Landbrug er en stor forretning i Californien, der indbringer 37, 5 milliarder dollars årligt og tegner sig for næsten halvdelen af de frugter og grøntsager, der dyrkes i USA. Disse værdifulde afgrøder og husdyr kræver meget vand, en dyrebar vare i en tilstand, der lige nu lider gennem ekstrem tørke. I henhold til en ny rapport vil staten miste så meget som $ 2, 2 milliarder dollars og mere end 17.000 landbrugsjobber fra tørken.
Relateret indhold
- Californiens rekordtørke får Jordens overfladestigning til
Californien gennemgår mere end lidt af en tør spell. Los Angeles er i den tørreste regnperiode, siden der begyndte at føre poster i 1877, og det ser ud til, at dette års El Niño ikke vil give nogen lettelse. Og det bliver værre. En ny undersøgelse af forskere ved UC Davis Center for Watershed Sciences viser, at landbrug i Californien står over for det største vandtab nogensinde set i staten.
Mens de økonomiske tab bestemt er i spidsen for mange menneskers sind, har vandspørgsmålet potentiale til at være langt mere ødelæggende.
Rapporten fandt, at mængden af flodvand, der er tilgængelig for gårde i Californiens frugtbare Central Valley, er nede med en tredjedel, et drastisk fald og et alvorligt slag for landbrugsindustrien, som forbruger næsten 80% af alt vand, der trækkes fra naturlige kilder som floder, søer og grundvand.
For at kompensere for det tabte vand trækker gårde vand til deres afgrøder og husdyr fra jorden. Brug af grundvand kan muligvis holde dem i forretning lige nu, men rapporten fandt, at i nogle områder, hvis pumpen fortsætter, kunne landmændene se deres brønde tørre allerede i næste år.
”Et godt styret bassin bruges som en bankkonto, ” sagde Richard Howitt, hovedforfatter af papiret i en pressemeddelelse. ”Vi handler som de superrige, der har så mange penge, at de ikke har brug for at balancere deres checkbog.”
Den nuværende tørke er den tredje mest alvorlige tørke på rekorden for regionen.
