Den 5. januar blev en baby født med DNA fra tre forældre - den anden i verden. Læger fra Nadiya-klinikken i den ukrainske hovedstad Kiev meddelte, at babypigen blev produceret med en teknik kaldet pronuclear transfer, der blev brugt til behandling af infertilitet. Men farten bringer uenighed i det medicinske samfund op, rapporterer Michelle Roberts på BBC.
Relateret indhold
- Amerikanske hjemmefødsler er ikke så sikre som mange i udlandet
Mens "tre-forældre" babyer kan lyde som et angående skridt mod genetisk modificerede mennesker, er der en legitim medicinsk grund til proceduren. Behandlingen var designet til at hjælpe mødre, der lider af en sygdom i mitokondrierne - de organeller, der tjener som et cellulært "kraftcenter" - føde børn uden at gå ned i tilstanden.
Under proceduren befrugter lægerne et æg fra moren med mitokondrial dysfunktion med sæd fra faderen. Denne embryokern fjernes derefter fra ægget og implanteres i et sundt æg fra en donor. Susan Scutti på CNN rapporterer, at det resulterende barn modtager størstedelen af sine 20.000 til 25.000 gener fra sine forældre. Cirka 37 gener, der regulerer mitokondrier, kommer fra donoræg, hvilket teknisk giver barnet genetisk materiale fra tre personer.
Sidste år gennemgik et par fra Jordan, der havde mistet to døtre til Leigh-syndrom, en lignende procedure, kaldet spindelkernetransport. Det blev udført i Mexico af den amerikanske læge John Zhang, da proceduren ikke i øjeblikket er lovlig i De Forenede Stater. Parret fødte en sund dreng, hvis køn blev valgt for at forhindre ham i at passere langs de ændrede gener (mitokondrielt DNA kommer kun fra moderen).
Den ukrainske procedure vækker imidlertid kontrovers. Det blev brugt som generel behandling af infertilitet - ikke som et arbejde for mitokondrisk sygdom, rapporterer Scutti. Parret fødte også en pige, hvilket betyder, at hun passerer langs donorens mitokondrielle DNA, hvis hun har børn.
Den pågældende mor havde ikke været i stand til at blive gravid i 15 år. Brug af proceduren som en IVF-teknik gør det muligt for læger at omgå celler eller enzymer i morens æg, der kan forhindre graviditet eller hindre celledeling, forklarer Andy Coghlan hos New Scientist .
Selvom Storbritannien stemte for at tillade proceduren for mitokondriske problemer i februar 2015, er dette den første test af metoden som en IVF-teknik. Adam Balen, formand for British Fertility Society fortæller Roberts, at den seneste anvendelse af behandlingen vedrører. ”Pronuklear overførsel er yderst eksperimentel og er ikke blevet korrekt evalueret eller videnskabeligt bevist, ” siger han. ”Vi ville være meget forsigtige med at anvende denne tilgang til forbedring af IVF-resultater.”
Valery Zukin, direktør for Nadiya Clinic fortæller Scutti, at en medicinsk bedømmelseskomité godkendte proceduren, og at der blev udført en grundig genetisk screening inden behandlingen. ”I Ukraine er situationen meget enkel - det er ikke forbudt, ” siger Zukin til Scutti. ”Vi har ikke nogen regulering herom.”
Zhang, der gennemførte den første treforældrebehandling sidste år, fortæller Scutti, at han ikke er for bekymret over, at parret har et kvindeligt barn, så længe mitokondrierne er sunde. Men han har nogle få problemer med proceduren. Først siger han, at brug af behandlingen på en sund 34-årig kvinde sandsynligvis ikke er passende, og at det statistisk var sandsynligt, at hun kunne blive gravid uden IVF. For det andet brugte Zukin et virusprotein til at lette proceduren, som vil integrere virussen i babyens DNA. Zhang siger, at brug af elektroniske teknikker er den aktuelle standard.
Ifølge Roberts har Zukin en anden patient, der modtog behandlingen og planlægges at føde i marts.
