vil afslutte, før de bliver ældre.
De af os, der arbejder med havspørgsmål, er ofte tilbageholdne med at tale om miljøet i håbefulde termer, af frygt for at det måske kan antages at sige, at det er okay at fortsætte den rystende nedbrydning af havene. ”Vær ikke bange for pcb'er, min ven. Havet vil helbrede sig selv! ”Den slags ting. Vi er bekymrede for, at fremhævelse af artsgenvinding vil spille i hænderne på klimaskeptikere eller reducere det politiske pres for meget tiltrængte miljøreformer.
Men hvad vi ikke tager højde for, er sikkerhedsskaderne ved apokalyptisk fortælling.
Håpløshed undergraver selve engagementet med havspørgsmål, vi søger at skabe. Ifølge forskere ved Columbia University's Center for Research on miljøafgørelser er der grænser for mængden af bekymringer, vi kan håndtere på én gang. De kalder det ”den endelige pool af bekymring.” Overbelastning af menneskers evne til bekymring med for meget undergang og dysterhed fører til følelsesmæssig følelsesløshed. Når vi mener, at vores handlinger er for små til at gøre en forskel, har vi en tendens til at opføre os på måder, der skaber de betingelser, som disse forventninger realiseres. Ved at bombardere mennesker med dårlige nyheder om oceanerne i skalaer, der føles for store til at overvinde, får vi dem til at nedtone, afstemme eller lukke ned. Hopelessness er en selvopfyldende profeti.
Hver gang jeg taler om håb og miljø, argumenterer nogen altid, at havspørgsmål er så dystre, vi er nødt til at skræmme folk lige. Det er sandt, at frygtbaserede meddelelser kan være effektive til enkle, kortvarige, meget specifikke adfærdsændrende interventioner, såsom at overbevise folk om at bruge sikkerhedsseler, ifølge en omfattende gennemgang af forskning, der blev offentliggjort af American Psychological Association i 2015. Men frygtshåndtering er ikke svaret på brede, komplekse, følelsesladede emner på samfundsniveau. Som forskning fra Yale-projektet om kommunikation om klimaændringer antyder, påvirker vores tro, følelser, interesser samt vores kulturelle opfattelse af risiko og tillid alle, hvordan vi reagerer på miljøspørgsmål.
Følelser, det viser sig, er smitsom. Vi "fanger" håb fra andres håbefulde handlinger. Vi behøver ikke engang at være ansigt til ansigt. En undersøgelse fra 2014, der involverede næsten 700.000 deltagere udført af sociale videnskabsmænd ved Cornell University; University of California, San Francisco; og Facebook fandt, at følelser spredte sig blandt brugere af online sociale netværk.
Og i modsætning til i almindelige medier, hvor dårlige nyheder dominerer miljøoverskrifter, rejser håbet hurtigere end undergang på sociale medier. I betragtning af at en ud af fem mennesker på Jorden har en aktiv Facebook-konto og håb er smitsom, er kapaciteten til replikerbare marine løsninger til at sprede sig mellem de millioner mennesker, der bruger sociale medier, formidabel.
For fire år siden holdt jeg en hovedtaler til Den Internationale Akvariekongres på deres toårige møde i Cape Town, Sydafrika, hvor jeg bad akvariumdirektører fra hele verden om at hjælpe mig med at skabe en global torrent af håb for verdenshavene. Heather gik hen til mig efter den tale og tilbød hendes støtte. Denne enkle handling førte til sammenkomster med Nancy, Cynthia Vernon (øverste driftsansvarlig ved Monterey Bay Aquarium), marinekampagne Elisabeth Whitebread og andre, hvilket resulterede i værkstedet, hvor #OceanOptimism dukkede op. Heather fortsatte med at inspirere hundreder af havforskere til at leve tweet-løsninger baseret på deres forskningsresultater fra International Marine Conservation Congress i Glasgow, Skotland. Nancy bragte #OceanOptimism til Vatikanet, da hun talte på pave Francis 's bæredygtighedsværksted. Huffington Post, Verdensbanken og tusinder af andre brugere bruger nu hashtaggen.
Momentumet for håb for verdenshavene vokser bare. I 2015 oprettede BBC og PBS Big Blue Live, en multiplatform live-serie, der fejrer den bemærkelsesværdige bevaringssucceshistorie i Monterey Bay, Californien. Næsten fem millioner seere så programmet første gang det blev sendt på BBC One, hvilket gjorde det til det bedst bedømte show i Storbritannien den aften. ”Jeg lo, jeg græd, og til sidst ville jeg vide mere og var fyldt med håb, ” bloggerede filmkritikeren Jana Monji på rogerebert.com.
Hvad jeg har lært af #OceanOptimism er, hvordan elastiske havøkosystemer kan være. Gendannelsen af Bikini Atoll minder mig om, at livet er kompliceret. Ting bliver forfærdeligt ødelagt. Det er sandt. Men den bemærkelsesværdige kapacitet til fornyelse er også sand. Bikini er ødelagte og smukke, grønne havskildpadder svømmer nu, hvor de ikke har det i årtier, og havet kan stadig tage min åndedrag væk. Langt fra at gøre os selvtilfredse håber historier om modstandsdygtighed og bedring. At føle sig håbefuld forbedrer vores kapacitet til at tage meningsfulde handlinger. Og denne handling blomstrer i andres støttende samfund.
