Dr. Kathryn Arnold, en forsker ved University of York, vidste, at spildevandsinfrastruktur var et godt sted at se på fugle: alle orme og insekter, der bor der, giver velsmagende måltider. Men hun begyndte at undre sig, som Guardian rapporterer, hvad ellers fuglene spiser sammen med de insekter, der blomstrer i det behandlede spildevand.
De aktive ingredienser i mange af vores medicin - fra p-piller til antibiotika - vinder op i vandveje; når disse lægemidler først finder vej ind i miljøet, kan de forårsage abnormiteter i vækst, stofskifte, reproduktion og opførsel hos dyr og planter. Arnold og hendes kolleger besluttede at se på virkningerne af et bestemt stof - Prozac.
Ifølge deres nye undersøgelse mister fugle på Prozac interessen for både spisning og reproduktion. Og de ser ikke ud til at få de positive virkninger af stofferne, heller ikke: fuglene ser ikke ud til at blive lykkeligere eller mindre ængstelige.
For at nå denne konklusion samlet teamet nogle regnorme og målte ormenes Prozaclevels. Derefter fodret de i seks måneder 24 fangende starlingsorme indeholdende den samme mængde Prozac, der findes i naturen, eller cirka fire procent af den gennemsnitlige menneskelige dosis, beskriver Guardian .
Fuglene, forskerne fandt, spiste markant mindre end deres ikke-medicinske kolleger. De syntes også at miste al interesse for parring, rapporterer Guardian .
For at se, om Prozac reducerede angst hos fugle, som det gør hos mennesker, udførte forskerne også nogle eksperimenter, der målte hvor dristige fuglene var og fandt ingen effekt.
Forskerne spekulerer på, om Prozac og andre medikamenter måske spiller en rolle i tilbagegangen af starlinger i Storbritannien, hvor 50 millioner af disse fugle er gået tabt siden 1960, skriver Guardian . For at begynde at finde ud af det planlægger de at næste studere starlinger i naturen for at se, om der er noget tydeligt spor af Prozac eller andre stoffer i fuglenes systemer.
