I august 1945 fik en hær major ved navn Douglas Kelley overdraget et af de mest efterspurgte opgaver i hans erhverv: undersøgelse af de mest fremtrædende nazister, der var blevet taget i krigsfanger. Kelley, en psykiater, der er uddannet i Berkeley og Columbia, havde behandlet amerikanske soldater i Europa for at bekæmpe stress. Han så sit nye job som en chance for at "lære hvorfor nazisternes succes, " skrev han senere i sin bog 22 Celler i Nürnberg, "så vi kan tage skridt til at forhindre gentagelse af sådan ondskab."
Inden de historiske krigsforbrydelsesforsøg i Nürnberg tilbragte Kelley fem måneder på at interviewe de 22 tiltalte i fangenskab, give dem Rorschach og andre prøver og indsamle ejendele, de havde overgivet. Han nød især at matche kløgt med Hermann Goering, Hitlers næstkommanderende, som han behandlede for en afhængighed af paracodeine.
Det var i Nürnberg-fængslet, at Kelley interviewede Rudolf Hess, begyndt i oktober 1945. Hess var en særlig sag. Når Adolf Hitlers stedfortræder og udpegede efterfølger, havde han været i varetægt i mere end fire år, langt længere end de andre. Da Kelley talte med ham, ville Hess blandes rundt om sin celle, glide ind og ud af hukommelsestab og stirrede ud i rummet. Men da Kelley spurgte, hvorfor han havde foretaget sin dårlige soloplugt til England i foråret 1941, var Hess klar: Briterne og tyskerne skulle ikke kæmpe mod hinanden, men præsentere en samlet front mod sovjeterne. Han var kommet for at mægle en fred.
”Jeg tænkte på den nazistiske sinds kolossale naivitet, ” skrev Kelley i en upubliceret erklæring, ”forestillede mig, at du et øjeblik kunne plante din fod på halsen på en nation og give den et kys på begge kinder i det næste.” Hess så sig selv som udsending og blev chokeret, da briterne tog ham fange. Efterhånden som månedene gik, kom han til mistanke om, at hans fangere forsøgte at forgifte ham, så han tog sig til at indpakke bit af sin mad og medicin i brunt papir og forsegle dem med et voksstempel, med det formål at få dem analyseret for at bevise, at han bliver misbrugt. Han skrev også en erklæring om sit fangenskab på i alt 37 dobbelt mellemrum.
Da Kelley vendte tilbage til De Forenede Stater, boksede han alt fra sit arbejde i Nürnberg - hans noter, prøverne, indsatte 'ejendele, herunder røntgenbilleder af Hitlers kranium, paracodeinkapsler konfiskeret fra Goering, og Hess' madpakker og erklæring - og tog det med hjem til Santa Barbara, Californien.
”Det var de nazistiske ting i kælderen, ” siger hans søn Douglas Kelley Jr., en pensioneret postarbejder. ”Vi vidste alle, at det var der.” Arkivet er nu i hans kælder, i forstæder Maryland, mellem kasser med familiefotografier og hans nieses kunstværker. Nogle af dens indhold er blevet offentliggjort - Jack El-Hais nylige bog The Nazi and the Psychiatrist inkluderer et portræt af Goering, som den tidligere Reichsmarschall autograferede for Kelley. Men den yngre Kelley lod Smithsonian fotografere Hess 'madpakker for første gang. Pakkerne, og Hess 'udsagn, giver et glimt i sindet af en mand, som den ældste Kelley skrev i 22 celler, "vil fortsætte med at leve altid i grænserne af sindssyge."
Hess med Hitler i 1938. (AP Images) 
Resterne af flyet Hess fløj til Storbritannien i 1941. (Camera Press / REDUX) 
Hess (centrum) i dokken i Nürnberg. (Sipa / REXUSA) 
Hess forberedte en konvolut til en kemikeranalyse. (Joss McKinley) Da han først landede i Skotland, skrev Hess, skrev det britiske folk “mig meget godt. De ... satte en gyngestol nær pejsen og tilbød mig te. Senere, da jeg blev omgivet af britiske soldater, rejste en ung Tommy sig og gav mig en flaske mælk, som han havde taget med til sin vagt. ”
Den næste dag anmodede han om et møde med hertugen af Hamilton i den forkerte tro på, at hertugen ville være sympati for Hess 'fredsplan. Hamilton sagde, at han ville informere kong George VI, men der kom aldrig noget om det. I løbet af de næste par uger blev Hess flyttet fra Skotland til en militær installation på Mytchett Place, cirka 40 mil sydvest for London.
”Da jeg ankom ... mistillidede jeg instinktivt maden, ” skrev Hess. ”Således spiste eller drikke jeg ikke noget den første dag.” Han accepterede i modstridende grad forslaget om, at han skulle spise sammen med sine læger og vagter for at sikre, at han ikke blev forgiftet, men så, sagde han, fik han tilbudt mad anderledes fra deres. ”Én gang, da jeg var skødesløs og drak lidt mælk af mig selv, ” skrev han, ”kort tid senere blev jeg svimmel, havde en fantastisk hovedpine og kunne ikke se lige mere. Snart derefter kom jeg i en sjove stemning og øget nervøs energi blev synlig. Få timer senere gav dette plads til den dybeste depression og svaghed. Fra da af havde jeg mælk og ost bragt ind på mit værelse hver dag, men blot for at narre de mennesker, at jeg spiste det. ”
Selvfølgelig blev Hess forhørt. ”Mine rigtige svar skabte åbenbart skuffelse, ” skrev han. ”Imidlertid forårsagede hukommelsestab, som jeg simulerede, gradvis tilfredshed.” Så han fik mere og mere amnesi til følge. Til sidst “kom jeg til en sådan tilstand, at jeg tilsyneladende ikke kunne huske noget ... der var længere tilbage end et par uger.” Han konkluderede, at hans spørgerne forsøgte “at svække min hukommelse” inden et møde med lordkansler Simon, Storbritanniens højest rangerede jurist, den juni.
For at forberede sig til mødet fastede Hess i tre dage for at rydde sindet. ”Jeg havde det godt nok til en konference, der varede i to og en halv time, selvom jeg stadig var under indflydelse af en lille mængde hjernegift.” Lord kansler fandt imidlertid Hess 'fredsplan overbevisende og hans klager over mishandling utrolige . Han forlod, skrev Hess, "overbevist om, at jeg var blevet et offer for fængselspsykose."
Snart var det ikke bare hjernegift i hans mad. Hess troede, at briterne lagde et udslæt-inducerende pulver i hans vaskeri, og at vaselinet, de gav ham for at behandle udslæt, indeholdt hjertegift. Han troede, at vagterne tilføjede knoglesplinter og grus til hans måltider for at bryde tænderne. Han tilskrev sin sure mave til, at de snørede sin mad med så meget syre, ”huden løsnet og hang i små stykker fra min gane.” I desperation skrev han, “Jeg skrabede kalk fra væggene i håb om, at dette ville neutralisere andre ting, men det lykkedes mig ikke. ”Da hans mavesmerter forsvandt, var det fordi“ min krop justerede sig igen ”og så“ de holdt op med at give mig mere syre. ”
I november 1941 sendte Hess et brev med anmodning om et møde med den schweiziske udsending i London, som han mente kunne gribe ind på hans vegne. ”Jeg havde næppe sendt brevet, ” huskede Hess, “da der igen blev lagt store mængder hjernegift i min mad for at ødelægge min hukommelse.” Den schweiziske udsending besøgte Hess flere gange og accepterede at tage prøver af hans medicin til en laboratorieanalyse. Da testene konstaterede, at intet var galt, konkluderede Hess, at "det var en let sag for den hemmelige tjeneste ... at give ordrer om, at der ikke skulle findes noget i dem af grunde, der var vigtige for krigen."
Efterhånden som månedene gik, prøvede Hess to gange at dræbe sig selv ved at hoppe over en trappetræk og ved at stikke sig selv med en smørkniv. Hans besættelse af mad var upålidelig. Da den schweiziske udsending besøgte i august 1943, havde Hess mistet 40 pund. I november 1944 anmodede Hess briterne om en "orlov" i Schweiz for at genoprette hans helbred. Det blev nægtet.
Da Hess blev overført til Nürnberg i oktober 1945, opgav han sine madpakker under protest og bad Kelley sørge for, at de var i sikkerhed. Kelley bestemte, at selvom Hess led af ”en ægte psykoneurose, primært af den hysteriske type, udarbejdet af en grundlæggende paranoid og schizoid personlighed, med hukommelsestab, til dels ægte og delvis feignet, ” var han velegnet til at prøve retssag. Mere end et halvt dusin andre psykiatere, fra Rusland, Frankrig, England og USA, var enige.
De fleste af de andre Nuremberg-tiltalte blev dømt til døden, men Hess, dømt for to tællinger i forbindelse med forbrydelser mod fred, blev dømt til livstid i fængsel.
Douglas Kelley Sr. Konkluderede, at de Nuremberg-tiltalte ikke repræsenterede en specifikt nazispatologi, men at ”de simpelthen var skabninger af deres miljø, som alle mennesker er.” Kelley dræbte sig selv på nytårsdag 1958 og slukede en cyanidkapsel foran hans familie. (Også Goering havde taget cyanid, efter at han blev dømt til hængning.) Hess tilbragte 40 år på at klage over maden og hans helbred i Spandau-fængslet i det vestlige Berlin, før han lykkedes det, han havde prøvet to gange før. Han hængte sig selv med en forlængerledning den 17. august 1987. Han var 93 år gammel.
