I århundreder blev de opbevaret i kældre og arkiver, ude af syne og ud af historiebøgerne - 132 tegninger, der stammer fra slutningen af det 16. århundrede til midten af det 19. århundrede. Ingen kiggede nogensinde efter dem; I modsætning til andre landes kunstnere - Italien, Tyskland, Frankrig - blev det almindeligt antaget, at spanske spanske kunstnere aldrig skabte tegninger eller tryk. Nu, for første gang i historien, ser disse tegninger dagens lys. "Renæssance til Goya: Tryk og tegninger fra Spanien", der i øjeblikket vises på New Mexico Museum of Art, repræsenterer et ufortalt kapitel i den europæiske kunsthistorie og beviser, at spanske kunstnere, ligesom deres samtidige, lægger charcol på papir for at skabe delikate og indviklet udskrivning.
For Mary Kershaw, direktør for New Mexico Museum of Art, giver tryk og tegninger et mere intimt blik på en spansk kunstneres proces. "Til en tegning, oftere end ikke, er du slags vidner til skabelsens øjeblik, " siger hun. "Den kunstner har lige lagt blyant på papir og lavet et strejke, og det er det, og hvis de ikke kan lide det, river de det op og kaster det væk og gør noget andet. Det er meget øjeblikkeligt."
For nogle kunstnere blev tegninger brugt som forundersøgelser - en udforskning af det emne, som de til sidst ville male. Observatører kan indgå i det øjeblik, hvor en kunstner studerer en hests linjer, for eksempel med Diego Velazquez's "Studies of a Rearing Horse and Horseman", vist i ovenstående slideshow på billede fem.
Andre stykker i udstillingen viser skitser af arkitektoniske kommissioner. Kershaw er især trukket til Sebastian de Herrera Barnuevos "Design til et altertavle i et kapel" (billede nr. 6 i ovenstående lysbilledshow), der viser potentielle design til et alter i en forbløffende symmetri: kun omhyggelig overvejelse af detaljerne på begge sider af alterets centrum afslører små forskelle i design.
Alle 132 stykker kommer fra British Museum, hvor de blev bragt til lys gennem forskningen fra Mark McDonald, en af kuratorerne på British Museum. Værker på papir er så delikate, at langvarig eksponering for lys kan skade dem - på en måde kan disse tegninger hidtil ukendt status have hjulpet i deres ultimative bevarelse.
"Man antog på en måde, at grafik - trykning og tegning - ikke var rigtig vigtig i Spanien, faktisk fordi mange af dem ikke har overlevet, " siger Kershaw og bemærkede, at det ikke var for nylig, at McDonald fandt utallige eksempler på Spanske tegninger i museets reserver af grafisk kunst.
New Mexico Musem of Art er det eneste amerikanske stop for udstillingen, der tidligere har været vist på British Museum i London, Prado i Madrid og Art Gallery i New South Wales i Sydney, Australien. Selvom det måske ikke huser en kunstscene, der er så berømt som bycentre som London eller Madrid, føler Krenshaw, at Santa Fe's historie og kultur giver noget specielt til visningen af spansk kunst.
"Oplevelsen af at se dette show og også se det i forbindelse med Santa Fe er en meget speciel oplevelse. For folk, der kommer på besøg her, ser du spansk kunst i miljøet i en by, der var udviklet og stadig har meget fornemmelsen af den æra, hvor Spanien bosatte sig her, ”siger hun. "Miljøet forbedrer showet, og showet forbedrer miljøet."
