Seattles Space Needle, der stod 605 meter høj, var den højeste bygning vest for Mississippi, da den blev bygget i 1962. I dag er det måske kun den sjette højeste bygning i Seattle, men det mindsker ikke dens ikoniske sted på byens skyline . (Tak, "Fraiser"!)
Som Los Angeles Times 'Rick Anderson påpegede i 2017, tager det stående vagt over byen i mere end et halvt århundrede sin afgift på en bygning. Cirka 55 år ind i sin levetid viste den futuristiske struktur tegn på slid. Så efter en indledende planlægningsfase i 2013, i september sidste år, blev et privat finansieret restaureringsprojekt på 100 millioner $ lanceret. I dag, rapporterer Seattle Times 'Christine Clarridge, fik offentligheden sit første blik på den massive renovering. (I det, der var et meget træk i Seattle, blev sidste fredags forventede afsløring af det glaspladerne observationsdæk folieret af en tung tåge.)
Clarridge rapporterer, at omkring 80 procent af det øverste observationsdæk og det frie observationsdæk i øjeblikket er færdige. ”Verdens første” roterende glasgulv (i det mindste i en bygning, der er åben for offentligheden) forventes at debutere i sommer den 4. juli.
Karen Olson, Space Needles øverste marketingchef, fortæller Kristine Hansen for Architectural Digest, at det renoverede observationsområde giver mulighed for 360-graders udsigt fra 520 meter over jorden, hvilket giver besøgende nogle storslåede udsigter over Mount Rainier og Elliott Bay.
Opkaldt til Century-projektet inkluderer ombygningen installation af en ny rotationsmotor, et massivt malearbejde og en hel masse glas. I alt øger projektet den samlede mængde glas i Space Needle 196 procent fra den anvendte mængde, da strukturen først åbnede. Det nye glas vil gå mod 48 glasplader på observationsdækket, 24 glasbænke, der er beregnet til at give besøgende fornemmelsen af at "flyde" på de ydre kanter af observationsrummet, og selvfølgelig det roterende glasgulv, som vil veje en hele 37 ton, når det var færdigt.
Alan Maskin, der har overvåget renoveringerne til det Seattle-baserede designfirma Olson Kundig sammen med projektarkitekt Blair Payson, fortæller Hansen, at opdateringen realiserer elementer i det originale design, der ikke kunne opnås, når Space Needle først blev bygget.
”Det nye design gentager de konceptuelle ambitioner fra de originale designarkitekter fra næsten 60 år siden, hvoraf nogle var uovervindelige på grund af deres kondenserede tidslinje og den tids teknologiske begrænsninger, ” forklarer Maskin.
Ideen bag Space Needles distinkte design kom med tilladelse til en skitse tegnet på et serviet i 1959 af Edward E. Carlson, præsident for det, der dengang var Western International Hotels ifølge PBS. Denne tegning sammen med ideer fra arkitekter Victor Steinbrueck og John Graham mødtes for at skabe det specifikke udseende af Space Needle, der ligner en søjle med en tallerkenlignende struktur.
Selvom bygningen var færdig på rekordtid - den debuterede 400 dage efter, at byggeriet begyndte at tjene som et centralt element i Seattle verdensmesse i 1962 - var arbejdsforholdene på stedet dystre. Bygningsarbejdere blev betalt $ 4 om dagen for deres tjenester, og de blev tvunget til at navigere i utrygge forhold på jobbet, ligesom de var nødt til at balancere på planker hundreder af meter i luften.
Dagens besætninger arbejdede derimod på en udendørs platform 400 meter over jorden ved hjælp af en tarp, der beskyttede deres arbejde mod regn og vind, rapporterer Clarridge i en separat artikel for The Seattle Times .
Følg selv med de endelige detaljer om restaureringsprojektet. Space Needle har oprettet et websted for at spore renoveringens fremskridt. Eller tjek det ud personligt. Adgang til observationsdækket er $ 26 per voksen.
