Aaron Wolff, instruktøren og producenten af to dokumentarer om konsekvenserne af, at majs er USAs mest subsidierede afgrøde, blev stoppet af Lake Placid Film Forum i sidste weekend for en spørgsmål og svar og en visning af hans film King Corn (2006) og dens opfølgning, Big River (2009).
Den originale film følger Ian Cheney og Curt Ellis (Wolffs fætter), bedste venner og nyere kandidater fra Yale, når de dyrker en acre majs i Iowa for at lære mere om, hvor deres mad stammer fra. De begyndte på projektet efter at have læst, at deres generation kunne være den første, der havde en kortere levetid end deres forældre, 'på grund af diæt. Den ledsagende dokumentar undersøger miljøpåvirkningen af landbrugskorn.
Wolff sagde, at han er bekymret over disse "Sweet Surprise" -reklamer, der er betalt af Corn Refiners Association, der prøver at overbevise offentligheden om, at sirup med højt fructose-majs har fået en dårlig rap. ”Du ved hvad de siger” om HFCS, siger en afvisende kvinde til en mor, der serverer stempel på en børnefest. Hun bliver flumset, når den anden mor svarer: "Ligesom hvad?" Wolff sagde om reklamerne, "beskeden er slags, hvis du ikke har et svar, " skulle du ikke stille spørgsmål.
Problemet, sagde Wolff, er ikke så meget, at HFCS er værre for dig end raffineret sukker, men at det er så allestedsnærværende i den amerikanske diæt, at det bidrager til stigende fedme. Det er ikke kun i sodavand og slik, men fordi det har konserverings- og brunfarvende egenskaber, er det også i spaghettisauce, brød, korn og utallige andre forarbejdede fødevarer. Oven i det fodres det meste af landets husdyr majs på foderpartier, inden det går ind i en Big Mac, og lad os ikke glemme, hvor mange fødevarer der er stegt i majsolie. I en overraskende scene i King Corn tester en videnskabsmand en hårprøve fra drengene og forklarer, at de, som de fleste amerikanere, primært er lavet af majskulstof på grund af den mad, de spiser. Selv hvis, som kvinden i reklamen siger, HFCS er "fremstillet af majs, ikke har kunstige ingredienser og ligesom sukker er fint i moderation, " bruger vi det ikke i moderering.
Den skøre ting, forklarer dokumentaren, er, at regeringen fremmer denne situation ved kraftigt at subsidiere plantningen af majs - intet af det betød at blive spist uforarbejdet - til udelukkelse af andre, sundere madafgrøder. Billig majs fører til billig (og ofte usund) mad, som er en del af grunden til, at fedme og diabetes er et sådant problem i samfund med lav indkomst. Wolff påpegede, at amerikanere bruger en mindre procentdel af deres indkomst på mad end de fleste andre lande - hvilket lyder godt, indtil du overvejer de sundhedsmæssige konsekvenser. "Hvorfor subsidierer vi sødestoffer?" han sagde. "Hvorfor subsidierer vi fastfood?"
Ud over de menneskelige sundhedsspørgsmål, der er behandlet i King Corn, er høje udbytter af majsproduktion ikke så stor for planeten, som er genstand for Big River . I denne halvtimes ledsager-dokumentar vender Cheney og Ellis tilbage til Iowa for at spore den indflydelse, deres areal af majs havde på miljøet. Blandt de største problemer: industrielle landmænd i Midtvesten bruger ammoniakgødning. Noget af dette kører ind i vandforsyningen, så vandet i majsbeltet skal filtrere nitratet ud for at kunne drikkes. Mere ufiltreret vand kører ned ad Mississippi-floden og til sidst til den Mexicanske Golf, hvor det fremmer algevækst. For meget alger fører til en mangel på ilt nedenfor, hvilket forårsager "døde zoner", hvor ingen havdyr kan overleve. Siden længe før det enorme BP-oliespild er levebrødet for kløftfiskeren truet af konsekvenserne af fjerne landbrugspraksis.
