De fleste pattedyrs far ville ikke nøjagtigt vinde prisen "Årets bedste far".
Relateret indhold
- Dette er din hjerne om faderskab
- Tre nye ting, videnskab siger om far
Forlovede fædre - dem, der plejer deres afkom eller bringer baconet hjem, så deres kvindelige kammerater kan fokusere på børnepasning - er kun til stede i cirka 10 procent af pattedyrarter. Men for de sjældne få, der klistrer sig rundt, kan fordelene være utallige: ny forskning finder, at forældreindsatsen betaler stort udbytte for både afkom og kammerater. At være hjemme-far ser ud til at øge reproduktiv succes blandt deres kammerater ved at gøre det muligt for dem at opdrætte oftere og producere større kuld, viser en undersøgelse, der blev offentliggjort denne uge i tidsskriftet Nature Communications .
Tidligere undersøgelser har forsøgt at forklare, hvorfor hannerne på bestemte arter ville vælge at bukke naturens tendens og fokusere på familien snarere end at løbe ud for at søge efter deres næste frugtbare makker. Når alt kommer til alt koster pleje af unge disse fars tid, energi og muligheden for at få afkom med andre kammerater - et så kraftigt drev, at det fører til, at nogle mandlige pattedyr dræber spædbørn af deres egen art for at parre sig med deres mødre. Så hvad er der nøjagtigt i disse familieelskende fædre?
Biologen Isabella Capellini ved University of Hull undersøgte spørgsmålet fra en anden vinkel og forsøgte at analysere, hvordan familierne til mænd, der investerede deres tid og energi blev påvirket. ”Vi indså, at der var et hul i viden om, hvad der sker, når han bliver tilbage og hjælper med at opdrage afkom. Så vores spørgsmål var: 'får kvinden og afkommet nogen fordele?' ”For at finde ud af det undersøgte Capellini og hendes medforfatter Hannah West et bredt datasæt af nogle 529 forskellige pattedyrarter (mennesker udelukket) fra gnavere til primater, fokuserede derefter på de 10 procent, de fandt med mandlig plejeadfærd.
De fandt ud af, at disse fædre faktisk leverer klare fordele for deres familier. ”Når du har mandlig forældrepleje, har du kortere perioder med amning, og du har større kuld, hvis hanen forsørger kvinden, ” siger hun. ”Begge disse ting har i sidste ende konsekvenser for kvindens samlede fecundity, og til gengæld deres mandlige partner, fordi kvinden kan have større kuld eller formere sig oftere. Derfor har de mænd, der holder sig rundt, også større mulighed for at parre sig med den kvindelige, og det kompenserer for deres omkostninger ved at passe på de unge. ”
Arterne med sådanne modelfædre er ikke nødvendigvis den mest kosede eller karismatiske af pattedyr. De inkluderer adskillige kanidarter som ulve, coyoter og afrikanske vilde hunde, hvis far investerer i fodring og undervisning i deres afkom jagtevner. Hos flere gnaverarter forbliver hanner med hunner i reden, indtil deres unge er vokset, kramede med og plejer deres afkom. Blandt nogle aber fra New World, som tamariner, bærer fædre ofte fysisk deres afkom rundt i deres første måneder af livet.
Sådanne fars 'velplejet afkom bliver ikke større, men de vokser hurtigere sammenlignet med arter uden mandlig hjælp. Undersøgelsen har ikke nok aldersafhængige dødelighedsdata til at sige med sikkerhed, men det er sandsynligt, at de hurtigere vækstrater øger oddsen for, at unge pattedyr vil overleve ved at forkorte tidsvinduet, hvor de er mest sårbare over for rovdyr eller ikke kan finde deres egen mad. ”Vi ved fra mange andre undersøgelser, for eksempel i ulve, at når afkomene er lidt større inden vinteren, har de en tendens til at overleve vinteren bedre, ” bemærker Capellini.
Hannah West, en ph.d.-kandidat med University of Hulls evolutionære komparative økologigruppe og en medforfatter af studiet, siger, at en stor nøgle til dette forhold er en anden relativ sjældenhed blandt pattedyr: monogami. Monogame arter, der udviser mandlig pleje "plejer at parre sig med den samme kvind flere gange, " siger hun og hjælper kvinden med at formere sig hurtigere. ”I løbet af deres levetid er et monogamt par, hvor den mandlige pleje kan have flere afkom i alt.”
Naturligvis varierer reproduktionsstrategier vidt mellem dyreriget. En undersøgelse antyder, at blandt fisk, fugle, insekter og amfibier avler dødbeats far større og stærkere babyer i færre antal. Det skyldes, at mødre måske har flere og mindre babyer, når de ved, at farne vil være der for at hjælpe dem med at overleve, foreslår forfatterne.
Dieter Lukas, en adfærdsøkolog ved University of Cambridge, der ikke var involveret i forskningen, antyder, at nogle faderlige adfærd måske ikke øger reproduktionen, men kan simpelthen være mere gensidigt fordelagtigt. ”Hylle, forsvare gruppen mod andre individer eller mod rovdyr eller jage sammen [er samarbejdsadfærd], som individer deltager i, fordi de giver fordele både for andre og for sig selv, ” siger han. ”Så denne adfærd har en gensidig værdi. Gruppekæmpelse gør hver deltager varmere. ”
”Det er interessant at se i denne undersøgelse, at kun den virkelig kostbare adfærd [som] at give mad væk eller bære tunge afkom, førte til ændringer i kvindelig reproduktion, ” tilføjer Lukas.
Ved denne opførsel diriger opmærksomme far deres energi mod at give mødre mulighed for at opbygge yderligere ressourcer, som de kanaliserer i hurtigere reproduktionshastigheder. Men det ser ud til, at mødre bevarer retten til at afdække deres indsatser, hvis disse fædre på en eller anden måde bliver ustabil: ”Den ændring, som forfatterne observerede i mønsteret for kvindelig reproduktion, er hovedsageligt med hensyn til kortere amning, ” bemærker Lukas. ”Dette er en fleksibel egenskab, så hvis han ikke skulle være i nærheden, hvis han ørkener hende eller dør, ville moderen stadig være i stand til at opfostre afkomet.”
