Jeg har altid været en hurtig eater, og selv som barn var jeg ikke betyder. Så jeg byggede aldrig rigtig bjælkehytter med mine gulerødder eller skulpturerede mine kartoffelmos til sovsvækkende vulkaner.
Med undtagelse af skrabende smiley-ansigter med sin katteup, siger Carl Warner, spillede han heller ikke meget med sin mad. I 1999 samlet den britiske stillebenfotograf nogle portobello-svampe på et marked og samlet dem og fotograferede dem på en måde, der fik dem til at se ud som massive træer på den afrikanske savanne. Oplevelsen ændrede den måde, han kiggede på mad på. Han begyndte at forestille sig kokosnødder som høstakke, ribeye-oksekødsfugter som bjerge og formue-kager som foldede tæpper.
Warner har siden lavet en karriere med at fange finurlige "fødevarer": et røget lakseshav renset med nye kartoffel- og soda-brødblokke, det toscanske landskab med Romano-peber Cypress-træer og en London-skyline komplet med en Big Ben af grønne bønner og en rabarber- blandt andet London Eye. Hans arbejde, der minder om Guiseppe Arcimboldos spiselige portrætter, vises i hans nye bog Carl Warners Madlandskaber .
Sidste uge talte jeg med fotografen om hans unikke forhold til mad.
Jeg tror, at alle ser på broccoli og naturligt ser små træer. Men du tager så meget videre.
Det var bare en progression derfra for at se, hvad andre ting mindede folk om. Først troede jeg først ikke, at der var mange andre muligheder. Jeg troede broccoli var den største spiller. Men jeg udforskede bare hvad der ellers kunne opnås ved hjælp af mad. Nu laver jeg huse af brød, ubåde ud af auberginer og alle mulige ting. Det er som at være opmærksom på en palet med farver og sige, ja, alle kender rødt, men hvad er der ellers? Du er pludselig klar over, at der er et helt spektrum af farver, du kan bruge.
Hvilken ingrediens har du fundet at være den mest alsidige?
Definitivt grønnkålen. Krøllet grønnkål. Det er en meget robust grøn kål. Du kan fastgøre det til fjerne bjerge og få det til at se ud som regnskov, eller du kan have det som buske i forgrunden. Det er meget hårde ting, i modsætning til noget som koriander, der bare vil formørke det øjeblik, du skærer det fra gryden og sætter det under lyset. Koriander er en smuk urt. Bladformen er vidunderlig. Men jeg ved, hvis jeg bruger det, så skal jeg bare sætte det på i sidste øjeblik, når alt er klar til at skyde.
Hvad ellers er svært at arbejde med?
Jeg tror alt, der tørrer ud hurtigt. Vi behandler f.eks. Avokado. Du er nødt til at suge den i citronsaft for at bevare den i længere tid. Hvis du skærer kartoffelskiver, misfarves den hurtigt. Der er visse kemikalier, som vi vil lægge kartoffel i, som holder den hvid hele dagen. Vi vil snyde sådan for at redde at skulle fortsætte med at udskifte den.
I din bog nævner du et tidspunkt, hvor du brugte huden på et æble til at skabe et rødt tag. Er der andre tilfælde, hvor du synes, du har arbejdet en ingrediens ind i landskabet så godt, at det ikke kan genkendes som sig selv?
Ja, jeg tror meget af det foregår. F.eks. I fiskebilledet er tagene på husene der lavet af tang. Men jeg foretrækker, at folk er i stand til at finde dem og opdage dem selv, som en Hvor er Waldo- type. Det besejrer slags målet, hvis de ikke anerkender det som mad. Nogle gange synes jeg, jeg er gået for langt, og jeg er nødt til at sortere det tilbage lidt og holde en enkelhed der, så folk har kendskab til ingredienserne og derfor sætter pris på det.
Hvor finder du din inspiration?
Inspirationen kommer fra den naturlige verden, men også ideer kommer fra film og bøger. Jeg tror, at værkerne ofte er en blanding af mange forskellige påvirkninger. Broccoliskoven er for eksempel en lille hyldest til min kærlighed til Ansel Adams arbejde. Det har den slags Yosemite Valley-følelse. Men på samme tid har den en gul gurkemeje-sti, som er den gule murvej. Vi stak ærter i broccolitræerne, hvilken slags minder mig om de træer i Troldmanden fra Oz, der kaster æbler på Dorothy, når hun opdager Tin Man.
Har det ændret den måde, du sidder ned til middag på?
Nej ikke rigtigt. Jeg elsker at lave mad, og jeg er rigtig mad. Men jeg har en meget anden hat på, når jeg laver mad derhjemme. Når vi bruger hele dagen på at klæbe og lime og sætte ledninger ned grønne bønner, er den sidste ting, jeg føler ved mit arbejde, sulten. Jeg ser maden som at have lavet scenerne, men jeg får overhovedet ikke en appetitvækkende appetit fra madene. Jeg ser dem bare som rekvisitter.
Efter et skud dividerer du maden med dit team. Så hvad er det underligste, du har kogt fra resterne?
Jeg kom op med en pose med ting efter afslutningen af en skyde, og min kone sagde bare slags, rigtigt, okay, så vi har ligesom 15 pakker med grønne bønner og fire blomkål. Jeg tror, at det, jeg bringer hjem, ofte er lidt som en af de grønne kasser, hvor du skal være opfindsom og kreativ. Du skal få kogebogen ud og sige, hvad kan jeg gøre med okra? Og hvad kan jeg gøre med den eller denne rodgrøntsag? Rødbeder er en vidunderlig ting, hvis du finder nogle gode opskrifter at gøre. Steg dem i ovnen med balsamicoeddik og server dem med bøf, og pludselig er det som, lad os gå efter det. Jeg har fire børn, så vi prøver altid at opmuntre dem til at prøve forskellige ting, spise sundt, værdsætte hvad der dyrkes lokalt og spise hvad der er i sæsonen.
Hvad er det næste?
Der er mange, mange mad ting, som jeg vil gøre: Thai flydende markeder, Taj Mahal. Jeg vil gerne lave Venedig ud af pasta. Der er virkelig ingen ende på det. Jeg arbejder på en børnebog, hvor vi fremstiller forskellige landskaber i én farve. Vi byggede dette vidunderlige orange landskab lavet af græskar, ost, klementiner, kumquats, gulerødder og tørrede abrikoser. Jeg prøver også at få en børns animeret tv-serie væk fra jorden. Min idé er, at det ville være til madundervisning, hvad Sesame Street er at læse. Jeg tror, det er virkelig nødvendigt på dette tidspunkt for at bekæmpe en masse af de problemer, vi står overfor her i England, og jeg ved, at du står overfor i USA. Jeg vil ikke, at mit arbejde bare skal være smukke billeder lavet af mad. Jeg vil have, at det skal bruges som et køretøj til at gøre noget godt og til at skabe en ændring i vores madkultur. Mit arbejde bringer et smil til folks ansigter. Det er rart for folk at tænke, hvis denne mand kan gøre dette med indholdet af sit køleskab, hvad kan vi ellers gøre?
