Sadie Roberts-Joseph, dræbt aktivist, viste hvordan museer kan rejse deres samfund

Sadie Roberts-Joseph, en Baton Rouge-baseret aktivist, der grundlagde Louisiana-hovedstadens eneste afroamerikanske historiemuseum og arbejdede utrætteligt for hendes samfund, blev fundet død i bagagerummet i hendes bil sidste fredag, den 12. juli. Hun var 75. Som en udstråling af sorg og vantro fra lokale, venner og familie strømme i, undersøger myndighederne hendes død, som er blevet klassificeret som et mord. Tirsdag blev en af ​​Roberts-Josephs lejere på lejebolig, Ronn Germaine Bell, arresteret og tiltalt for første grads drab. Et motiv er ikke identificeret endnu.

”Dette er meningsløst, ” sagde Shane Evans, undersøgelseschef for Baton Rouge-koronerens kontor, til New York Times 'Sarah Mervosh mandag. ”Ingen af ​​os forstår, hvorfor nogen ville gøre dette mod en ældre dame, der ikke har gjort andet end godt for sit samfund.”

Roberts-Joseph besluttede at lancere Odell S. Williams Now og Then African-American History Museum - nu kendt som Baton Rouge African-American Museum - fordi hun troede, at "Hvis du ikke ved, hvor du kom fra, er det svært at ved, hvor du skal. ”

Den kulturelle institution har artefakter, herunder en bus fra 1953, der dateres til byens offentlige busboykot i protest mod racemæssig adskillelse, tre typer bomuld, der engang blev dyrket i museets have og livlige portrætter af fremtrædende lokale. Ifølge Washington Post 's Alex Horton og Hannah Knowles åbnede Roberts-Joseph stedet i 2001; oprindeligt var samlingen centreret om artefakter bidraget af en tidligere lærer i East Baton Rouge Parish, men gennem årene tilføjede Roberts-Joseph udstillinger om emner som afrikansk kunst, opfindelser skabt af afroamerikanere og præsident Barack Obama.

Foruden grundlæggelsen af ​​museet, som hun drev ved hjælp af et dedikeret team af frivillige, organiserede hun festlighederne med markering af Juneteenth, en ferie til minde om udryddelse af slaveri i USA, og ledet sin indsats for at gøre jubilæet den 19. juni til en officiel stat ferie. Beatrice Armstrong-Johnson, en af ​​Roberts-Josephs 11 søskende, fortæller posten, at hendes søster også kørte oprydning i kvarteret, husreparationer, madbanker og tøjdrev. I henhold til en erklæring, der blev sendt på Baton Rouge Police Department på Facebook, arbejdede samfundslederen - beskrevet som en "utrættelig talsmand for fred i samfundet" - med myndighederne om at lancere det lokale samfund mod narkotikamisbrug og vold samt arrangere en cykel gave på museet.

”Hun var en total fortaler for fred, kærlighed og harmoni, og hun døde lige modsat, ” siger Armstrong-Johnson.

Lea Skene og Ellyn Couvillion fra lokalavisen Advokaten gentager denne følelse, idet de skrev, at Roberts-Joseph opfordrede til enhed og samvær, der havde til formål at hjælpe samfund ”med at helbrede sig fra arven fra slaveri og komme videre.” I 2016 fortalte Roberts-Joseph papiret, ”Vi er nødt til at blive uddannet om vores historie og andres historie. På tværs af racerlinjer kan samfundet bidrage til at opbygge en bedre Baton Rouge, en bedre stat og en bedre nation. ”

Roberts-Joseph voksede op i Woodville, Mississippi. Hendes familie flyttede senere til Baton Rouge, hvor hun studerede uddannelse og talepatologi på to lokale colleges. Hun har arbejdet som certificeret åndedrætsterapi-tekniker, men har brugt det meste af sin fritid til at forbedre samfundet ved at have frivilligt stillinger. I juni organiserede hun, hvad der ville være hendes sidste jubilæumsfeiring, og førte en procession til Mississippi-floden for at hæve ferieens officielle flag.

Se dette indlæg på Instagram

Midt i styringen af ​​en større vejrbegivenhed i vores sogn blev jeg ramt af nogle ødelæggende nyheder - mordet på en kær ven og en mor til samfundet - Sadie Roberts Joseph. Jeg har bevidst ventet med at kommentere på grund af det niveau af kærlighed og respekt, jeg havde til Sadie; og fordi det var så chokerende nyheder. Hun elskede denne by og dens mennesker. Hendes engagement i det kulturelle og uddannelsesmæssige stof i vores samfund er ubeskrivelig. Udviklingen af ​​Odell S. Williams afroamerikanske museum er et vidnesbyrd om hendes visionære og banebrydende ledelse. I de kommende dage ser jeg frem til at tilbyde en mere omfattende hyldest. Hold hende familie i dine bønner. Hvis du har oplysninger, der kan hjælpe med at løse denne forfærdelige kriminalitet, bedes du ringe til Crime Stoppers på 344-STOP (7867) www.crimestoppersbr.com Som et ekstra incitament udbetales kontante belønninger op til $ 5.000 for oplysninger, der fører til anholdelse og tiltale over for en eller flere personer, der begik en forbrydelse. Der er ingen navne, intet id og ingen domstol, når du kontakter kriminalitetsstoppere. Men du skal kontakte Crime Stoppers for at blive berettiget til kontantbelønningen og for at forblive anonym. ”Det eneste, der er nødvendigt for ondskabens sejr, er at gode mænd og kvinder ikke gør noget.” Edmund Burke

Et indlæg delet af Sharon Weston Broome (@mayorbroome) den 14. jul. 2019 kl. 923 PDT

I kølvandet på Robert-Josephs død er hyldestegn strømmet ind fra en række individer og organisationer. Statsrepræsentant C. Denise Marshall sendte en Facebook-erklæring til ære for en "fantastisk [kvinde, der] elskede hendes historie, " mens sammen Baton Rouge - en koalition af kirkelige menigheder og samfundsorganisationer - sagde, "Mens hendes død er en tragedie, ville det være en endnu større uretfærdighed for at lade hendes død overskygge hendes enorme liv. ”NAACP Baton Rouge-filialen, den lokale politiafdeling og Baton Rouge-borgmesteren Sharon Weston Broome tilbød også deres medfølelse.

Roberts-Joseph overleves af hendes børn, Angela Roberts Machen og Jason Roberts. I et interview med den lokale nyhedsstation WBRZ henvendte sidstnævnte direkte til sin mors dræber og sagde: ”Du stjal lys. Du stjal en varm kærlig giver og omsorgsfuld kvinde, og det var ikke kun for hendes familie. Hun plejede byen. Hun plejede dig. Hendes liv burde ikke være afsluttet på den måde. Hun fortjente ikke det, men hun ville gerne have tilgivelse for dig. ”

Myndighederne fandt Roberts-Josephs krop i bagagerummet i hendes bil, som var parkeret ca. tre miles fra hendes hjem, kl. 15.45 fredag. Armstrong-Johnson fortæller posten, at hun sidst så sin søster samme morgen; hun var forbi for at bage et brød, fordi hendes egen ovn blev brudt, og hendes søster boede bare to døre ned.

”Naturligvis siger Armstrong-Johnson, ” brødet er stadig her. ”