Paul Raffaele, der bor i Sydney, Australien, har skrevet mange historier for SMITHSONIAN , om emner fra børnekrigere i Uganda til australske mordere. I april turde han til Indonesisk Ny Guinea for at skrive om Korowai, som antages at være en af de sidste stammer af kannibaler i verden. I de e-mails, der følger, beskriver Paul sine eventyr og fejlagtige rapporter, der rapporterer denne historie til SMITHSONIAN- redaktør Carey Winfrey. Raffaele begynder med at forsikre Winfrey om, at en infektion, han opsamlede i New Guinea, ikke er noget at bekymre sig for meget om.
Hele historien, "Sleeping with Cannibals" er i september 2006, udgaven af SMITHSONIAN magasinet.
25. april 2006
Paul: Jeg nævnte ikke rodet på min arm til dig, fordi jeg ikke ønskede, at du skulle bekymre dig. Det er ok, ingen smerter, og hvis det ikke ryddes op til mandag, sender lægen mig til School of Tropical Medicine her i Sydney.
Det værste af det er, at lægen siger, at infektionen er dybt bundet i min krop, så når jeg også har fået en ridse, også modstår Betadine og bliver inficeret. Det er dette, siger han, der får gas til at dannes i min mave og sprænge den op til formen af en fodboldbold. Distensionen forårsager megen smerte, ligesom en kniv i tarmen, og det varer et par timer, før den går ned i en times tid og derefter sprænger igen, og igen gør ondt som helvede. Så de sidste par dage har jeg enten forsøgt at flygte gennem søvn eller sludder og følelse forladt, men han har mig på et stærkt antibiotikum specifikt mod hudinfektioner, og jeg ved, at om få dage vil jeg være ok, og så Jeg er ikke bekymret.
Som jeg har nævnt før, kommer dette med territoriet. Jeg føler mig velsignet, fordi jeg ser ud til at have en immunitet mod malaria, og alt dette andet er en mindre liga i sammenligning. Sydney Possuelo, i Brasilien, har haft malaria 39 gange og bærer piller i en kapsel omkring halsen, som han skal tage hver gang han får et angreb. David Greer i Dzanga-Sangha er en af de hårdeste kvinder, jeg nogensinde har mødt, han løber gennem junglen med pygmeerne beklædt i shorts, ingen skjorte og ingen sko. Og alligevel så jeg ham krølle op i sig selv med smerterne i mørket i hans værelse, glemsom over for verdenen, da han fik endnu et angreb på malaria, mens jeg var der for en historie.
Så det er fint til sammenligning.
25. april 2006
Carey: Du er en hård fugl, må jeg indrømme; stadig, i vores alder, er vi nødt til at være mere forsigtige, end vi var, da vi var nogle årtier yngre. Jeg er sikker på at [en gensidig ven] nævnte din infektion, men faktisk registrerede den ikke rigtig på min tilføjede hjerne. Jeg troede, at han blot - ja, næppe blot - henviste til dit fnatproblem. Under alle omstændigheder håber jeg, at antibiotika fungerer; dette er intet at tage let på.
25. april 2006
Paul: Tak kammerat. Jeg læser op, første gang i dage. I eftermiddag ser antibiotika ud til at have sparket ind, armen ser ud til at heles ganske godt, og jeg har været skånet for forfærdeligheden ved 'fodboldmage' i nogle timer. Fnat er også ryddet op, og det ser ud til, at jeg endnu en gang er sluppet fri af junglen. Måske skulle jeg lede efter en ørken til den næste historie.
Sandelig nok tager jeg ikke let på junglen, og det er derfor, jeg altid går der bevæbnet med en solid medicinsk pakke. Når det er sagt, skal du tage nogle risici på disse steder. Meget få Korowai kommer nogensinde til at møde deres bedsteforældre, fordi bedsteforældrene er normalt døde, når de er født, enten fra krigføring eller sygdom. Forekomsten af sygdom i junglen danner grundlaget for khahkua kannibalkult, en stenaldernes grund til død ved sygdom. Korowai mener, at døden er forårsaget af en troldmand, kaldet en khahkua. Khahkua dræbes og spises som hævn - tilbagebetaling er et af de dominerende kulturelle imperativer i de fleste melanesiske kulturer.
25. april 2006
Carey: Det bliver en fantastisk historie.
3. maj 2006
Paul: Det er aften, og jeg er ved at begynde at skrive Korowai-historien. Jeg undskylder for at have taget så lang tid at starte, men jeg har været igennem mini-helvede de sidste seksten dage, skønt intetsteds nær så slemt som helvede i junglen. Fordi jeg stadig ikke er 100% OK, vil jeg sandsynligvis begrænse skrivningen til cirka fire timer om dagen i modsætning til mine sædvanlige otte til ti, og det betyder, at jeg ikke har det færdige første udkast til dig før fredagen efter næste, den 12. maj. Jeg er sejr til at gå, og derfor har jeg det godt.
Der har været andre Korowai-historier, men jeg kan forsikre Dem om, at denne vil være vejen ud foran dem. Jeg lavede en Korowai-historie til Reader's Digest i 1996. Men denne er mange gange bedre, fordi jeg går ind i flodområdet, og min Korowai-guide ville ikke tage mig ind sidste gang af frygt for, at vi blev dræbt. Denne gang havde jeg en peerless guide, og Korowai portere og bådfolk alle bevæbnede med buer og pile.
Jeg lærte i går, at min guide har testet positivt over for amøber dysenteri, og min læge i dag mener, at det muligvis kan være en ledetråd til svimmelheden, oppustet mave og diarré, jeg har lidt under siden jeg vendte tilbage. Bedre jeg finder ud af nu, om det er dysenteri, fordi den blodige ting kan være rigtig farligt, hvis du ikke ved noget om det, og månederne går. Jeg får at vide, at det er relativt let at helbrede.
Alt taget i betragtning er jeg gået relativt let endnu en gang. Jeg er ikke ophidset, fordi jeg ikke kan tænke på en værre jungel for sygdom osv. End den, jeg lige er kommet ud af, men et eller andet sted nede på banen, hvis jeg skal gå ind på et sådant sted igen for at få en historie ligesom denne så hvem er jeg, der siger nej.
4. maj 2006
Carey: Alt dette lyder godt, Paul, bortset fra den del om amøbet dysenteri og dens forskellige effekter. Bare husk, at hvad angår os, er dit helbred vigtigere end nogen frister.
4. maj 2006
Paul: Det er 0400, og jeg er ved at skrive. Min tidsplan har afsluttet kannibalerne senest i midten af maj.
Tak for at tænke på mit helbred. Min morbide humor fik mig til et vrede smil, da jeg så 'deadlines'. Dette er i øjeblikket en mindre blip, upraktisk, men tålelig og behandelig, og hvis jeg finder ud af, at jeg har amøbet dysenteri, er kuren temmelig hurtig. Jeg tager en anden type antibiotika, der starter i går for den langvarige tropiske infektion i mit blod, og det skulle være væk nok. Alt dette øger enormt min beundring og respekt for de store opdagelsesrejsende i Afrika, New Guinea osv. En favoritbog er Richard Burton's Afrika-tidsskrift i hans og John Spekes søgning efter kilden til Nilen, og hvad den mand udholdt under sine udforskninger hvad jeg nu har som en bums.
Lepeadon, den "hårde mand" i Letin-klanen. (Paul Raffaele) 
Unge Korowai-piger. (Paul Raffaele) 
Korowai-krigere i junglen. (Paul Raffaele) 
To Korowai-krigere bruger en speciel stenøks til at besejre sago-palmetræen og bryde den op i strimler. (Paul Raffaele) 
Korowai-kvinderne skærer sagopalmen med vand for at fremstille sago, en slags mel, som de griller i ildstedet. (Paul Raffaele) 
Ved Khanduops træhus, Boas far, bærer hans klaner tilbage en gris, de netop har dræbt for at fejre Boas 'tilbagevenden efter to år i højlandet. (Paul Raffaele) 
Yakor klatrer op i højden af Khanduops to træhuse. (Paul Raffaele) 4. maj 2006
Paul: I den storslåede tradition, hvor vi blev opvokset som børn, med serier lørdag eftermiddag i filmene (“Jungle Jim” osv.), Der antydede i forhåndsvisninger til hvad der skal komme den næste uge, her er åbningen til kannibalhistorien.
Håber, det får din appetit.
KHAHKUA-SPISERNE
En rejse ind i kannibalernes land
Af Paul Raffaele
I flere dage har jeg slogget gennem en fjerntliggende regnvædet jungle i Indonesisk Ny Guinea på en rejse til at besøge den sidste kannibalstamme på jorden, den frygtede Korowai, en stenalder-folk, der aborre i høje træhuse og nyder at spise menneskeligt kød. Den morgen kom jeg ombord på en pirog, en stor kano, der blev hacket ud af en træstamme, i den sidste og farligste fase af rejsen langs den snoede Ndeiram Kabur-flod. Midt på aften bøjer de fire padlere ryggen med kraft, vel vidende, at vi snart laver lejr for natten.
Min guide, Kornelius Sembering, kender Korowai godt, men selv han har aldrig været så langt op ad floden, opmærksom på, at nogle klaner her oppe truer med at dræbe udenforstående, der tør ind i deres område. De frygter og hader især os med lys skind, selvom ingen nogensinde har set hvide mennesker. De kalder os 'laleo' eller 'spøgelsesdemon', advaret om vores tilstedeværelse ud over deres jungler af ældgamle profetiske lejrbålfortællinger.
Pludselig opstår der en frygtindgydende lyd fra kredsen, krøllet og skrigende. Øjeblikke senere, gennem dysterheden, ser jeg en mængde nøgne mænd på flodbredden mærke buer og pile mod os. Kornelius mumler til bådmændene for at stoppe med at padle. ”De beordrer os til at komme til deres side af floden, ” hvisker han til mig. ”Det ser dårligt ud, men vi kan ikke undslippe, de ville hurtigt fange os, hvis vi prøvede.”
Mit hjerte slår, mens jeg kigger efter de skyggefulde stammemænd, deres oprør banker på mine ører nu, de ser os. Vores pirog trækker ydersiden af floden, mens Kornelius forsøger at resonnere med dem og råbe over vandet. Derefter glider et par stammemænd ind i en pirog og padler mod os. Når de nær jeg ser, de bærer buer og pigtræk. ”Hold dig rolig, ” siger Kornelius blidt. ”Hvis vi får panik eller foretager et forkert træk, er vi i alvorlige problemer. Vores bådfolk siger, at de ville dræbe os. ”
Linjeplads
4. maj 2006
Carey: Jeg siger, at det bliver min appetit! Hvad sker der nu? Overlever du? Undskyld, mens jeg får noget popcorn.
4. maj 2006
Paul: Spørgsmålet om jeg overlever eller ej er stadig åbent. Vi skulle vide det på dette tidspunkt i næste uge, næste afsnit.
Jeg er i seng, det er 0600.
4. maj 2006
Carey: Nå, jeg håber for det første, at du overlever. Sov godt.
5. maj 2006
Paul: Har lige hørt, at min guide nu har bekræftet hookworm samt den amøbe dysenteri. Så min pligtopfyldte datter er lige gået ud for at hente Comatrin til mig at tage som en forsigtigheds skyld. Jeg vil ikke blive overrasket, hvis han om en dag eller to lader mig vide, at han netop er blevet bekræftet med spedalskhed, og at jeg skulle gå til kontrol.
Den gode nyhed er, at jeg virkelig nyder skrivningen og trækker alle onde af, mens jeg genoplever mit største nogensinde eventyr. Jeg forventer at få det skrevet, revideret og sendt til dig senest mandag - tirsdag.
6. maj 2006
Carey: Glad for at høre, at du nyder at skrive, og at det går godt. Og mens vi alle ser frem til at læse dit største eventyr nogensinde, fortsætter vi med at bekymre dig om dit helbred og opfordrer dig til at gøre det til din allerhøjeste prioritet. Disse eksotiske sygdomme er intet at tage let på, selv ikke af en gammel Light Brigadier som dig selv.
6. maj 2006
Paul: Jeg er ved at skrive 3.500 ord ind i historien og citerer for tiden en af khahkua-dræberne, Bailom, om hvordan han dræbte en af sine venner, efter at han blev identificeret som en khahkua, skyder ham fuld af pile og hvordan kroppen blev derefter skåret op på en ritual måde til at dele ud blandt familierne. Jeg har et skud af Bailom og hans meget skræmmende bror, Kili-kili, Korowais største khahkua-morder, med kraniet til deres seneste offer.
Tak for bekymringen. Jeg er meget forsigtig og tager ikke bugs let. Jeg har været hos min læge et antal gange siden jeg kom hjem, har testet for amøber dysenteri (resultaterne på mandag) og tog i aften en fuld dosis antibiotika, som vil slå eventuelle hookworms ud. Han har ikke følt det nødvendigt endnu at sende mig til School of Tropical Medicine, og så gør vi fremskridt. Jeg føler mig meget bedre i dag, ingen svimmelhed eller diarré (whoopee), og det er derfor, jeg damper sammen med forfatterskabet.
Da SMITHSONIAN forberedte Pauls artikel om kannibaler til offentliggørelse i juli, var Raffaele på opgave for os i Pakistan. Paul blev opmærksom på behovet for at besvare nogle spørgsmål og checkede ind fra Pakistan.
13. juli 2006
Paul: Jeg er lige ankommet til Gilgit [Pakistan] uden e-mail-kontakt i mange dage. Tager til Hunza om et par timer for den sidste del af en historie, der er en skønhed. Det gale vilde polospil på 12.500 fod var det største i begivenhedens historie. Undertemaerne er også gode.
Lyn har sendt mig en e-mail om, at du planlægger kannibaler til september, og at hun har brug for den faktakontrol, der er udført inden udgangen af måneden. Jeg er i øjeblikket et par dage foran planen og er booket ud af Islamabad den 18. til Hong Kong, men fordi det er skoleferie, er alle fly til Sydney booket solidt indtil den 26. når jeg har en bekræftet reservation. Det er for sent til faktakontrollen, og jeg kan ikke gøre det fra Hong Kong, fordi jeg ikke har materialerne.
Det, jeg foreslår, er, at jeg slutter her efter den 16. som planlagt og derefter får en ny billet fra Islamabad til Sydney. Jeg er i øjeblikket under mit rejsebudget og kan bruge dette til at betale for den flybillet, der antager, at jeg kan få en billig, som jeg kan, måske flyver gennem Bombay og Singapore til Sydney.
Det ville bringe mig hjem omkring det 20. med tiden til at hente materialet til Lyn og besvare eventuelle spørgsmål.
13. juli 2006
Carey: det lyder som en god plan for mig. I mellemtiden (dvs. før den 20.), selvom du ikke har alle materialerne, kan du muligvis svare på mange af vores spørgsmål fra hukommelsen, så lad os holde så meget kontakt som muligt på alle mulige måder. Jeg vil også meget gerne have, asap, en kopi i høj opløsning af det foto af dig, der danser med den hårde mand (navn undslipper mig i øjeblikket), der er taget af oversætteren, til at medtage i layoutet. Glad for at høre, at poloen gik godt.
16. juli 2006
Paul: Pakistan-historien er gået godt, og jeg sluttede den i dag. Men jeg havde en underlig ulykke i dag på Hunza. Der er fem billioner klipper derop blandt snejiganterne, og jeg gled den ene i morges. Jeg kastede mig frem og smed hovedet i en stor klippe på jorden. Jeg rørte mig ikke så meget som ved min næse eller mine tænder, men min pande tog anslaget, og min pande smittede åbent lige over næsebroen til cirka en halv tomme ind i hårlinjen. De skyndte mig til en klinik, hvor en medicinsk assistent satte ti masker i en lodret linje, der forbinder de nævnte pletter. Det ser forfærdeligt ud, som om jeg er Frankenstein, men hvis du går i stramningen nok, falder du en dag af. Min datter siger, at de gør vidundere med laser i disse dage, så måske er aret ikke så frygteligt. Min kranium er fin, og jeg har ikke haft smerter i hovedet. Lægen, der kontrollerede, sagde, at jeg har en tyk kranium. Du er måske enig med ham. Jeg skal have en kattescanning, når jeg kommer hjem bare for at sikre mig. Det er den slags ulykke, du kan have derhjemme, der arbejder i haven.
Ellers er alt godt. Jeg skal være hjemme om morgenen den 21. og faxer feltjournalen til Lyn samme dag, så den ligger på hendes skrivebord, når hun kommer ind.
